Прозвенел звонок на большую перемену, которая по новому порядку теперь длилась целых двадцать минут. После этого сигнала почти все ученики высыпали из школы на спортивную площадку. День выдался солнечный, и все ребята, не теряя понапрасну драгоценного времени, быстро разделились на группы по интересам. Девочки где-то раздобыли спортивный инвентарь и принялись прыгать на скакалках и играть в вышибалы. Мальчики же выбрали для себя более суровое и сугубо мужское занятие. Они без лишних разговоров заранее делились на Ашников и Бэшников и с двух сторон лезли на гимнастическое бревно, которое совсем недавно было установлено на школьной спортивной площадке. Это бревно стояло на крепких опорах на высоте около метра от земли. По краям к гимнастическому бревну были закреплены такие же брёвна, которые под уклоном опускались к земле, где они были надёжно зафиксированы. И вот с двух сторон навстречу друг другу смело поднимались по брёвнам вереницы ребята, балансируя и удерживая равновесие. Эти вереницы Ашников и Бэшников неминуемо сближались, чтобы встретиться на середине бревна. Вот тут-то и начиналось самое интересное: между передовыми соперниками завязывалась борьба. Они пытались столкнуть друг друга с бревна. Схватки были отчаянные, но в то же время и довольно весёлые. При этом можно было и толкаться, и хвататься руками за противника. Кто во время такой борьбы терял равновесие и спрыгивал с бревна, считался проигравшим. А победитель начинал бороться со следующим соперником. Единственное, что запрещалось строго-настрого – это бить своего соперника по опорной ноге, потому что такое могло привести к опасному падению! Все ребята старались соблюдать эти правила, хотя бывали и неприятные исключения.
Вот и в этот раз Сёмка и Кыля вместе с другими ребятами из своего класса отважно сражались против бэшников из других классов. Проигравшие мальчишки снова становились в очередь и карабкались на бревно, чтобы успеть ещё хоть разок побороться с противником. Таким образом, поток ребят был нескончаемым и прерывался только со звонком на урок.
Сёмка не мог долго продержаться на бревне. Максимально ему удавалось столкнуть двух соперников. А потом и он отправлялся в "полёт" вслед за ними. Во время этого состязания всем ребятам было весело! Никто ни на кого не обижался. Исключением были лишь те мальчишки, которые старались играть не по правилам. Но на таких хитрецов сразу покрикивали все остальные ребята. И после этого в качестве наказания в игру их больше не принимали.
Подобный случай произошёл, когда на бревне, на самой его передовой оказался Кыля. Против него стоял невысокий мальчишка из третьего класса. Казалось бы, всё! Вопрос о победителе решён! Но не тут то было! На деле вышло, что Кыле совершенно неудобно сражаться с таким маленьким соперником при своём высоченном росте. Хитрый мальчишка пригнулся чуть ли не к самому бревну и стал недосягаем для Кыли. Зато и он, в свою очередь, боялся приподнять голову и толкнуть великана по правилам. И этому мальчишке вздумалось спихнуть Кылю с бревна ударом по его опорной ноге. Кыля большой ловкостью не обладал и, не успев сгруппироваться, полетел с бревна вниз головой и воткнулся в землю чуть ли не носом! Мальчишка, испугавшись последствий за свой поступок, спрыгнул с бревна и быстро удрал. Кыля, потирая ушибленный лоб, успел лишь крикнуть в догонку перепуганному мальчишке:
– Я тебя поймаю!
После этого случая игра расстроилась. Все мальчишки собрались вокруг пострадавшего Кыли. Одни ребята помогли ему подняться с земли и отряхнуться. Другие сочувственно разглядывали на лбу у Кыли быстро растущую шишку. А тут уже раздался звонок, возвестивший об окончании перемены, и все ребята гурьбой побежали в школу.
*****
Через два дня после этого Сёмка и Кыля во время очередной перемены бесцельно слонялись по школьному коридору и увидели, наконец, того злополучного мальчишку из третьего класса. Они подошли к нему незаметно и, застав врасплох, прижали к стене:
– Попался, малявка! – со злорадством проговорил Кыля, напустив на себя грозный вид. – Быстро проси прощения, а то хуже будет!
Мальчишка от неожиданности сначала растерялся, но потом быстро взял себя в руки и дерзко ответил:
– И не подумаю! Я тебя столкнул с бревна по правилам. А то, что ты полетел носом вниз – это уже твои проблемы!
– Что-о? – возмутился от неожиданной наглости Кыля. – Ну тогда, малявка, мы с тобой встретимся за школой после уроков! Там и поговорим. А то здесь слишком много свидетелей!
– Хорошо. Встретимся за школой после пятого урока, – спокойно ответил на предложение мальчишка. Затем он ловко вырвался из “дружеских” объятий Кыли, отбежал на безопасное расстояние и оттуда крикнул:
– Только и ты приходи! А то ещё струсишь! – И, громко смеясь, побежал в свой класс.
– Что-о?! – в ярости закричал оскорблённый Кыля. – Ну, малявка, погоди!
Но догонять дерзкого мальчишку Кыля не стал, а покосился на Сёмку, чтобы посмотреть на его реакцию. Сёмка был не менее поражён наглым и бесстрашным поведением этого мальчишки. Ведь тот был чуть ли не в два раза меньше Кыли, но нисколько его не испугался. А соглашаясь на встречу после уроков, он ещё на что-то надеялся.
– Я пойду после уроков вместе с тобой, – решительно заявил он Кыле. – Вдруг этот наглец опять задумал устроить какой-то подвох.
– Да я эту малявку на одну руку положу, а другой прихлопну! – уверенно пообещал Кыля.
И всё-таки Кыля остался доволен поддержкой, хоть и не такой значительной, которую в своём лице предложил ему Сёмка.
*****
После пятого урока, как и было договорено, Кыля и Сёмка завернули за угол школы и стали подозрительно озираться по сторонам. Они были уверены, что мальчишка если и пришёл, то точно не один, а с подмогой. Дерзкий мальчишка уже поджидал их. Но кроме него самого в обозримом пространстве больше никого не было. Наши друзья ещё больше этому удивились и стали подозрительно поглядывать на рядом растущие большие деревья. Наверняка, подмога затаилась там, за деревьями. И, сделав вид, что ему понятен этот хитрый план, Кыля с усмешкой заявил мальчишке:
– Ну что, где там твои дружки? Пусть выходят и не прячутся!
– Я пришел один! – вызывающе ответил мальчик.
Сёмка открыл рот от удивления. А Кыля недоверчиво покачал головой.
– Так может, ты решил извиниться, пока ещё не поздно? – хмыкнул Кыля, придав лицу надменный вид. Но он в душе ещё надеялся, что до драки дело не дойдёт, и поэтому добавил уже более снисходительно: – Если так, то я тебя прощаю. Я сегодня добрый.
– Вот ещё! – хмыкнул в ответ мальчишка. – Не собираюсь я просить у тебя прощения.
– Ну, тогда берегись! – изменился в лице Кыля и подошёл к мальчишке почти вплотную. Но бесстрашный мальчик даже шага назад не отступил. Кыля от всей души надеялся на то, что мальчик всё же испугается его грозного вида и убежит. Но, увидев такую бесстрашную реакцию, Кыля просто растерялся, потому что и драться толком он тоже не умел! Пауза затягивалась. А раз без драки всё-таки никак не обойтись, то нужно было что-то делать. Тем более рядом был Сёмка, и опозориться перед малявкой на глазах у одноклассника Кыле было непозволительно.
И Кыля, ничего умнее не придумав, стал плевать себе на руки, будто собирался не драться, а корчевать пень из земли голыми руками. Потом он вдруг широко размахнулся обеими руками в разные стороны и резко шлёпнул ими по ушам дерзкого мальчишку.
Мальчик наверняка имел больший опыт в уличных драках, раз не побоялся драться с таким верзилой. Поэтому он мог ожидать от Кыли чего угодно, но такого поворота событий явно не ожидал. Скорее всего, Кыля своим необычным ударом оглушил мальчишку, потому что тот вдруг стал громко и злобно подвывать. Кыля, не ожидав такой реакции, стал испуганно пятиться назад. Мальчишка же, увидев сквозь слёзы, что Кыля отступает, начал торопливо шарить глазами по земле, продолжая подвывать и размазывать по лицу слёзы. Вдруг он заметил камень размером с кулак, который лежал поблизости, и тут же бросился к нему!
Кыля догадался, что дело запахло жареным, развернулся и стал удирать. Но он побежал не просто прямо, а старался увернуться от камня. То есть бежал вилюшками, отпрыгивая то влево, то вправо.
К сожалению для Кыли в этот раз сработала пословица: " От судьбы не уйдешь".
Мальчишка отчаянно швырнул камень в сторону Кыли и его выкрутасов. И камень, совершенно неожиданно для всех, попал Кыле прямо между лопаток! Кыля, скорее от неожиданности и досады, чем от боли, выгнул спину вперёд, словно в него попал не камень, а вонзилась острая стрела! И в таком положении замер.
Теперь уже мальчишка, увидев результат своего точного попадания и реакцию Кыли, в свою очередь бросился убегать без оглядки.
Сёмка наблюдал весь этот спектакль с выпученными глазами! И только когда стало ясно, что в этой так называемой драке никто всерьёз не пострадал, Сёмка не выдержал и расхохотался. Настолько всё это выглядело смешно и забавно для постороннего наблюдателя. И оригинальный двойной удар Кыли по ушам противника. И затем отчаянные попытки Кыли увернуться от камня. И такое неожиданно меткое попадание камня в спину Кыле.
После этого поединка Кыля и дерзкий мальчишка старались при встрече избегать друг друга. Давая этим понять, что все вопросы между ними решены окончательно и говорить им больше не о чем.