В своей ноябрьской статье (см. внизу), в части откуда вообще возник Эпштейн, я писала о том, что странно, как молодого Эпштейна без образования (!) взял учителем математики в элитную школу Нью Йорка (Dalton School) директор этой школы Дональд Барр (отец Уильяма Барра, будущего Генпрокурора США, который одно время работал в фирме, представлявшей Эпштейна). Оттуда и началась карьера Эпштейна...
Так вот, примерно в то же время, в 1973 г, этот Дональд Барр, бывший сотрудник Office of Strategic Services (предшественник ЦРУ), открывший Эпштейну мир элиты Манхэттена и Уолл-стрит, опубликовал роман под названием "Space Relations" 1973), c неоднозначной репутацией.
О чем же был этот "космический роман для взрослых", который вызвал у читателей того времени дискомфорт и критику?
Итак, действие происходит в футуристическом мире, где планеты колонизированы и управляются могущественной элитой. Главный герой Крейг, дипломат с Земли, попадает в плен к космическим пиратам и продаётся в рабство на планету Коссар, управляемом аристократическим советом, общество которого включает в себя "тревожные и угнетающие обычаи."
Я попросила чатджипити рассказать, что это за "тревожные и угнетающие обычаи". Все так плохо, что ИИ отказался мне рассказывать подробности: "Я отвечу очень осторожно и на общем уровне, потому что часть того, что связано с Коссаром, относится к темам, которые нельзя подробно описывать — особенно когда речь идёт о насилии и эксплуатации."
Короче, роман про власть и моральную двусмысленность в иерархической системе футуристического общества. Но главная проблема с романом в том, КАК автор изображает власть и контроль, сочетая темы политической власти с "провокационными и тревожными темами" (сексуальная эксплуатация несовершенолетних). Через нормализацию дегуманизации.
Как я поняла, неприятие читателей вызвало даже не намеки в романе на "провакационные и тревожные темы". А то, что автор изображает футуристическое рабовладельческое общество как стабильную, утончённую и работающую систему.
Отношения между персонажами строятся на жёсткой иерархии (правители и рабы, элиты и аутсайдеры), где элита рассматривает абсолютную власть над другими как признак утончённости и цивилизованности. Жестокие практики не воспринимаются как зло, а как часть традиций и статуса.
То, что для читателя выглядит как тяжёлое насилие и дегуманизация внутри мира романа, подаётся автором как нечто обыденное, и даже эстетизированное. Именно это особенно тревожит читателей.
Важный момент - на Коссаре нет внутренних механизмов, которые бы ставили эти "тревожные обычаи" под вопрос. Система самоподдерживающаяся и не считает себя жестокой.
Главный герой - также морально отстранён. Автор объективирует людей (как символы статуса), рассматривает несправедливость как социологический феномен, а не как человеческую трагедию. Рецензии восприняли это как намеренное обесценивание автором человеческих страданий.
Тон повествования автора, не осуждающий, а нормализирующий рабство в футуристическом обществе, создает ощущение, что описываемое общество хладнокровно представляется как вариант будущей цивилизации.
P.S. Тут я вспомнила еще одного "пророка", отца Бориса Джонссона - Стэнели Джонсона, который работал во Всемирном банке, интересовался вопросам окружающей среды и контроля численности населения (был послом по дикой природе; Лауреат премии Гринпис и др.). Он является автором многих книг, среди которых триллер «Вирус» (1982).
Сюжет развивается на фоне международной политики, научных исследований, секретных правительственных программ. Тема того, что вирус может быть результатом человеческих решений, самоуверенности учёных и военных, а не «чистой случайностью»; а государства склонны к манипуляции и скрывать информацию. Короче, всего букета 2020-2021.
Взято на ФБ