Глава 12
Машина мчалась по ночному городу. Только что закончился официальный ужин, и они ехали к дому Ники, отбывая последнюю формальность.
— Твой профессор, — вдруг сказала Ника, глядя в боковое окно. — Он назвал меня «серьёзной поддержкой». Как будто я трость или слуховой аппарат.
— Для него так и есть, — отозвался Саня, не сводя глаз с дороги. — В его мире женщины либо жёны-хозяйки, либо ассистентки. Ты не вписываешься в схему, поэтому он придумал тебе уважительную, но безопасную категорию.
— Удобно.
— Невероятно.
Они проехали в тишине пару кварталов.
— Ты хорошо справилась сегодня, — произнёс он, и в его голосе не было снисхождения. Была та же констатация, что и у неё в больнице.
— Не притворяйся, что это оценка. Это просто факт для отчёта.
— Это факт. Ты говорила с ними на их языке. На языке результата. Они это ценят.
— А ты? — она повернула голову к нему. — Ценишь?
— Я ценю эффективность. Сегодня ты была эффективна.
— Ура мне, — сухо бросила она. — А что насчёт того, как ты вёл себя после конференции с той блондинкой-администратором? Та, что смотрела на тебя, как на личный медицинский проект.
Он нахмурился.
— Какая блондинка?
— В синем платье. Подходила спросить о твоём мнении по поводу нового томографа. Дотрагивалась до твоего рукава для акцента.
— Ольга. Заведующая отделением диагностики. И она дотрагивалась до моего предплечья, чтобы привлечь внимание в шумном зале. Это профессиональный жест.
— Профессиональный, — повторила Ника, и в её голосе зазвучала знакомая язвительность. — У неё очень... профессиональный взгляд. Я наблюдала. Она смотрела на тебя, как на сложный, но интересный пазл, который она не прочь собрать.
— Ты сейчас ревнуешь? — спросил он, и в его тоне прозвучало лёгкое, холодное недоумение. — По сценарию положено?
— Я не ревную, я анализирую угрозы, — парировала она. — Если кто-то из твоего окружения начнёт проявлять активный интерес, это может осложнить нашу легенду. Придётся усиливать градус нашей «влюблённости», а мне, как ты помнишь, это нежелательно.
Он резко свернул к её дому и затормозил.
— Не беспокойся. Ольга замужем за кардиологом из Швейцарии и видит во мне только конкурента за бюджет. Твои анализы угроз могут быть менее субъективными.
— Мои анализы всегда объективны, — она щёлкнула замком ремня безопасности. — И мой субъективный анализ говорит, что твоя холодность сегодня была... убедительна. Даже для меня. Как ты это делаешь? Включаешь и выключаешь?
— Практика, — коротко сказал он. — Ты же не включаешь искренний интерес, когда твоя тётя спрашивает про наши планы на лето.
— Я включаю режим «мечтательной неопределённости». Это работает лучше. — Она положила руку на ручку двери, но не открывала. — Значит, ты не отрицаешь, что это включение и выключение.
— Я отрицаю, что это имеет какое-то значение. Это навык. Как накладывать шов.
— Шов потом рассасывается или остаётся шрам, — заметила она.
— Это зависит от материала и обстоятельств, — отрезал он. — Мы закончили? Я устал.
— Мы закончили, — она открыла дверь. Холодный воздух ворвался в салон. — Завтра моя территория. Встреча а мастерской в 16:00. Не опаздывай. И не надевай этот больничный костюм. Ты будешь выглядеть, как аудитор из налоговой.
— Что тогда надевать? — спросил он с искренним недоумением.
— Что-нибудь... немаркое, — криво усмехнулась она. — Там пыль веков. Она не отстирывается. И приготовься к вопросам о смысле жизни от моих друзей-художников. Они это любят.
— Я буду отвечать цитатами из учебника по патофизиологии. Это обычно охлаждает пыл.
— Договорились, — она вышла и захлопнула дверь.
Саня сидел, глядя на освещённое окно её мастерской на втором этаже. В голове звенели её слова: «Как ты это делаешь? Включаешь и выключаешь?»
Он вздохнул, протёр переносицу. Проблема была не в том, чтобы включить. Проблема была в том, чтобы выключить. Особенно после сегодняшнего дня. Особенно после того, как она сказала про «плоть и кровь» и «следующую главу». Это прозвучало так, будто она заглянула прямо в центр управления. И он, к своему ужасу, не сразу захлопнул дверцу.
Он тронулся с места. Впереди был её мир — «пыль веков» и вопросы о смысле жизни. Он почти с предвкушением ждал, как будет на них отвечать. Почти.
Подписывайтесь на дзен-канал Реальная любовь и не забудьте поставить лайк))
А также приглашаю вас в мой телеграмм канал🫶