Лесной кот – жутко скрытный хищник. Этот дикий кот живет рядом с нами веками, но увидеть его – большая удача. Давай узнаем больше об этом звере, которого легко спутать с обычной муркой.
Кто такой лесной кот?
Лесной кот (Felis silvestris) – это дикий кот. Он предок наших домашних кошек, и они похожи. Есть разные виды лесных котов, самый известный – европейский (Felis silvestris silvestris).
Он не просто сбежавшая домашняя кошка. Это настоящий дикий зверь, который жил в лесах Европы задолго до того, как люди приручили их родичей.
Как выглядит и чем отличается от домашней кошки
Сразу и не поймешь, что это не обычная полосатая кошка. Но если присмотреться, разница заметна.
Главное
Размер: Лесной кот крупнее домашнего. В длину 50-80 см, хвост 25-35 см. Весит самец 5-8 кг, самка поменьше 3-5 кг.
Шкура: Серо-бурая или серо-желтая с черными полосками по бокам и на лапах. По спине идет черная полоса, от головы до хвоста.
Хвост: Пушистый, толстый, с черным кончиком и с кольцами. У домашних кошек хвост обычно тоньше.
Шерсть: Густая, теплая, чтобы не мерзнуть зимой.
Морда: Широкая, большая, с маленькими ушами. Глаза желтые или зеленоватые.
Где живет лесной кот?
Лесной кот живет в Европе, на Кавказе, в Азии и немного в Африке. В Европе его можно встретить в Испании, Италии, на Балканах, в Карпатах, в центре Европы и даже в Шотландии.
А в России он водится на Кавказе – в лесах Краснодарского края, Адыгеи, и других местах.
Животное предпочитает:
- Широколиственные и смешанные леса
- Участки с густым подлеском
- Места с обилием укрытий (поваленные деревья, каменистые россыпи, заросли кустарника)
- Избегает открытых пространств и болотистых местностей
Образ жизни и поведение
Лесной кот это типичный ночной одиночка. Он ведет скрытный образ жизни и крайне осторожны, поэтому увидеть их в природе удается очень редко даже опытным зоологам.
У каждого кота своя территория, которую он метит и бережет от других котов. У самцов участки больше, чем у самок. Охотится ночью. Днем спит где-нибудь в дупле, в норе барсука или лисы, или в скалах, хорошо лазает по деревьям, но в основном ходит по земле.
Его не приручишь, даже если взять котенком. Он дикий и злой, и не любит, когда к нему подходят. Если ему грозит опасность, он убежит. Но если некуда деваться, он нападет с шипением и воем. Хоть он и небольшой, разозленный кот может быть опасен.
Охота и питание
Он отличный охотник и ест только мясо. В основном это мыши, крысы и другие грызуны. Один кот за год ловит до 3000 грызунов!
Он сидит в засаде и ждет. Потом резко прыгает на добычу и благодаря острым когтям и зубам быстро справляется с жертвой. Кот хорошо видит и слышит, даже в темноте. Может услышать писк мыши под снегом за 20 метров.
Размножение и потомство
Лесные коты заводят детей в конце зимы или начале весны (в феврале-марте). Обычно они молчат, но тут начинают кричать. Самцы дерутся за самок.
Как растут котята?
Новорожденные весят 200-250 грамм, слепые и беспомощные
Глаза открываются на 9-12 день
В 3-4 недели начинают вылезать из логова
В 1,5 месяца едят мясо
В 3-4 месяца учатся охотиться
В 5 месяцев становятся самостоятельными
В 9-10 месяцев становятся взрослыми
Мама-кошка сама заботится о детях и учит их всему. К осени котята уходят от матери и ищут себе территорию.
Враги
У взрослых лесных котов мало врагов но им могут навредить: волки, рыси, хищные птицы (котятам) и бродячие собаки.
Но больше всего им вредит человек: Мы вырубаем леса, строим дома и дороги.
Многие коты гибнут под колесами машин. Браконьеры убивают и ловят их.
Охрана
Кот записан в Красную книгу. Их становится больше благодаря охране, но их все еще мало. В некоторых странах их снова заселяют там, где они исчезли.
Что мы делаем для их защиты:
- Охраняем леса, где они живут
- Запрещаем охоту на них
- Следим за домашними кошками
- Строим переходы через дороги
- Рассказываем людям о них
Лесной кот и человек
Лесной кот – не домашнее животное. Даже котята, выросшие в неволе, остаются дикими и не любят людей.
Когда-то лесного кота считали вредителем и охотились на него. Его шкура не ценилась, но его убивали за то, что он нападал на домашнюю птицу.
Сейчас мы знаем, что лесной кот полезен для леса. Он ловит грызунов и помогает сохранить равновесие в природе.
Интересные факты
Лесной кот прыгает до 3 метров в длину
Живет 12-15 лет в дикой природе, до 20 лет в неволе
У него 30 зубов, включая 4 клыка длиной 1,5 см
Может бегать со скоростью 50 км/ч
В Шотландии его называют кот-тигр
Следы лесного кота больше, чем у домашней кошки – около 4 см
Может долго не пить воду, получая ее из еды
Конец
Лесной кот – символ диких лесов Европы. Этот осторожный хищник напоминает нам, что даже в наших густонаселенных краях есть уголки дикой природы.
Защитить лесного кота – значит защитить целый лес, со всеми его растениями и животными.
Может, когда-нибудь тебе повезет увидеть его в лесу. Но даже если нет, знай: где-то там, в тишине леса, лесной кот охотится, живя так же, как и его предки.