5 февраля воронежский «Факел», готовящийся к продолжению сезона на сборе в Турции, провел свой пятый контрольный матч. Предыдущие четыре были сыграны с зарубежными клубами, представлявшими чемпионаты Сербии, Боснии и Узбекистана, и принесли победу и три ничьи. А вот единственный запланированный спарринг с представителем Премьер-лиги — «Пари НН» — сорвался из-за непогоды. В четверг огнеопасные все-таки сыграли с российским клубом, только не с нижегородцами, а с аутсайдером сильнейшего дивизиона страны — ФК «Сочи». Причем команды решили провести три тайма по 40 минут!
С первых минут на поле у воронежцев вышел состав, максимально приближенный к основному, каким мы его запомнили по осенним играм. Интересно, что новобранец нападающий Гнапи также вошел в него и с места в карьер оказался в центре внимания: на 2-й минуте прорвался по центру и ударил в дальний угол, но попал в стойку. Тут же промахнулся из выгодной позиции Гиоргобиани. А вот нападающий «Сочи» Игнатов на 5-й минуте не промахнулся, вырвавшись на свидание с вратарем огнеопасных Фролкиным, и вывел свою команду вперед. Ответ последовал предельно быстро: на 9-й минуте Моцпан прострелил справа на линию вратарской, и Гнапи переправил мяч в сетку мимо кипера сочинцев Дегтева. Быстрый темп, предложенный командами в начале поединка, в дальнейшем несколько стих. Тем не менее на 19-й минуте «Сочи» вновь вышел вперед: атака правым флангом привела к навесу, который головой замкнул Федоров. Надо признать, что оборона «Факела», в частности Юрганов, действовала в эпизодах с пропущенными голами не лучшим образом. Концовка тайма прошла в беспрестанных атаках лидера Первого дивизиона.
Вторая треть позволила проявить себя вышедшему на замену вратарю «Сочи» Дюпину. На 46-й и 56-й минутах он уверенно сыграл после ударов Багамаева. А между ними был эпизод, когда не спас бы ворота от гола и он, но Гиоргобиани обводящим ударом со штрафного угодил в перекладину. Необычный «хоккейный» формат поединка привел к тому, что кардинальные изменения в составах команд произошли не в перерыве, а в середине тайма. Но характер игры при этом не изменился — «Факел» атаковал гораздо больше, сочинцы огрызались контратаками.
Не изменили себе команды и в третьем тайме. На 86-й минуте они обменялись опаснейшими стандартами, и если голкипер воронежцев Обухов после подачи штрафного и удара головой товарищей спас, то сочинец Рудаков этого сделать не смог. Магомедов подал угловой точно на Габараева, последний скинул мяч к линии вратарской, и тот от бедра Якимова угодил точно в угол — 2:2. Вспомнив, что они представители высшего дивизиона, южане активизировались и на какое-то время перехватили инициативу. Однако удар в середине тайма нападающего «Факела» Турищева из выгодной позиции прямо во вратаря означал, что команда от активной игры не откажется. Матч так и закончился вничью, показав тренерам коллективов проблемные моменты, на которые необходимо обратить внимание при дальнейшей подготовке к сезону.
«Аксель Гнапи — максимально командный игрок, физически очень одаренный, с хорошей скоростью. Если кто-то считает, что чемпионат Косово, где он играл, невысокого уровня — погуглите и узнайте, сколько людей оттуда уехало в топ-лиги за последние несколько лет. Парень хочет развиваться, голоден до успеха. Когда говоришь с ним, видишь высокий уровень интеллекта. Какое-то время уйдет на адаптацию, но надеемся, что этот этап пройдет довольно быстро. У Акселя прекрасный английский язык, он очень коммуникабельный, поэтому есть основания полагать, что он хорошо вольется в коллектив», — рассказал о новобранце команды, открывшем счет своим голам за «Факел» в этом матче, спортивный директор клуба Кирилл Котов.