Неделю назад обсуждали с партнёром из Цюриха новый девелоперский проект — объекты в Малаге, Милане и Вильнюсе. Разговор постепенно перешёл к более крупным и долгосрочным идеям. В какой-то момент он сказал простую вещь: когда проект представляет русскоязычный основатель, «середины» обычно не бывает. Такие проекты либо быстро растут, либо не доходят до результата. Обычными они почти не бывают.
За двадцать лет работы с международными проектами я много раз видел этому подтверждение. Люди, для которых русский язык был родным, первым или рабочим, создали компании глобального масштаба — продукты, которыми ежедневно пользуются миллиарды людей. Google, Telegram, Revolut, Grammarly, PayPal, GitLab — за каждым из этих брендов стоит человек из русскоязычной среды.
Поколение, которое создало интернет
Сергей Брин родился в Москве в семье математиков. Отец работал в научно-исследовательском институте при Госплане, мать — в Институте нефти и газа. Дед преподавал в МЭИ.
Когда Сергею было шесть лет, семья эмигрировала в Америку. Причина банальна и трагична одновременно — антисемитизм. Отец мечтал стать астрофизиком, но из-за национальности карьера была закрыта.
В Штатах Сергей окончил Мэрилендский университет, поступил в Стэнфорд. Там познакомился с Ларри Пейджем. Говорят, что с первой встречи они спорили обо всём. Но именно эти споры привели к созданию алгоритма, который изменил то, как мы ищем информацию.
Первый сервер Google был собран из конструктора Lego в комнате общежития. Домен зарегистрировали в сентябре девяносто седьмого. Компанию основали в девяносто восьмом.
Сегодня Google — это триллион долларов капитализации. Миллиард пользователей каждый день. Брин и Пейдж ушли с оперативных постов в две тысячи девятнадцатом, но остались в совете директоров.
Сергей как-то сказал отцу: "Спасибо, что забрал нас из России." Без решения, принятого в семьдесят девятом году, не было бы Google.
Те, кто строит свои империи
Павел Дуров создал ВКонтакте в двадцать два года. Потом потерял контроль над компанией, покинул Россию и основал Telegram. Сегодня мессенджером пользуются почти миллиард людей по всему миру.
Николай Сторонский родился в России, учился в Москве, работал в трейдинге. В тридцать лет основал Revolut — финтех-компанию, которая изменила правила игры в европейском банковском секторе. Больше тридцати миллионов клиентов, оценка компании — тридцать три миллиарда долларов.
Дмитрий Бухман вместе с братом Игорем основали Playrix. Их игры — Gardenscapes, Homescapes, Township — скачали больше миллиарда раз. Компания глобальная, офисы по всему миру, но начиналось всё в Вологде.
Аркадий Волож создал Яндекс — первую поисковую систему, которая смогла конкурировать с Google на русскоязычном рынке. После начала событий в Украине был вынужден уйти из компании и основал Nebius Group с фокусом на искусственный интеллект и международные проекты.
Что объединяет этих людей? Они не карабкались по корпоративной лестнице. Они строили компании с нуля, брали на себя огромные риски, шли до конца.
Инженеры, которые меняют индустрии
Макс Левчин родился в Киеве, в одиннадцать лет переехал в Чикаго. В Иллинойском университете познакомился с Питером Тилём. Вместе они основали PayPal — компанию, которая изменила то, как мы переводим деньги.
Grammarly — это три украинца: Алекс Шевченко, Макс Литвин и Дмитрий Лидер. Начинали в Киеве, сейчас офисы в США, Канаде, Германии, Польше. Продуктом пользуются триста миллионов человек. Никакого хайпа, просто инструмент, который работает.
Дмитрий Запорожец из Харькова создал GitLab — платформу для разработки, на которой работают миллионы программистов. Компания публичная, капитализация больше семи миллиардов долларов. Дмитрий входит в список богатейших украинских бизнесменов с состоянием около пятисот шестидесяти миллионов долларов.
Влад Яценко, уроженец Николаева, стал сооснователем Revolut вместе с Николаем Сторонским. Британский необанк с оценкой тридцать три миллиарда долларов. Влад — миллиардер, один из богатейших украинцев по версии Forbes.
Дмитрий Герасименко основал Ahrefs — одну из самых популярных SEO-платформ в мире. Оценка компании от пятисот до семисот миллионов долларов. Начинал в Украине, сейчас компания глобальная.
Роман Прокофьев создал Jooble — агрегатор вакансий, который работает в шестидесяти семи странах. Сам основатель оценивает компанию минимум в сто десять миллионов долларов.
Кирилл Бигай, Сергей Лукьянов и Дмитрий Волошин из Киева основали Preply — онлайн-платформу для изучения языков. Сотни тысяч студентов из ста девяноста стран. Офисы в Украине, США и Испании, команда из пятисот человек в тридцати странах.
Беларусская инженерная школа
Аркадий Добкин родился в Минске, основал EPAM Systems — одну из крупнейших IT-компаний в мире. Пятьдесят тысяч сотрудников, офисы в тридцати странах, капитализация достигала пятнадцати миллиардов.
Виктор Кислый, тоже беларус, создал Wargaming. World of Tanks — игру, в которую играли больше ста шестидесяти миллионов человек.
Flo — приложение для женского здоровья, созданное беларусами. Больше восьмидесяти миллионов пользователей по всему миру. Десять процентов женщин в США и Европе в возрасте от пятнадцати до сорока лет пользуются Flo.
PandaDoc — еще один беларусский стартап, который привлек больше двадцати одного миллиона долларов инвестиций. Платформа для документооборота с клиентами по всему миру.
Виктор Прокопеня основал Viaden Media и инвестиционный фонд VP Capital. Один из самых известных беларусских IT-предпринимателей и бизнес-ангелов.
MSQRD — приложение с масками для лица, созданное беларусами. Facebook купил компанию в две тысячи шестнадцатом году. Детали сделки не разглашались, но говорили о ста пятидесяти миллионах долларов.
Никита из Екатеринбурга и другие
Никита Шамгунов родился в Екатеринбурге, окончил Уральский государственный университет. Работал в Microsoft, потом в Facebook. Ему предложили два миллиона долларов годовых, чтобы он остался.
Он отказался. Основал MemSQL — компанию, которая создала одну из самых быстрых баз данных в мире. Продал бизнес примерно за четыреста миллионов долларов.
Илья Володарский из Санкт-Петербурга переехал в США в семь лет. В Стэнфорде вместе с однокурсниками основал Segment — платформу для анализа данных. Компанию купили за три с лишним миллиарда долларов.
Михаил Сапов из Николаева сменил имя на Аллан Грант, переехал в Штаты, основал две компании — Hired и Talkable. Обе успешно продал, начал третий проект.
Столетие назад: те, кто создал Голливуд
Мало кто помнит, но Голливуд создавали эмигранты из Российской империи.
Братья Николай и Иосиф Шенк родились в Рыбинске. Приехали в Америку, начали с продажи газет. Николай стал президентом MGM и руководил студией почти тридцать лет. Иосиф возглавил 20th Century Fox и был одним из основателей Американской киноакадемии.
Луис Барт Майер родился в Минске. Вместе с партнерами создал Metro-Goldwyn-Mayer — студию, которая выиграла больше двухсот "Оскаров". Именно Майер стоял у истоков создания самой престижной кинопремии в мире.
Братья Ворнер основали Warner Bros. Их родители эмигрировали из Польши, которая тогда была частью Российской империи.
Сэмюэл Голдвин, родившийся в Варшаве, участвовал в создании Paramount Pictures и MGM.
Практически все крупнейшие голливудские студии были основаны людьми, говорившими по-русски или имевшими корни в Российской империи.
Цифры, которые говорят сами за себя
Посмотрим на крупнейшие технологические компании мира и их основателей.
Американцы и европейцы — классика. Apple создали Стив Джобс и Стив Возняк. Amazon — Джефф Безос. Facebook (Meta) — Марк Цукерберг. Microsoft — Билл Гейтс и Пол Аллен. Tesla — Илон Маск, родом из ЮАР, но построил всё в Америке. Netflix — Рид Хастингс. Oracle — Ларри Эллисон.
Из крупнейших европейских: SAP создали немцы, Spotify — шведы, Skype основали эстонцы (потом продали Microsoft за восемь миллиардов). Большинство крупных компаний по-прежнему создают американцы и европейцы.
Индийцы — управляют, но не создают. Вот парадокс: индийцы возглавляют Google, Microsoft, Adobe, Twitter, но ни одну из этих компаний они не основали. Они пришли, поднялись по карьерной лестнице, стали CEO. Но стартапов-единорогов индийского происхождения из Кремниевой долины почти нет.
Индийские компании строятся внутри Индии: Infosys, Wipro, TCS — гиганты IT-аутсорсинга. Но революционных продуктов, которые изменили мир, от индийских основателей единицы.
Китайцы — свои империи. Alibaba основал Джек Ма. Tencent создал Пони Ма. Huawei — Жэнь Чжэнфэй. ByteDance (TikTok) — Чжан Имин. Baidu, Xiaomi, DJI — всё это китайские компании, созданные китайцами.
Но все они выросли внутри Китая, для китайского рынка. За пределами Китая китайские основатели глобальных стартапов почти не встречаются. Одно из немногих исключений — Zoom, который создал Эрик Юань, переехавший из Китая в США.
Русскоговорящие — создатели категорий. Google — Сергей Брин из Москвы. PayPal — Макс Левчин из Киева. Telegram — Павел Дуров. WhatsApp — Ян Кум из Киева (продал Facebook за девятнадцать миллиардов). Revolut — Николай Сторонский и Влад Яценко. GitLab — Дмитрий Запорожец. Grammarly — три украинца.
Playrix (игры) — братья Бухман из Вологды, выручка больше трех миллиардов в год. Nginx — Игорь Сысоев, русский разработчик, продал за шестьсот семьдесят миллионов. Yandex — Аркадий Волож (потом ушел, создал Nebius).
При населении бывшего СССР в триста миллионов человек и при том, что большинство уехало только в последние тридцать лет, количество глобальных технологических компаний непропорционально велико.
Разница в подходе. Американцы и европейцы создают большинство компаний — у них экосистема, капитал, традиции. Индийцы становятся управленцами в чужих корпорациях. Китайцы строят гигантов у себя дома. Русскоговорящие создают продукты, которые меняют целые индустрии, — но делают это за границей, потому что дома экосистемы нет.
Это не про количество. Это про тип компаний и влияние на мир.
Что их объединяет
Работая два десятилетия с предпринимателями из разных стран, я заметил паттерн. Русскоговорящие основатели редко строят "нормальные" бизнесы. Либо компания взлетает и становится глобальной, либо проваливается.
Они не любят корпоративную политику. Не готовы годами ждать повышения. Плохо вписываются в классическую западную корпоративную структуру.
Зато отлично создают с нуля. Видят системно. Комфортно чувствуют себя в хаосе и неопределенности. Готовы рисковать всем ради идеи, в которую верят.
Математическая школа дает сильную базу. Инженерное образование учит решать сложные задачи. Опыт жизни в быстро меняющихся условиях делает гибкими и устойчивыми к стрессу.
Интересно другое. Почти все эти истории связаны с эмиграцией или релокацией. Люди покидали привычную среду, строили бизнес в других странах, становились глобальными игроками.
Это не значит, что дома у них не было таланта. Это значит, что для реализации таланта нужна правильная экосистема. Доступ к капиталу. Правовая защита. Возможность масштабироваться глобально.
Новая волна уже идет
Последние несколько лет десятки тысяч IT-специалистов, предпринимателей, инженеров покинули Россию, Беларусь и Украину. Переехали в Грузию, Армению, Казахстан, ОАЭ, Турцию, Европу, Америку.
Кто-то работает удаленно на западные компании. Кто-то открывает собственные стартапы. Кто-то создает сервисы для новых рынков.
Через десять лет мы увидим результаты этой волны. Новые компании, новые продукты, новые имена. История повторится, но уже в другом масштабе.
Потому что талант никуда не исчезает. Он находит возможность реализоваться. А русскоговорящие предприниматели умеют одно — создавать то, чего раньше не существовало.
Сергей Брин создал способ находить информацию. Павел Дуров — способ общаться свободно. Команда Grammarly — способ писать грамотно на любом языке. Макс Левчин — способ переводить деньги без банков.
Каждый из них решил проблему, которая казалась неразрешимой. И каждый создал компанию, которой пользуются миллионы или миллиарды людей.
Следующее поколение сделает то же самое. Только задачи будут другими, технологии — новыми, а масштаб — еще большим.
Сергей Евдокимов
Основатель и управляющий партнер Bridges Global