С началом специальной военной операции Северодонецк (ЛНР) был одним из городов, где шли активные боевые действия. Большая часть жителей покинула город, но были и те, кто остался. Около 250 человек на три с половиной месяца нашли пристанище в кафедральном соборе Рождества Христова. Вместе со своей паствой в соборе жили и молились митрополит Северодонецкий и Старобельский Никодим и архиепископ Новопсковский Иринарх, викарий Северодонецкой епархии. Как им удалось выдержать тяжелые испытания, какова проблематика духовного служения и окормления паствы во время боевых действий, как налаживалась затем православная жизнь в епархии, архипастыри рассказали «Журналу Московской Патриархии».
— Уважаемые владыки, в марте 2022 года вы впервые оказались в эпицентре вооруженного конфликта?
Митрополит Никодим: Для кого-то война началась в 2022 году, а для нас идет еще с 2014 года, когда Северодонецкую епархию разделила на две части линия фронта между Украиной и Луганской Народной Республикой. Все эти восемь лет мы стремились сохранять единство епархии, разорванной сражениями. Раз-два в год мы (я или архиепископ Иринарх) посещали приходы в Стаханове, Первомайске и других городах на территории ЛНР. Через линию фронта проехать к н им было невозможно, поэтому пробирались в обход через Горловку (Донецкая область). Это тоже было опасно из-за большой вероятности подорваться на мине, особенно если не знаешь детально дорогу в тот или иной населенный пункт. Но Господь нас хранил. И каждый раз, пересекая границу, я испытывал душевную тяжесть оттого, что война разделила два православных народа: на обоих блокпостах враждующих сторон я видел крест и иконы. При этом одни православные убивали других православных. Слава Богу, в этих городах служили священники (на территории ЛНР действовало 20 храмов Северодонецкой епархии), но люди ждали и своего архиерея. С искренней радостью они брали у меня благословение, передавали записки с просьбой помолиться о близких, потому что у многих сыновья и мужья воевали, а кто-то пропал без вести. Я всегда старался поддержать их, утешить, побеседовать с ними.
Когда в марте 2022 года бои начались уже в Северодонецке, в городе еще оставалось несколько тысяч жителей, хотя большинство, конечно, уехали. Кто-то прятался в подвалах многоквартирных домов, кто-то спасался от бомбежек в нашем соборе Рождества Христова. Преимущественно это были беспомощные люди, которых война застала врасплох: пожилые, одинокие матери с малолетними детьми (в том числе грудными), инвалиды. Однако были и мужчины трудоспособного возраста. Всего у нас собралось около 250 человек, да еще 36 детей (от 7 лет и младше). В соборе просторные подвалы, и все там поместились. Мы надеялись, что по храму бить не будут, тем не менее насчитали девять прямых попаданий. Вокруг тоже каждый день рвались снаряды, так что выходить наружу было небезопасно. Обстрел мог начаться в любую минуту. Один раз я вышел немножко пройтись к памятному знаку в честь Покрова Богородицы, и вдруг началась канонада. Я бросился ко входу в храм, нужно было пробежать метров пятнадцать, но это расстояние показалось мне огромным.
Полностью читайте в февральском номере «Журнала Московской Патриархии» (№2, 2026) и на нашем сайте:
http://e-vestnik.ru/interviews/interview_arhierei_sewerodoneck_13678/
Оформить подписку на «Журнал Московской Патриархии»: http://podpiska.jmp.ru/
В публикации использованы материалы Журнала Московской Патриархии и Издательства Московской Патриархии Русской Православной Церкви.