Каждый акционер расположился на своём месте в конференц-зале, предварительно проверенном охранниками. Мистер Чанг, усевшись в кресло и нацепив очки на свой прямой плоский нос, кивнул стоявшему у стенда помощнику управляющего Компании.
– Прошу вас, приступайте к демонстрации результатов, – обратился председатель к замешкавшемуся докладчику, молодому худощавому мужчине европейской внешности. Управляющего, по регламенту сидевшего на этом собрании закрытого клуба с кнопкой вызова охраны на случай чрезвычайной ситуации, этот человек раздражал, поскольку находил в его взгляде подобострастие к присутствующим здесь вышестоящим.
Референт с пульта включил проектор и вывел на экран начальный слайд презентации.
– Здесь на диаграмме вы можете видеть динамику изменений основных показателей главных подразделений Компании... Прибыль от материалов, полученных от добычи и переработки минералов, продолжает стабильно расти. А вот отдача от предприятий туристической отрасли продолжает снижаться, впрочем, падение не настолько сильное, как в сороковом году... – Стилман при произношении докладчиком последней реплики сжался в кресло.
– Странно, что генеральный директор до сих пор ничего не предпринял по этой проблеме. Пусть «напряжёт» подразделение. Акции, специальные предложения со скидками, дополнительные услуги в прейскурант... – вставил реплику мистер Питерсон. Стилман подергал шеей.
– Продолжайте, – повелел мистер Чанг, оторвавшись от пролистывания своего личного экземпляра отчёта.
– Прибыль от остальных направлений – продовольствие, машиностроение, энергетика, внутренний транспорт, мусоропереработка – продолжает расти. Поскольку себестоимость электрогенерации в целом снизилась, то темп увеличения прибыли ниже темпа увеличения самой выработки. – После этой фразы Судзуки поклонился. – В поставках с Земли по-прежнему преобладает продовольствие, наблюдается рост и в объёме, и в доле. На втором месте – промышленное оборудование, наиболее затратное в изготовлении… – продолжил докладчик.
– Амортизационные расходы? – перебил его председатель.
– Запланированные расходы на обновление и ремонт оборудования, а также на новые разработки и их внедрение, то есть R&D, приведены в таблице 5.
– А планируемые отчисления в фонд и его текущая сумма?
– На той же странице, чуть ниже.
– А дивиденды на этот год? – спросил Стилман.
– На следующем листе.
– Вы свободны.
Докладчик замялся.
– Да, оставьте нас, – произнёс мистер Чанг, пододвинув очки средним пальцем к переносице.
– Да, конечно, сэр.
Помощник управляющего вышел из зала.
– Мистер Стилман, у вас есть предложение?
– Да. Инвестиционного характера. Я бы хотел предложить обсудить назначенные размеры дивидендов и поступлений в амортизационные фонды.
– Откуда такой вопрос, мистер Стилман?
– Мне довелось ознакомиться с отчётами Астероидной Промышленной Компании. У них феноменально огромные прибыли; их акции, приносящие приличные дивиденды, растут в цене. Шесть лет назад они построили станцию на Церере, и её постройка и содержание по итогам прошлого года дважды окупились. Не кажется вам, господа, что было бы неплохо вложиться в эту корпорацию, выкупив часть акций? У лунных предприятий соотношение доходов к издержкам значительно меньше.
– Мистер Стилман, – встрял Остерман, худощавый седой мужчина с маленькими глубоко посаженными серыми глазами и длинным носом на вытянутом продолговатом лице. – Вы забываете, что половина акций Астероидной Компании – между прочим, нашего конкурента – принадлежит крупным земным государствам. И как нам потом получить наши средства назад?
Между самостоятельностью и большей прибылью я выбираю самостоятельность. Если вы считаете иначе, я с радостью выкуплю вашу долю.
– И это мне говорит продавец еды! Вы наверняка уже включились в их бизнес. Шахтёры на астероидах тоже хотят кушать. Мистер Чанг, позволите мне продолжить?
Мистер Чанг, прищурив и без того узкие глаза, молча кивнул.
– Просто я считаю, что глупо держать все яйца в одной корзине. А огромные суммы лежат про запас без дела...
– Я понял вашу идею, мистер Стилман, – ответил Чанг. – Я предлагаю увеличить дивиденды и сократить отчисления на амортизацию. Прошу проголосовать по этому вопросу...
Стилман первым поднял руку. За ним как по команде повторили Аль-Гамази и Джомба. Глубоко вздохнув и склонив голову, Остерман воздел правую. Питерсон и Судзуки выглядели удручёнными.
Мистер Чанг, оглядев собрание, произнёс:
– Ладно, предлагаю не сокращать бюджеты конструкторских бюро. – После этих слов Питерсон поднял руку. – Мистер Судзуки, что вас беспокоит?
– Скоро нужно менять солнечные батареи, самым старым из них уже скоро 20 лет. Да и другое оборудование. К тому же, у нас в планах наращивание генерируемой мощности, процентов на тридцать.
– Хорошо, хорошо, мы поняли. Обеспечим.
Судзуки помялся, прежде чем произнёс:
– Ладно, пусть так. В конце концов…
– Деньги должны работать, – произнёс Чанг. Судзуки кивнул головой.
Через пару минут ожидавший у двери докладчик был приглашён внутрь и, побыв в зале не более минуты, отправился вниз, в офис дирекции.
– Эх, как был Судзуки инженером-электриком, так им и остался… – прошептал выходивший следом Стилман.
Последним, сохраняя прежнее внешнее спокойствие и перебирая желтоватые листы бумагозаменителя, в просторечии называемого бумзамом, вышел председатель собрания.
***
– А, это ты… А я уж подумал, что Масура и здесь меня нашёл…
– Извини, такая работа… Любуешься видом?
– Да, отдыхаю.
Администратор здания и начальник охраны встали на краю смотровой площадки седьмого этажа, вдали от камер наблюдения; отсюда открывался превосходный вид – склоны пещеры над ними переливались отражённым светом городских огней, а под ними перед глазами открывался блок невысоких, не более десяти этажей, административных зданий, окружённых небольшими зелёными садами – чудом инженерной мысли. Центральный район рассекается проходящим под небоскрёбом проспектом и перпендикулярной ему относительно широкой улицей, блестящей жёлтой полосой посередине; это маркированный сегмент бывшей демаркационной линии, делившей южное полушарие спутника почти поровну на американскую и китайскую зоны.
– Ты когда-нибудь думал о них? – Мужчина показал вниз, на проспект. – Это мы с тобой работники Компании, у нас большие оклады и всякие бонусы. Не хотелось ли тебе когда-нибудь помочь им? Всем прочим, живущим здесь, на Луне?
Здоровяк усмехнулся.
– Нет. Мне и своих забот хватает. И так много ответственности и опасности. А мне здесь больше нравиться, чем на родине. Тут свободы больше…
– Но «витаминки» принимаешь?
– Конечно.
– Больше свободы… А как же амбиции?
– Если у тебя получится, назначишь меня каким-нибудь министром?
– Начальником полиции.
– Меня-то? Серьёзно?
– Да нет, шучу. Главой моей личной охраны.
Собеседник ещё раз усмехнулся.
– Мне и этого хватит. Ладно, идём. Перерыв окончен. Теперь нужно сосредоточиться на общем собрании.