1 марта - 120 лет со дня рождения Веры Францевны Менчик – первой в истории чемпионки мира по шахматам. Великий шахматист Хосе Рауль Капабланка, проигравший Вере на турнире Шахматной ассоциации округа Кент, сказал тогда: она - «единственная женщина, которая играет, как мужчина».
Вера Францевна Менчик (Менчикова) родилась 1 марта 1906 года в г. Москве. Ее отец, чех Франтишек Менчик, был управляющим поместьем, мать, англичанка Ольга Иллингворт Менчик, работала гувернанткой. Вера говорила и думала по русски, поэтому и включена в этот список. В девятилетнем возрасте она научилась играть в шахматы. В 1921 году родители развелись и разъехались. Отец - в Чехословакию, а мать вместе с Верой и ее сестрой поселилась в британском городе Сент-Леонардс. Вначале Вера не говорила по-английски, но не оказалась в социальной изоляции. Ее спасли шахматы. Вскоре она стала членом Гастингского шахматного клуба. Во второй половине 20-х годов в двух матчах выиграла у чемпионки Великобритании Эдит Прайс, затем победила в открытых чемпионатах Великобритании среди девушек. Настоящим триумфом Веры Менчик стала победа в 1927 году в Лондоне, где во время Всемирной шахматной олимпиады был организован первый чемпионат мира среди женщин. Менчик стала его победителем, выиграв 10 партий из 11. К сожалению, на этих состязаниях Вера представляла Чехословакию (ее отец был чехом). Впоследствии Вера Менчик (с 1937 г. - Стивенсон, по мужу) неоднократно защищала свой титул в многочисленных турнирах, оставаясь чемпионкой мира до конца своей жизни. Она также стала первой шахматисткой, участвующей в мужских турнирах.
На турнире в Карлсбаде, который назвали самым сильным со времен окончания Первой мировой войны, над ней посмеивались. А австрийский шахматист Альберт Беккер предложил, шутя, создать клуб имени Веры Менчик, в который войдут те, кто ей проиграет. И он ей проиграл!
Шахматист Александр Алехин писал о Вере Менчик:
«После 15 туров она является абсолютным исключением среди женщин. Она настолько талантлива в шахматах, что при дальнейшей работе и опыте участия в турнирах ей, несомненно, удастся вырасти из своего нынешнего уровня среднего игрока в высококлассного чемпиона мира».
Когда в 1929 году неоднократный чемпион мира Хосе Рауль Капабланка проиграл Вере на турнире Шахматной ассоциации округа Кент, он сказал, что она - «единственная женщина, которая играет, как мужчина».
Вера Францевна Менчик погибла 27 июня 1944 года в Лондоне от взрыва немецкой ракеты «Фау-1» во время бомбежки Лондона.
После ее гибели место чемпионки мира по шахматам 5 лет оставалось вакантным - до января 1950 года, когда советская шахматистка Людмила Руденко одержала победу на турнире за звание чемпионки мира по шахматам в Москве.
Мой Telegram-канал "Забытые Герои": https://t.me/zabgeroi
Мой канал в MAX: https://max.ru/ch_5e1583f18f011100ad29add4
Мои книги в издательстве Ridero