Никогда в моей жизни время не шло так медленно, как на первом занятии. Розалия, красноречиво жестикулируя руками, объясняла нам теорию дворцового этикета. Это было настолько скучно, что мне хотелось выть. Только оказалось этикет это цветочки. Вот следующим на очереди у нас был занудный старик Ифус, который преподавал историю и географию. Я, оказывается, поспешила с выводами на счёт этикета. Розалия хоть умела преподать всё с большим энтузиазмом, что не скажешь про Ифуса. Тот бурчал себе монотонным голосом что-то под нос. И это надо будет терпеть целый год. Единственным интересным уроком был урок Асмунда. Он учил нас драться и обращаться с холодным оружием. Первый урок конечно же был не такой занимательный. В начале была теория, отработка ударов и многое другое. В импровизированный бой с соперником мы встали лишь через неделю. Тора и Марна решили сражаться против друг друга, оставив меня без поддержки. В группе было нечётное количество число и Асмунд предупредил, что кому не достанется соперник, им станет он. И я конечно же не желала этого. Осмотрев оставшихся людей, выбрала единственного колдуна нашей группы, который постоянно мне улыбался и подмигивал.
- Лилай, встанешь со мной в пару? - спросила я, как можно вежливее.
- Почту за честь, - как всегда, с улыбкой на лице проговорил он. - Мы поладим, и я многому смогу тебя научить.
Его самонадеянность бесила. Но в любом случае он лучше, чем Асмунд. Того я опасалась и хотела держаться подальше.
Кстати говоря, Асмунду достался коренастый паренёк, с которым никто не хотел быть в рукопашном бою, так как парень был выше и сильнее всех нас. Я очень порадуюсь, если он уложит этого неприятного колдуна на обе лопатки. Только такого красочного представления не было. Асмунд увы побеждал своего неопытного оппонента и умудрялся следить за нами и указывать нам на наши ошибки. У нас, кстати, с Лилаем выходило всё замечательно. Он делал небольшие выпады, я их отражала и наоборот. Мы тренировались мягко без лишней жажды крови. И Асмунду это не понравилось.
- Лилай, тебе нужен соперник посильнее, становись в пару с Гортом.
Вот так меня лишили нормального напарника.
- Такими темпами ты не научишься сражаться, - сказал Асмунд поравнявшись со мной.
- Тише едешь дальше будешь, - ответила я ему в ответ. - Лилай прекрасный партнёр.
- Он тебя щадит. Не набив шишек, ты останешься стоять на месте. Лилай будет всё время тебя жалеть, так как ты ему нравишься. Отныне будешь заниматься со мной, пока ваша группа не поредеет.
- Моё мнение учитываться не будет, я так понимаю?
- Нет,- получила короткий ответ.- Если что-то не нравится, ты знаешь, где дверь.
- Я так просто не сдаюсь. Рано или поздно я найду способ так сильно тебя разозлить, что ты начнёшь разбивать свои руки в кровь об стену не в силах, что-либо изменить.
- Фантазируй сколько угодно, ведьма. Но победа всё равно останется за мной. А теперь хватит болтать.
После этих слов, я начала знакомство с мягким полом тренировочного зала. Асмунд не щадил меня и измотал меня по полной программе. Вся группа с сочувствием глядела на меня в конце занятия, когда я, прихрамывая, уходила к себе.
- Кая, бедняжка, мне так тебя жалко, - говорила Тора, смазывая лечебной мазью мои синяки на спине. - Это не колдун, а какой-то монстр.
- Он заплатит за каждое моё падение, - пропыхтела я из последних сил.
- Может не стоит тебе лишний раз его злить, - проговорила сидящая рядом Марна. - Неужели нельзя жить в мире и согласии.
- Я и этот колдун в мире? Ты смеёшься что ли?
- Ты же с Лилаем не ссоришься, - добавила она. - Так и Асмундом можно также.
- Асмунд другой, он ненавидит ведьм, и милой с ним я не буду.
Произнося эти слова, я и не представляла как один день может всё перевернуть с ног на голову. Но это случится не сейчас. Пока я только и делала, что строила в голове планы мести.
Глава 4
Прошло полгода. Надо сказать это было тяжёлое изнуряющее время. Наша группа начала редеть. Нас покинули две девушки Тала и Саана. Они обручились со своими женихами и решили, что королевская служба больше не для них. Теперь из девчонок в нашей группе только мы. Я, Тора и Марна. Сдаваться пока не собирались к большому сожалению Асмунда, который каждый день продолжал мучить меня в тренировочном зале. Как я ни старалась, победить его было сложно. Но вот чего мы все не ожидали, так это того, что будем приглашены на ежегодный весенний бал, который устраивал король.
- Имейте в виду - это не просто развлечение, но и ваша работа. Вы обязаны следить за королём и обеспечивать его безопасность, - сказал Асмунд, когда объявил нам о бале.
Тора и Марна были в восторге. Они без умолку обсуждали будущий бал, сидя в моей комнате.
- Поубавьте ваш энтузиазм, - попыталась опустить их на землю я.- Эта очередная проверка Асмунда. Он спит и видит как мы покидаем дворец. На этот бал мы идём, ни чтобы развлекаться. Надо быть начеку.
Подруги немного расстроились. Но когда настал это долгожданный день они словно забыли о чем я говорила. Они погрузились в то, чтобы выглядеть красивее всех, да ещё и меня умудрились втянуть в эту историю. В итоге я стояла возле зеркала и присматривалась к новой себе.
- Красивая, - в один голос заявили Марна и Тора. - Может Асмунд оттает от такой красоты и отстанет от нас.
- Ну, конечно, - решила разбить их планы в дребезги. - Асмунд это холодная статуя, любящая только себя.
- А ты очаруй его, - не унималась Тора. - Улыбайся ему, найди слабые стороны.
- Не буду я этого делать. Он бесит меня и на этом точка.
Дальше разговаривать, я с ними не стала. Тем более время уже поджимало, и мы должны были быть уже в бальном зале. В коридоре мы встретили всю нашу мужскую часть группы во фраках. Лилай выглядел безупречно в своём полностью чёрном костюме. Увидев меня, он, не раздумывая, подошёл и предложил мне свою руку.
- Кая, ты прекрасна. Этот зелёный бархат платья и рыжее сияние твоих волос снесёт голову любому мужчине.
- Спасибо, - проговорила я. - Только мне это не к чему.
- Неужели все ведьмы такие бесчувственные? - поинтересовался он.
- Большинство, - ответила я. - Но есть исключения. Но я не из их числа.
- И это не изменить? - Лилай продолжал быть настойчивым.
- Безусловно, - сказала я.
- Знаешь, я всё же попробую, - добавил он и на этом наш разговор закончился.
Лилай не вызывал во мне никаких эмоций. И он видимо не хотел признаваться себе, что какая-то ведьма устояла перед его красотой и обаянием.
Зато наше с ним общение забавляло Тору и Марну. Они шли сзади и над чем-то тихо посмеивались. Уверена, что темой их обсуждения была я. Две маленькие сплетницы! Ну, да ладно пусть веселятся.
Зато зайдя в бальный зал, все тут же умолкли. Яркие наряды, красивая музыка дорогое убранство помещения и невероятный запах закусок все это заставило нашу группу заворожено смотреть по сторонам.
- Предлагаю всем рассредоточиться по залу, - сказал Лилай. - Не будем привлекать внимание.
Он уверенно повёл меня вглубь зала. Я оглянулась, но Марны и Торы сзади уже не было. Мы опять разделились.
- Ты не голодна? - заботливо поинтересовался колдун.
- Я бы перекусила, - ответила я внимательно, осматриваясь по сторонам.
Лилай потянул меня за руку к столикам с угощениями. Возле еды у меня совсем глаза разбежались. Но я всё же сумела выбрать определённые закуски. И вот когда первый бутерброд оказался у меня во рту, в зал зашёл Асмунд вместе с какой-то незнакомой, но очень красивой девушкой. И надо сказать смотрела она на Асмунда с явным обожанием.
- А вот и наш руководитель, - проговорил Лилай, проследив за моим взглядом.
- Кто рядом с ним? - полюбопытствовала я.
- Подруга детства Заяла Питаргус. Но большинство уверены, что в скором времени, они поженятся.
- Интересно, - проговорила я, пожав плечами. После этого на Асмунда совсем перестала обращать внимание. Теперь меня интересовало другое, а где же король. И об этом я тоже спросила всезнающего Лилая.
- Посмотри налево, - сказал он. - Король общается с Торой.
Красивый светловолосый статный мужчина увлеченно что-то рассказывал Торе. Та смотрела на него и от волнения просто хлопала глазами. Я уловила неуверенность в её движениях. И это мне не понравилось. Король повлиял на нашу умную рассудительную Тору. Неужели я теряю её так же как и Марну. Кстати Марна уже была в компании Ханнеса, забыв о нашей королевской миссии следить за королём. Я же об этом не забыла. Запив бутерброд напитком, я вновь вернулась взглядом к королю. Он протянул свою руку Торе и та вложила свою в его. Народ стал расступаться подальше от центра. Король намерен был первым танцем открыть бал. Но он не торопился. Притянув к Тору к себе, он ждал. Только вот чего он медлил? Я хотела спросить об этом Лилая. Повернула голову, и наткнулась взглядом на Асмунда. Он стоял на месте Лилая и смотрел на меня.
- Что надо? - не очень добро поинтересовалась я.
- Король решил, что мы сегодня вместе откроем бал, пригласив на танец девушек из будущего королевского отряда.
- А я тут при чем? - возмутилась я. - Есть ещё Марна.
- Ханесу это идея не понравилась. Осталась лишь ты. Так что идём. Он протянул мне руку. Я смотрела на неё и особого желания не испытывала идти с ним танцевать.
Асмунду надоело ждать, и он самолично взял мою руку и потянул за собой. Скандал устраивать, я всё же не стала, чтобы у других не возникли вопросы. В этот раз я подчинилась воле колдуна, но только из-за обстоятельств непреодолимой силы. В центре зала мы поравнялись с королём и бледной Торой. Асмунд притянул меня к себе, зазвучала музыка и мы начали танцевать. Было как-то необычно. Мне было намного комфортней с ним разучивать приёмы рукопашного боя, чем быть сейчас так близко от него. Надеюсь, этот танец первый и последний.
Продолжение следует...