Ямал и Полярный Урал — это территория с уникальными природными характеристиками. Здесь находится самое крупное в мире стадо домашнего северного оленя, насчитывающее более 600 тысяч голов. Олени для коренных народов — это не только транспорт, но и материал для одежды и жилья, а также основной источник пищи.
Горная часть региона представлена Полярным Уралом, который является самой северной частью Уральского хребта. Горы здесь не самые высокие (высшая точка — гора Пайер, 1472 метра), но они отличаются крутыми склонами и глубокими каньонами. Из-за близости к океану погода в горах меняется мгновенно: штиль может смениться штормовым ветром со снегом за 15–20 минут.
Интересный факт: Северный олень — единственное млекопитающее, чьи глаза меняют цвет в зависимости от сезона. Летом они золотистые, чтобы отражать свет полярного дня, а зимой становятся темно-синими. Это повышает чувствительность сетчатки и помогает животным видеть в темноте полярной ночи и находить ягель под снегом.
В горах Полярного Урала расположены уникальные ледники, которые находятся на аномально низких высотах для таких широт. Это возможно благодаря рельефу, который защищает лед от таяния в летний период. Также регион известен своими озерами с прозрачной водой, такими как Большое Щучье — самое глубокое озеро Полярного Урала, глубина которого достигает 136 метров. Жизнь здесь полностью зависит от природных циклов и путей миграции оленей через горные перевалы.