Пускай стратегии и в разы менее популярны, чем те же экшены, их разнообразие всё равно велико, и они делятся на уйму поджанров. Stronghold не похожа на StarCraft, Civilization радикально отличается от Heroes, XCOM бесконечно далека от Victoria, а SimCity и Monarchy вообще прибыли словно из противоположных вселенных. Продолжать можно долго, однако конкретно сегодня речь пойдёт о Pioneers of Pagonia. Это стратегия в режиме реального времени, но нишевого «немецкого» типа – то есть похожая на некогда знаменитую серию The Settlers. И хотя классика пребывает чуть ли не в коме, её идеи живут, а соавторы оригинала всё ещё делают новые игры.
Недавно выбравшаяся из пучин «раннего доступа» Pioneers of Pagonia как раз и сделана при участии создателей The Settlers. Сей примечательный факт наделяет новинку статусом «главной надежды фанатов поджанра». Удалось ли оправдать такие авансы? Пожалуй, что да. Но есть нюансы.
Стартовавшая в 1993 году The Settlers, её идейные последователи и даже клоны выделяются среди других RTS акцентом на экономику. Это не строительные или промышленные симуляторы, начисто лишённые сражений и армий, но боевая система в «немецких» стратегиях рудиментарна. Сражения – вовсе не важный элемент и уж тем более не цель, а скорее досадная необходимость, помеха на пути к утопии. Основное внимание в таких стратегиях уделено добыче и переработке ресурсов, управлению жителями, застройке поселения и шлифовке логистики. Звучит не столь захватывающе, как убийство богов, но и подобное тоже нравится игрокам. Уже на первой неделе «раннего доступа» Pioneers of Pagonia купили 100 тысяч геймеров.
С тех пор минуло больше двух лет, на протяжении которых проводились общедоступные бесплатные бета-тесты и выходили апдейты. Помимо мелких улучшений Pioneers of Pagonia обзавелась ещё и нетипичным для жанра кооперативным режимом – в нём несколько геймеров управляют общим поселением. Кроме того, разработчики расширяли ассортимент врагов, углубляли шахтёрские механики, совершенствовали редактор карт, прикручивали систему «ачивок», а к выходу из «раннего доступа» ещё и добавили в стратегию полноценную кампанию. Как раз после этого мы и решили сделать обзор. Впрочем, «дорожная карта» Pioneers of Pagonia подсказывает, что можно было выждать и подольше – в ближайшие месяцы в игру обещают добавить ещё несколько пачек приятных мелочей.
С другой стороны, прямо сейчас Pioneers of Pagonia – это уже комплексная, глубокая и красивая стратегия с очень неплохим объёмом контента. Одной только кампании из семи миссий хватит часов на 30 игры – вас медленно, обстоятельно и последовательно познакомят со всеми механиками новинки. Вполне вероятно, что некоторые вы поймете не сразу, но щадящие условия и метод тыка рано или поздно дадут во всём разобраться. Насколько увлекательно это будет – другой вопрос. Карты кампании спроектированы под пошаговое обучение и конкретный сюжет (крайне банальный и нудный), а потому часто стесняют, ограничивают полёт фантазии геймера.
В других режимах есть также дюжина готовых сценариев и простой в обращении генератор карт. Можно выбрать шаблон территории из почти двадцати вариантов, задать уровень сложности, условия победы и сполна насладиться всем потенциалом Pioneers of Pagonia. Благо наслаждаться действительно есть чем.
Каждая партия начинается с высадки поселенцев на очередной остров – это обусловлено сюжетом игры. С собой у них есть лишь самый минимум инструментов, так что обустраивать деревню и превращать её чуть ли не в город приходится с нуля. Параллельно растёт и размер населения – жители активно плодятся, если у них есть крыша над головой, и молодёжь сразу вступает в рабочие ряды. Регулярное возведение домов для поддержки роста популяции – одна из простейших, но вместе с тем основных и всегда актуальных задач в Pioneers of Pagonia. Если же жилищ недостаточно, то игра сообщает об этом через верхнюю настраиваемую панель интерфейса. Там расположены десятки других полезных счётчиков – как только что-то тормозит или останавливает прогресс, вам об этом сообщают. Но разбираться с препятствиями, конечно, приходится самостоятельно.
Сперва поселенцы лишь собирают грибы и ягоды, а также валежник и булыжники. Затем среди них появляются рыбаки и лесорубы, открываются мастерские для создания простых инструментов, расширяется список доступных строений и соответствующих профессий, появляется возможность нанимать стражников. Следующий шаг – добыча угля и меди, переход к чуточку более совершенным технологиям и процессам. Затем дело доходит до лесопилок, специализированных кухонь, а также складов, лагерей, торговых пунктов и магистрата. Ну а когда поселение полностью расцветает, то вы вовсю обрабатываете сталь, создаёте сложные модели оружия, нанимаете фехтовальщиков, посылаете во все стороны искателей сокровищ, испытываете силы колдунов, занимаетесь рекреацией вырубленных лесов и даже частично меняете рельеф острова.
Цикличность игрового процесса в Pioneers of Pagonia ярко выражена – каждый новый добытый, обработанный и применённый в производстве ресурс даёт вам сделать очередной шаг вперёд. Затем вы возводите пачку новых построек, наращиваете популяцию, оптимизируете процессы и снова упираетесь в условный потолок. Впрочем, эта внутренняя структура не режет глаз – множество одновременных мелких задач и возможностей слегка маскируют и смягчают переходы между «уровнями». Микроменеджмента в Pioneers of Pagonia много, и он является чуть ли не сутью игры – для настоящего успеха вам нужно оптимизировать поступления и трату ресурсов, поставить конкретные приоритеты и цели для каждой мастерской, своевременно заказывать обучение определённых специалистов и даже следить за пропускной способностью дорог, чтобы копошащиеся людишки не создавали заторы. Глубина игры в этом смысле очень велика.
Посвящённые расширению территории и военным действиям механики также напоминают о The Settlers. Вы ставите башню на окраине своих земель, туда постепенно нанимаются стражники, и они начинают передвигать рубеж, открывая доступ к новым землям. Заодно служивые патрулируют территорию. При необходимости их также можно натравить на скопление бандитов или вражеский лагерь, но вы всегда управляете лишь гарнизоном конкретного здания. Обводить кого попало рамочкой в Pioneers of Pagonia нельзя, да и в целом тактических возможностей почти нет. Ассортимент юнитов, кстати, в игре не такой уж и маленький – постепенно вы получите не только сильных бойцов, но и, например, специалистов по борьбе со сверхъестественным. Дополнительно же повысить эффективность армии позволяют запасы сокровищ в казне – чем больше трофеев вы нашли или монет выплавили, тем яростней сражаются защитники поселения.
Полезных подсказок, интерфейсов и данных в Pioneers of Pagonia предостаточно, так что освоить игру не так уж и сложно. Но вот чтобы достичь в ней мастерства, нужно стать настоящим гуру логистики, менеджмента и ряда других дисциплин – она глубокая, монотонная и требовательная, предназначенная для любителей, а не для особо широкой аудитории. Приятный глазу графический стиль и забавно бегающие по дорожкам жители не должны вводить вас в заблуждение – победить на высоких уровнях сложности будет очень тяжело. К тому же порой даже прекрасная во многих смыслах Pioneers of Pagonia всё-таки недостаточно информативна. Нарядные здания чересчур схожи между собой внешне – до такой степени, что поиски в большом городе конкретного нужного порой становятся серьёзной проблемой. Говоря проще, контент плохо читается, что для RTS – однозначный недостаток. Зато со стабильностью и быстродействием всё хорошо, мне играть было очень комфортно.
Pioneers of Pagonia – достойный и ладно скроенный наследник идей The Settlers. Новая стратегия и атмосферой, и оформлением, и геймплеем похожа на лучших славных предков, так что сумеет порадовать свою целевую аудиторию. Она комплексная, богатая на возможности и ориентированная на экономику – как и было обещано. Вполне вероятно даже, что кого-то именно Pioneers of Pagonia заинтересует «немецкими» стратегиями. Лично мне эта достойная во многих отношениях новинка показалась чересчур нудной – куда менее увлекательной, чем сулили описания. Но фанаты поджанра будут довольны.75
Обзор написан для Stratege.ru по цифровой версии игры для PC. Все снимки экрана, использованные в материале, сделаны непосредственно автором статьи на указанной платформе.