Копаясь в истории слов, иногда обнаруживаешь удивительные вещи. Например, слова киборг и губернатор оказываются дальними родственниками.
Сегодня слово кибернетика вышло из широкого употребления и постепенно стало забываться: на актуальную повестку вышли искусственный интеллект и нейросети. Но каких-то 70 лет назад кибернетика будоражила умы и была предметом бурных дискуссий. Одни относились к новой науке скептически, а другие истово верили, что ей принадлежит будущее.
Что же это такое – кибернетика? У нас людей, чья молодость пришлась на конец двадцатого столетия, это слово ассоциируется с вычислительной и робототехникой. Однако определение, данное слову отцом-основателем этой науки Норбертом Винером, тоже может удивить. Киберне́тика – наука об управлении, изучающая главным образом математическими методами общие законы получения, хранения, передачи и преобразования информации в сложных управляющих системах. Под сложной управляющей системой в кибернетике понимается любая техническая, биологическая, административная, социальная, экологическая или экономическая система. В основе кибернетики лежит сходство процессов управления и связи в машинах, живых организмах и их популяциях.
То есть кибернетика могла иметь прикладные задачи автоматизации процессов управления, например, телефонной сетью или системой городских коммуникаций. Но более всего в кибернетике нуждались военные. Сложные системы оружия и других технических средств, управление войсками и их снабжение на театрах военных действий усилили внимание к проблемам автоматизации управления и связи. Интересно, что в середине прошлого столетия кибернетике отводилась даже такая фантастическая задача как телепортация человека.
Когда я хочу отчетливо почувствовать, что произошло с техникой, я говорю (... что) живу в современности, где один из создателей кибернетики говорит, что принципиально возможна передача человека по телеграфу.
Ю. К. Олеша. Книга прощания (1930-1959)
Модное в середине прошлого века слово многие трактовали по-своему. Часто кибернетическими именовали любые автоматизированные устройства, например, музыкальные аппараты. Сколько было разговоров о том, что однажды кибернетические роботы то ли уничтожат человечество, то ли сделают из людей своих слуг!
С кибернетикой связана еще одна возбуждающая фантазии идея: создание киборгов. Киборг – это кибернетический организм, гибрид человека и машины. То есть киборгом можно назвать существо, в биологическую основу которого имплантированы искусственные компоненты. Киборги – не обязательно персонажи околонаучной фантастики, иногда так называют людей, которые пользуются бионическими протезами, компенсирующими функции утраченных частей тела.
Считается, что слово кибернетика Н. Винер образовал от греческого существительного со значением «кормчий». Первоначально кибернетика – «искусство управления кораблем», а затем – «наука управления вообще». Сомневаться в правильности подобного объяснения, казалось бы, у нас нет никаких оснований — хотя бы потому, что именно так объяснял происхождение слова кибернетика сам Н. Винер.
И всё же, недаром говорится, «ничто не ново под луной». Слово кибернетика мы находим, например, в диалоге древнегреческого философа Платона «Горгий», написанном более 23 веков тому назад. Интересно отметить, что здесь также наблюдается семантическое развитие от конкретного (управление кораблём) к абстрактному (управление вообще). Хотя в древнегреческом языке скорее нужно говорить о переносе значения из одной конкретной сферы (управление кораблём) в другую конкретную же сферу (управление государством).
Таким образом, едва ли будет правильным утверждение, что Н. Винер создал слово кибернетика. Скорее всего, он воспользовался существующим словом для образования нового научного термина, обозначающего новую научную область.
В новогреческом языке слова kybernetes «правитель» (но также и «капитан»), kybernetikos «правительственный», kybernese «правительство» широко использовались. Это направление в семантическом развитии слова было, видимо, взято на вооружение два столетия тому назад французским учёным А. М. Ампером, который употреблял слово кибернетика в значении «наука об управлении государством» (то есть в платоновском смысле). В латыни греческая основа получила вид gubernare (управлять), от которой происходит слово gubernator (губернатор), а через французский язык мы узнали еще и слово гувернёр.
Сегодня нам сложно связать слова кибернетика и губернатор, но этимологические экскурсы обнаруживают интересные связи между этими далекими друг от друга понятиями.