Девочки боятся математики сильнее — но решают задачи не хуже. Крупный межнациональный мета-анализ подтвердил: девочки действительно чаще сообщают о математической тревожности, чем мальчики. Но вот парадокс, который заставляет ученых пересматривать устоявшиеся представления: математику при этом те же девочки знают не хуже мальчиков. Просто боятся больше
Математика в мозге мальчиков и девочек
В 2019 году в журнале npj Science of Learning вышла работа, которая должна была перевернуть школьные стереотипы. Нейробиологи из Чикагского университета изучили мозговую активность (фМРТ) 104 детей в возрасте от 3 до 10 лет во время решения математических задач.
Результат оказался однозначным: нейронные сети мальчиков и девочек работали идентично. Различий в активации ни в одной из областей, отвечающих за числовую обработку, не обнаружили
"Наука не подтверждает народных поверий", — констатировала старший автор исследования Элейн Халперн. Девочки не глупее и не "по-другому думают" о числах. Их мозг строит те же нейронные маршруты, задействует те же зоны префронтальной коры и теменных долей. Разница — не в "проводке", а в том, как к этой проводке относятся окружающие.
Откуда берется страх математики?
Здесь вступает в игру феномен «стереотипной угрозы» — когда человек боится подтвердить негативный стереотип о своей группе. Классическое исследование Спенсера, Стила и Куинн показало: если перед тестом сказать девушкам, что «этот тест выявляет гендерные различия в математике», их результаты падают. Если же сказать, что различий нет — они решают наравне с юношами.
Тут вступает в игру социальные ожидания. Но важно: недавние исследования из Европы указывают, что эффект стереотипной угрозы у школьниц сложнее, чем у взрослых женщин, и зависит от возраста, сложности задач и культурного контекста. Особенно от культурного контекста — в странах, где девочки обучаются в школе наравне с мальчиками, а доля женщин на исследовательских должностях и в парламенте были выше, гендерные различия в математике стремятся к 0.
А что насчет мозга в утробе?
Но все это не значит, что пол не оказывает никакого влияния на развитие мозга детей. На самом деле половые различия в развитии мозга начинаются задолго до рождения. Уже с 8-й недели у мальчиков запускается пик выработки тестостерона, достигающий максимума к 14–18 неделям гестации. Этот гормональный всплеск влияет на организацию некоторых нейронных цепей — например, тех, что связаны с пространственной обработкой и социальным поведением.
Исследование 2026 года, опубликованное в журнале Scientific Reports, показало, что различия в траекториях развития мозга начинают проявляться уже с 20 недели после зачатия. У мальчиков общий объем мозга увеличивался быстрее, чем у девочек, но при этом у девочек раньше развиваются структуры (в том числе передняя поясная кора), которая отвечает в том числе за социальное познание.
Но ни одно из этих различий не предопределяет успех в математике. Различия в траекториях развития мозга ≠ различия в способностях.
Почему тогда девочки чаще паникуют перед задачей?
Ответ кроется не в биологии, а в социализации. Мета-анализ 2024 года выявил ключевые факторы, усиливающие математическую тревожность у девочек:
- Родительские установки: матери чаще выражают собственную тревогу перед математикой в присутствии дочерей
- Учительские ожидания: даже бессознательно педагоги чаще хвалят мальчиков за «ум» и девочек за «старание»
- Медийное окружение: в мультфильмах и книгах девочки реже изображаются как любители логических задач
Математическая тревожность — это не врожденная, а приобретенная установка. И её можно "перепрограммировать", об этом мы подробнее рассказываем в нашем лектории по математике.
Формула вывода тревожности
Девочки не глупее мальчиков. Их мозг не "устроен математически иначе". Различия во внутриутробном развитии мозга реальны, но они касаются скорости созревания отдельных структур, а не потенциала к логическому и математическому мышлению.
Математическая тревожность у девочек — это не биологический, а социальный артефакт. А решение простое, хоть и трудное: перестать говорить девочкам что "ей не дано", хвалить и девочек, и мальчиков за процесс решения задачи, а не за результат. Показывать женщин-математиков и ученых не только в 8 марта, а каждый день. И самое главное — позволить ошибаться без стыда.
Список источников - в первом комментарии к статье