Кирза — легендарный материал изменивший ход истории.
Появившись, как один из первых кожзамов, в нашей стране он завоевал обширную сферу применения и зарекомендовал себя наилучшим образом.
В годы Великой отечественной войны кирза заменила кожу, помогла удешевить производство обуви для армии и в кратчайшие сроки снабдить всю РККА ею.
Подсумки, сумки, чехлы, сапоги, в том числе и детские — кирза стала универсальной. Она была крепкой, служила десятилетиями без износа. Современный кожзам подобным похвастаться не может. О долговечности кирзы я знаю не понаслышке — и по сей день использую, некогда популярный в СССР, кирзовый чехол для двустволки.
Историческая справка.
Рождение кирзы произошло благодаря советским учёным Борису Бызову и Сергею Лебедеву. Они разработали метод получения весьма дешёвого искусственного бутадиен-натриевого каучука, но оба учёных скончались в 1934 году — сразу после начала получения каучука в промышленных масштабах. Уже через год инженеры Александр Хомутов и Иван Плотников сконструировали технологическое оборудование и, используя незадолго до этого разработанный материал получили первую советскую кирзу.
Качество первой советской кирзы, в которой использовался незадолго до этого полученный синтетический каучук, оставляло желать лучшего: материал трескался и ломался. Химические реагенты, входившие в состав обуви, опробованной в условиях второй советско-финской войны, вызывали у солдат экзему. Вследствие неудовлетворительности качества производившейся обуви, а также достаточного количества натуральной кожи для её изготовления про кирзу вскоре забыли. Однако к началу Великой Отечественной войны обнаружилось, что натурального материала для производства обуви стало катастрофически не хватать. Поэтому было решено вновь наладить производство кирзы.
В августе 1941 года Ивана Плотникова назначили главным инженером завода «Кожимит», дали ему в распоряжение несколько научных работников и поставили задачу — усовершенствовать технологию изготовления кирзы. Сроки были крайне сжаты. Множество советских учёных и исследователей работало над усовершенствованием кожзаменителя, и примерно через год производство материала и пошив сапог были налажены. Обувь из усовершенствованной кирзы оказалась лёгкой, прочной и удобной, отлично держала тепло и не пропускала влагу. 10 апреля 1942 года постановлением СНК СССР Александру Хомутову, Ивану Плотникову и ещё семи работникам промышленности искусственных кож была присуждена Сталинская премия 2-й степени за коренные усовершенствования методов производственной работы в производстве заменителей кожи для армейских сапог.
В советское время в качестве основы для кирзы использовали грубоватую и недорогую многослойную хлопчатобумажную ткань, которую затем пропитывали синтетическим каучуком, чтобы добиться водонепроницаемости.
Массовое производство кирзы было развернуто на Кировском заводе искусственных кож.
