Кеннет «Кен» Блок (21 ноября 1967 — 2 января 2023) — американский автогонщик, предприниматель, медиамагнат и одна из самых влиятельных фигур в мировом автоспорте XXI века. Основатель брендов DC Shoes и Hoonigan Industries.
Биография и ранние годы
· Дата и место рождения: 21 ноября 1967 года, Лос-Анджелес, Калифорния, США.
· Детство и увлечения: Вырос в округе Сан-Диего. С юности увлекался экстремальными видами спорта: скейтбордингом, сноубордингом и мотокроссом. Этот бэкграунд сформировал его уникальное чувство баланса, контроля тела и понимание динамики движения, что позже перенеслось на вождение.
· Образование: Окончил школу, но не стремился к высшему образованию. Его страстью был спорт и бизнес.
Карьера:
Его карьера — эталон того, как хобби и страсть превращаются в глобальный бизнес и культурное явление.
1. Бизнес: Co-основание DC Shoes (1994)
· Вместе с партнером Дэймоном Уэем они основали компанию по производству обуви для сноубордистов DC Shoes.
· Компания выросла в гиганта индустрии экстремальных видов спорта. В 2004 году была продана корпорации Quiksilver за $87 миллионов. Эта сделка дала Блоку финансовую свободу для полноценного погружения в автоспорт.
2. Начало автоспортивной карьеры (2005)
· В 37 лет, имея за плечами только любительский опыт, Блок решил стать профессиональным гонщиком. Многие скептически отнеслись к этому.
· Он дебютировал в чемпионате Rally America в 2005 году на Subaru WRX STI. Благодаря феноменальной работоспособности и инвестициям в тренировки быстро прогрессировал.
· Неоднократно становился призёром национального чемпионата, но титул чемпиона США ускользал от него. Однако его зрелищный, агрессивный стиль привлекал всеобщее внимание.
3. Рождение феномена «Gymkhana» (2008)
· Переломный момент. В 2008 году для продвижения DC Shoes был снят короткий фильм «Gymkhana Practice». На заброшенном аэродроме Блок на Subaru выполнил серию невероятных трюков, дрифтов и прыжков.
· Видео стало вирусным и положило начало самой успешной серии автомобильных видео в истории интернета.
· Последующие выпуски «Gymkhana» (с партнёрством Ford, а затем Audi) были кинематографичными, с безумной инженерией и сложнейшей подготовкой локаций. Каждое видео собирало десятки миллионов просмотров в первые дни. Они сделали Блока суперзвездой, выходящей далеко за рамки автоспорта.
4. Основание Hoonigan Industries (2010)
· Блок создал медиа-империю Hoonigan Industries (позже — просто Hoonigan). Название — от сленгового «Hoon» (безбашенный лихач).
· Под этим брендом выходили не только «Gymkhana», но и серии на YouTube: «The Hoonigans» (реалити о команде), «Настрой или Сломай» (Build/Battle), «Этот Дёрн» (This vs That), которые стали невероятно популярны.
5. Легендарные автомобили
Машины Блока:
· Ford Focus RS RX / Fiesta ST: Его рабочие лошадки в ралли-кроссе и ранних Gymkhana.
· «Hoonicorn»: Кастомный Ford Mustang 1965 года с полным приводом и двигателем мощностью 1400+ л.с., созданный специально для Gymkhana.
· «Hoonitruck»: Пикап Ford F-150 1977 года с двигателем от раллийного Focus, также полноприводный.
· Audi S1 E-Tron Quattro «Hoonitron»: Электромобиль, созданный Audi специально для него, как дань уважения легендарному раллийному Audi Sport Quattro S1.
Личная жизнь
· Семья: Был женат на Ляне Блок (Liana Block). Пара познакомилась ещё до его звездной карьеры. У них двое детей: дочь Ляйла (Lia, род. 2001) и сын Мило (Milo, род. 2005).
· Семья как часть команды: Ляна всегда была его главной поддержкой и советником, а позже возглавила бизнес. Дочь Ляйла пошла по его стопам, став профессиональной автогонщицей в ралли-кроссе, продолжая династию.
· Образ: Вне трассы был известен как скромный, дружелюбный и преданный семье человек. Обожал активный отдых: сноуборд, мотоциклы, велосипед.
· Трагическая гибель: 2 января 2023 года Кен Блок погиб в результате несчастного случая во время катания на снегоходе в своём ранчо в штате Юта. Снегоход перевернулся и придавил его. Его смерть в 55 лет потрясла весь мир.
Наследие и статус
Кен Блок — это автомобильный революционер.
· Переопределил понятие автомобильных медиа, сделав их короткими, кинематографичными и вирусными.
· Связал экстремальный спорт, поп-культуру и автоспорт в единое целое.
· Вдохновил целое поколение не только на вождение, но и на креативность, инженерию и предпринимательство.
· Создал бренд-легенду Hoonigan, который живёт и развивается после его ухода под руководством семьи.