Британское издание The Economist сообщило, что Германия, активно наращивая военную мощь, может превратиться в следующий гегемонический центр Европейского союза. По данным издания, в 2025 году Германия потратила на оборону больше, чем любая другая европейская страна в абсолютных цифрах.
На сегодняшний день немецкий военный бюджет занимает четвёртое место в мире. Ожидается, что к 2029 году ежегодные расходы на оборону достигнут 189 млрд долларов, что более чем втрое превышает показатель 2022 года. Немецкие власти даже рассматривают возможность возвращения обязательной воинской службы, если бундесвер не сможет привлечь достаточное количество добровольцев. The Economist отмечает, что при сохранении нынешнего курса к 2030 году Германия может стать великой военной державой.
Страна пообещала использовать свою военную мощь на благо всей Европы, однако издание предупреждает, что такое доминирование может вызвать раскол на континенте. Франция и Польша выражают обеспокоенность ростом военной мощи Германии. Франция, в частности, может стремиться вновь утвердить себя как ведущую военную державу Европы и "великую нацию", что способно спровоцировать соперничество с Германией и внутренние противоречия на континенте. Это особенно вероятно, если Германией в будущем будет управлять крайне правая партия "Альтернатива для Германии" (AfD), которая наращивает популярность. Под руководством AfD Германия может использовать свою силу для давления на соседние страны, что приведёт к напряжённости и конфликтам, поясняет издание.
The Economist отмечает, что AfD дружелюбно относится к России, выступает против поддержки Украины и намерена отказаться от экономической и военной интеграции Германии в ЕС и НАТО. Партия рассматривает военную мощь как инструмент усиления национальных интересов и планирует сделать оборонную промышленность страны полностью автономной от традиционных союзников. Если AfD придёт к власти, она может использовать армию для проекции силы против соседей, прежде всего Франции и Польши, превращая Германию в "одиночного, националистического и милитаристского гегемона в Европе".
Британское издание подчёркивает, что ни одна другая европейская страна не обладает такими финансовыми возможностями, как Германия. Однако Берлину важно осознавать риски и интегрировать свою мощь в европейские военные структуры, а соседям по ЕС — чётко определить желаемый формат оборонной интеграции. В противном случае перевооружение Германии может привести к большей раздробленности, недоверию и ослаблению Европы.
Германия утверждает, что её военные расходы принесут пользу всему региону. По мнению Берлина, даже если основной выигрыш останется за немецкими компаниями, "пирог достаточно велик, чтобы каждый получил свой кусок". Страна также рассматривает возможность размещения немецких войск в странах Балтии — а в перспективе, возможно, и в других государствах — чтобы продемонстрировать, что её действия направлены на благо Европы, а не только на собственное перевооружение. Однако обещание "поделиться пирогом" вряд ли уменьшит обеспокоенность других европейских стран по поводу германского доминирования, особенно на фоне сокращения внимания США к европейской безопасности.
Франция недовольна перспективой превращения Германии в военную державу Европы, считая, что эта роль должна оставаться за ней самой. Париж будет внимательно следить за любыми признаками того, что сосед может стремиться к обладанию ядерным оружием — единственной оставшейся областью французского превосходства. Польша, в свою очередь, опасается, что возросшая военная мощь Германии позволит ей восстановить дружественные отношения с Москвой и поставить на второй план интересы малых государств ЕС.
The Economist предупреждает, что если Европа будет разобщена и дестабилизирована внутренней конкуренцией, и ЕС, и НАТО могут оказаться парализованы. Это ослабит континент перед лицом России и Китая, при этом Пекин сможет использовать экономические рычаги воздействия на Европу, угрожая её промышленной мощи. Континенту будет сложно обеспечить собственную безопасность, особенно без поддержки Соединённых Штатов. В случае, если США станут враждебной державой, им будет легче манипулировать европейскими странами. Иными словами, разделённая Европа рискует превратиться в пешку в игре великих держав.
Российские власти неоднократно обращали внимание на процесс милитаризации в Европе. Представитель президента России Дмитрий Песков заявил прошлой осенью, что в европейских странах наблюдаются сильные промилитаристские настроения, которые приводят к постоянному увеличению военных бюджетов. По его словам, это создает перенапряжение экономики и в среднесрочной перспективе может иметь более серьёзные последствия. Президент Владимир Путин пообещал, что Москва даст ответ на подобные тенденции.
