Она появилась на свет в городе Цинцинати, штат Огайо, в США. В еврейской семье закрощика Бернарда Гудмана. Семья Бернарда - эмигранты из Польши. Гудман работал в ателье, а жена Полина Луиза изготавливала парики. Первая малышка в семье - Теда была огромной радостью для родителей. Теда пошла в отца. Папаша был не лишён интереса к политике и свою первую дочь назвал Теодосией в честь дочери, трагически погибшей от рук пиратов в 1813 году, вице-президента США Элбриджа Томаса Джери. Местечко, где жила семья Голдмен, заполнялось еврейскими выходцами из Европы. Оно было пригородом Цинцинати. Соседи быстро находили общий язык, у них не было конфликтов на национальной или религиозной почве. Семья не была бедной, по словам соседей, дом походил на усадьбу, а в штате были служанки.
Страстью Теды было чтение. Если её вспоминали, то именно с книгой. Второй страстью Теды были разнообразные шалости, которым не было конца. Она росла сущим "вождём краснокожих". Теда грезила театром. Заменяя поход в театр, она собирала компанию и устраивала показ живых картинок. Худруком этого мероприятия, конечно, была Теда. Первым сольным исполнением песни перед публикой Теда вызвала сильное возмущение родителей, но зато получила шквал аплодисментов. В школе Теда была одной из первых, кто без лишних уговоров пел и плясал. В 1903 году Теда закончила школу и поступила в Университет Цинцинати. Через два года её отчислили из университета. Уже в 1908 году, в Нью-Йорке, Теда поступает на службу в театр под псевдонимом Тео де Коппе. Она дебютирует в спектакле "Дьявол" и начинает ходить на кастинги.
В 1914 году девушка знакомится с режиссёром Фрэнком Пауэллом. Он приглашает её на эпизод в картину "Пятно". Фильм "То был дурак" с участием Теды имел ошеломительный успех у зрителей. Он завоёвывает всеобщее признание в 1915 году, заработав 250 000 000 долларов. Это очень много для тех лет. В век немого кино Теда покорила зрителя без слов, гипнотизируя зрителя чёрной подводкой глаз. Она эмоционально, в порыве страсти (от любви до ненависти) передала всю мощную палитру обворожительности, которой владела в совершенстве. Актриса становится знаменитой, и с каждой новой картиной она всё больше провоцирует публику своим обновлённым образом фатальной женщины. Благодаря Теде в моду входит тяжёлая обводка глаз, которую все знают как smoky eyes. Она шокирует публику нарядами, которые практически обножают её тело. Наряд Клеопатры тому подтверждение. У неё становится огромная армия поклонников.
Теда оставила свой след в истории через немое кино. Она ворвалась в кинематограф внезапно. Поклонники Теды придумали про неё сказку, достойную Шахрезады. Прекрасная девочка родилась посреди пустыни Сахары в Северной Африке, на караванном верблюжьем пути бедуинов. Её детство прошло в замке среди клеток с тиграми. Сама Теда потакала этим слухам и не стремилась их опровергать. Зачем разрушать сказку? Люди любят сказки, пусть ими и грезят. Реальность - жестока, а сказка - чарующая магия. Сказка такая же чаровница, как и немое кино. Некоторые поклонников Теды пошли дальше и приписывали ей магические чары околдовывать и подчинять себе мужчин. Якобы она высасывала из них жизнь и властвовала над их душами.
Благодаря ролям (Теда снялась более чем в 40 фильмах) и поклонникам за Тедой закрепилось выражение - женщина-вамп. La femme fatale (роковая женщина). Но Теда совсем не та, за кого себя выдаёт! Ей довелось воплотить на экране реальных женщин, оставивших яркий след в истории и литературе. Она воплощала образы Клеопатры, Саломеи и Джульетты, Эсмеральды и Кармен, Жанны Дюбарри и Маргариты Готье. В 1918 году Теда находилась на пике популярности и почти приблизилась к Чарльзу Чаплину. Но зритель поостыл к женщине-вамп, а значит, и у киностудии стал пропадать интерес к этой актрисе. В 1921 году Теда вышла замуж за кинорежиссёра Чарльза Брабина и поставила брак на первое место. Её уход не был кровавой жертвой. В 1926 году она навсегда уходит из кинематографа.
Теда после окончания карьеры в немом кино проживёт тихую жизнь с мужем и детьми среди природы. Она ни разу не пожалела о своём решении, предпочитая заниматься садом. Соседи не догадывались, что рядом с ними живёт та самая женщина-вамп, полуголая Клеопатра. Теда Брабина умерла в 1955 году от рака желудка. Чарльз пережил жену всего на два года. К сожалению, многие фильмы с участием Теды утеряны. Но остались фотографии, по которым мы можем судить о её магнетизме и влиянии на мужчин.