В суровой Антарктиде, где температура порой падает ниже -90 °C, разворачивается грандиозная борьба с невидимым врагом. Ледник Туэйтса — ледяная глыба размером с Великобританию, которую называют «ледником Судного дня», — стремительно тает снизу, угрожая поднять уровень Мирового океана на 65 сантиметров. Уже сейчас его таяние обеспечивает около 4% годового подъема уровня моря, подвергая риску прибрежных наводнений миллионы людей.
В ответ на эту угрозу международная команда ученых и инженеров предложила необычное решение: построить у берегов Антарктиды гигантскую подводную стену.
Подводная завеса против теплой воды
Проект под названием Seabed Anchored Curtain («Закрепленная на дне завеса») предлагает физически перекрыть доступ теплых океанических течений к уязвимому основанию ледника. Концепция предполагает создание гибкой и прочной завесы длиной 80 километров и высотой около 152 метров, которая будет закреплена на морском дне.
Идея не в том, чтобы остановить изменение климата, а в том, чтобы выиграть время. Стену рассматривают как «пробку», которая замедлит катастрофическое таяние, пока мировое сообщество сокращает выбросы парниковых газов. Проект объединил экспертов из Кембриджского и Чикагского университетов, Института Альфреда Вегенера и других ведущих научных центров.
Почему ледник так уязвим?
Главная причина таяния — тёплая солёная вода, которая проникает под шельф ледника. Ситуация усугубляется уникальным природным явлением: наблюдения со спутников показали, что из-за приливов ледник толщиной в километр приподнимается и опускается дважды в день, как гигантские качели. Этот процесс закачивает под лёд все новые порции теплой воды, ускоряя его разрушение.
Недавние исследования выявили еще один опасный механизм: подводные водовороты диаметром до 10 км, которые действуют как гигантские миксеры, поднимая теплую воду с глубин и направляя ее прямо к основанию ледяных гигантов.
Грандиозные планы и суровая реальность
План реализации рассчитан на три года и включает тестирование прототипов в норвежских фьордах и разработку материалов, способных выдержать экстремальное давление, движение льда и коррозию в соленой воде. На начальный этап исследований уже требуется 10 миллионов долларов частных пожертвований.
Параллельно ученые ведут и прямые исследования ледника. Британские и южнокорейские исследователи, преодолев 29 км на вертолетах, смогли пробурить в главном стволе Туэйтса скважину глубиной в 1000 метров с помощью установки, подающей воду, нагретую до 90°C. Однако суровая Антарктида диктует свои условия: во время одной из экспедиций оборудование, предназначенное для долгосрочных измерений, застряло во льду и было потеряно.
Спутниковые снимки за десятилетия позволили создать детальные карты движения льда и подтвердить, что таяние ключевых ледников, включая соседний Пайн-Айленд, стабильно ускоряется. Новые данные, которые надеются получить ученые, должны дать прибрежным городам драгоценное время на подготовку к неизбежным изменениям.
Дерзкий проект: расчёт или отчаяние?
Идея гигантской стены, безусловно, кажется амбициозной и даже фантастической. Она вызывает законные вопросы о цене, влиянии на морские экосистемы и океанические течения, а также о практической реализуемости в самых суровых условиях планеты.
Но сторонники проекта видят в нем необходимый акт стратегической обороны. Если ледник Туэйтса расстает, он может потянуть за собой значительную часть Западного Антарктического ледяного щита, что чревато подъемом уровня моря уже не на сантиметры, а на метры в следующие столетия.
В этой ситуации гигантская подводная завеса выглядит как попытка создать последний рубеж, пока мир ищет долгосрочный ответ на климатический кризис.
- Изображения: CC Attribution: CC BY; CC BY-SA.
👿 Не будьте троллем. Если в моих тексте есть ошибки, объясните, в чём они заключаются. Неуважительные комментарии будут удалены, а нарушитель забанен. 👿
- Хотите разгадывать тайны вместе? Заходите в наш Telegram — здесь мы делимся тем, что действительно удивляет, восхищает и заставляет задуматься! Обсуждаем, спорим, ищем ответы. Присоединяйтесь, ваше мнение важно! А если хотите поддержать нас — купите нам кофе ☕. Каждая чашка помогает искать новые загадки. Или просто оставьте комментарий во ВКонтакте — нам действительно важно, что вы думаете!