8 февраля в России отмечается День науки — праздник академических достижений и смелых открытий, которые меняли и продолжают менять мир к лучшему.
Узнали у авторов наших курсов по химии и физике, с какими учёными они хотели бы поговорить и какие открытия считают самыми значимыми в истории человечества за последнее столетие.
Кирилл Сергеевич Козлов, автор курсов по химии
— Если бы у вас была возможность задать любой вопрос учёному, что бы вы спросили и почему?
Я бы задал его учёному с междисциплинарным взглядом, который работает на стыке технологий, экономики и социальных наук. Мне интересно, какие научные прорывы на самом деле формируют структуру общества будущего, а не просто делают жизнь удобнее.
Сегодня мы живём в мире технологического изобилия: интернет и искусственный интеллект обеспечили доступ к информации, развлечениям и покупкам, сделав их значительно доступнее. При этом базовые вещи — жильё, долгосрочная стабильность, уверенность в будущем — остаются дефицитными. Мы видим низкую рождаемость, рост одиночества и технологический прогресс, который не всегда напрямую превращается в социальное благополучие.
История показывает, что общество меняется не из-за появления новых сервисов, а вследствие резких скачков эффективности в фундаментальных сферах — таких как производство еды, энергии или материалов.
Мне было бы интересно понять, находимся ли мы сейчас на пороге подобного скачка или, наоборот, живём в период, когда технологии развиваются быстрее, чем социальные и экономические институты успевают к ним адаптироваться.
— Какое научное открытие или изобретение за последние 100 лет сильнее всего изменило повседневную жизнь людей?
Применение азотных удобрений, позволившее многократно увеличить эффективность сельского хозяйства. До начала XX века человечество было жёстко ограничено естественным плодородием почв: на производстве еды трудилось порядка 60–80% населения, а значит большая часть общества так или иначе зависела от сельского хозяйства. Любой неурожай напрямую угрожал голодом и социальной нестабильностью.
Ситуация изменилась, когда стало понятно: рост растений можно целенаправленно усиливать за счёт азота. Важную роль в этом сыграли работы Дмитрия Прянишникова — отечественного учёного, который научно обосновал применение азотных удобрений и связал химические знания с реальными условиями почв и сельскохозяйственной практикой.
Однако одного научного понимания было бы недостаточно без второго ключевого элемента — массового и дешёвого промышленного производства азотных соединений, которое стало возможным благодаря процессу Габера — Боша. Именно сочетание научного обоснования и промышленного масштаба позволило применять азотные удобрения не точечно, а в масштабах целых стран и континентов. В результате урожайность выросла в разы, продовольствие стало относительно доступным и стабильным, а доля людей, занятых на производстве еды, начала стремительно сокращаться. Сегодня в развитых странах этот показатель составляет всего несколько процентов населения — этого достаточно, чтобы прокормить миллионы городских жителей.
Этот сдвиг радикально изменил структуру общества: миллиарды людей получили возможность уйти из сельского хозяйства в промышленность, науку, образование и сферу услуг. По сути, современный мир с его городами, экономикой и численностью населения стал возможен благодаря именно азотным удобрениям — решению, реализованному на стыке науки и промышленности.
— Представьте, что вы стали руководителем научной лаборатории будущего. Над каким важным проектом вы бы работали и почему?
Над радикальным повышением эффективности органического синтеза — то есть над тем, как человечество получает сложные молекулы: лекарства, бытовую химию, полимеры, клеи, красители и функциональные материалы.
Сегодня производство большинства таких веществ требует множества стадий, значительных затрат энергии, использования токсичных реагентов, к тому же приводит к образованию больших объёмов отходов. Кажется, что органическому синтезу сейчас нужен качественный скачок, сопоставимый с тем, который пережило сельское хозяйство после появления азотных удобрений. Универсальный подход позволил бы получать самые разные молекулы быстрее, чище и с минимальными потерями.
Такой прорыв повлиял бы сразу на множество сфер: сделал лекарства доступнее, снизил экологическую нагрузку химической промышленности, удешевил материалы и ускорил внедрение новых технологий. История показывает, что именно подобные скачки эффективности сильнее всего меняют структуру общества.
Иван Викторович Демидов, автор курсов по физике
— Если бы у вас была возможность задать любой вопрос учёному, что бы вы спросили и почему?
Спросил бы у философа, может ли каша в голове быть пищей для размышлений. Или, может, спросить это у кандидата кулинарных наук? Шутка. Но именно с философами мне хотелось бы пообщаться больше всего. Думаю, я спросил бы о существующих ответах на вопрос «Что такое сознание?». Мне кажется, это жутко интересно.
— Какое научное открытие или изобретение за последние 100 лет сильнее всего изменило повседневную жизнь людей?
Транзистор. Теперь компьютеры занимают не целую комнату. У нас есть смартфоны, которые умещаются в кармане, и даже умные часы, которые следят за сном и иногда решают, что человек недостаточно продуктивен. У нас есть интернет, продвинутая медицина, GPS, да и в целом вся техника, которая значительно облегчает жизнь.
Также я с детства привык есть и смотреть что-нибудь интересное, поэтому если бы не было мультфильмов (которые можно смотреть благодаря устройствам с транзисторами), я бы умер с голоду.
— Представьте, что вы стали руководителем научной лаборатории будущего. Над каким важным проектом вы бы работали и почему?
Я больше теоретик, мне нравится понимать, как работают различные физические явления. К тому же руководящие должности — это больше бумажная волокита, чем наука. Поэтому я бы мог присоединиться к другой лаборатории и придумывать идеи. Какие? Например, трудился бы над выведением грибов, способных поедать пластик (надеюсь, мы случайно не уничтожим весь пластик на планете). Или разрабатывал устройство для загрузки данных прямо в мозг. А как насчёт робота-помощника для скучных дел и будильника-учёного?
Дорогие читатели, а какое устройство могли бы придумать вы? Как оно помогло бы людям? Не спешите отвечать сразу. Остроумные догадки могут прийти в голову через пару часов, несколько дней или спустя неделю занятий на Сириус.Курсах. В нашей онлайн-школе открыты более 50 курсов по семи направлениям, все они бесплатные. Изучайте обновлённое расписание, планируйте обучение и находите ответы даже на самые сложные вопросы!