«Прекрасная Эпоха», охватывающая собой период между последним десятилетием XIX века и началом Первой Мировой войны в 1914 году, не случайно носит такое название. Это был действительно «золотой век», последний островок уходящего мира, предвестие надвигающейся катастрофы для человечества, которая впоследствии стала известна как Великая война. Этот период подарил миру множество выдающихся произведений искусства и познакомил с творчеством замечательных личностей. Среди них был талантливый живописец и уникальный колорист Джон-Сингер Сарджент (годы жизни 1856-1925). Местом рождения этого художника стала Флоренция – город, значимый для многих творцов. Его семья не имела связей с миром искусства, отец будущего мастера был врачом. Хотя Сарджента и считали американцем, по сути, он был космополитом – «гражданином мира». Он изучал живопись в Италии, Франции и Германии – странах, которые в то время были центрами художественной мысли.
Во Франции художник познакомился с импрессионистами, с которыми впоследствии сблизился, особенно с Клодом Моне. Однако по духу ему были ближе классические мастера, такие как Антонис ван Дейк и Томас Гейнсборо. Некоторые импрессионисты не считали Сарджента современным художником, причисляя его к уже «устаревшим» классикам. Но время расставило всё по своим местам. Сочетание классического подхода к изображению, продуманная композиция и уникальное видение цвета в сочетании с виртуозной техникой сделали Сарджента одним из выдающихся портретистов своей эпохи.
Художник много путешествовал и часто переезжал из страны в страну, но большую часть времени проводил во Франции и Великобритании. Как и его портреты, сам мастер всегда выглядел как элегантный денди – красивый, ухоженный, одетый со вкусом. Эта изысканность нашла отражение в его прекрасных портретах, как женских, так и мужских. Сарджент стал модным «придворным» живописцем, его портреты считались престижным украшением гостиных, и богатые и известные люди выстраивались в очередь, чтобы он написал их портрет. В то же время он создавал значимые работы, написанные не на заказ, а по вдохновению. Одной из таких работ является картина дочери Эдварда-Дарли Бойта, в композиции которой многие увидели сходство со знаменитым полотном «Менины» кисти Диего Веласкеса – одного из любимейших художников Сарджента.
И действительно, смысловое и композиционное сходство в полотне присутствует, тем более что художник этого и не скрывал. Он неоднократно копировал историческое полотно и тщательно изучал его. Однако это творение вызвало неоднозначные оценки и даже критику. Многие пытались найти в картине скрытый смысл и зашифрованные послания, как у Веласкеса. На самом же деле это мастерски выполненное изображение беззаботного счастливого детства, проведённого в любящей семье.
Сарджент был очень плодовитым художником и оставил после себя огромное наследие. Он создал более 900 работ маслом, около 2 000 акварелей, графические работы, наброски и эскизы. Большинство его творений ныне находятся в различных музеях мира, в том числе в США, Франции и многих других странах, а также в частных коллекциях. Художник запомнился своей оригинальностью и приверженностью своему собственному стилю, узнаваемому и в то же время классическому по своему духу. Помимо живописи, творец увлекался шахматами и хорошо играл в них. До наших дней дошли три его картины на тему этой интеллектуальной игры. Скончался мастер в апреле 1925 года в Лондоне в возрасте 69 лет.
1 картина. «Портрет Мадам Икс»
- Дата создания: 1883-1884 годы
- Размеры: 243,85 х 109,86 сантиметров
- Место нахождения: Метрополитен Музей (Нью-Йорк, штат Нью-Йорк, США)
Эта вполне невинная по своему стилю и содержанию картина в своё время стала причиной скандала в обществе, опозорила модель и принесла разорение самому художнику. Современный человек не обнаружит в ней ничего криминального, однако по нравам своего времени её сочли вызывающей и неприемлемой в обществе. Сарджент увидел будущую модель – француженку Виржини Готро – в 1881 году. У него сразу же возникла идея написать её портрет, так что инициатива исходила от самого художника, а не от заказчицы. Сама же Готро совсем не горела желанием стать натурщицей для мастера, к тому же она и ранее отклоняла подобные предложения. Только через два года она согласилась на работу над проектом, но и тогда она продвигалась с большим трудом.
Сам художник ожидал невероятного успеха, но публика была шокирована невинными на взгляд современного человека деталями – спущенной с плеча тонкой бретелькой из сверкающих драгоценных камней, фарфоровой бледностью кожи и нежно рдеющим на её фоне розовым ушком. Это было воспринято как указание на пользование мадам Готро косметикой, в то время считавшуюся ужасно вульгарной и свойственной только женщинам низкого происхождения. Выставление портрета произвело скандал, скрыть, кто был образцом для создания картины, не удалось, на репутацию мадам Готро легло пятно, а художник оказался без заказов – все богатые и знатные представители высшего общества забрали свои заявки. Мастер оказался без работы и был вынужден уехать сначала в Лондон, а затем в США. Там его славе ничто не мешало, и он стал знаменитым и востребованным художником, автором множества известных портретов.
Что же столь возмутило зрителей в изображении Виржини Готро? Это большое полотно изображало модель в полный рост, в красивом и строгом вечернем чёрном платье с узким лифом на корсете и прямой шёлковой юбкой с драпировками. Глубокий вырез «сердечком» и длинный мыс корсета послужили для насмешек – картину называли образцом для создания нового образа пикового туза. Сложная поза, которая должна была придать полотну динамики, также не была понята в то время. Хотя художник «поднял» бретельку и назвал картину «Портретом Мадам Икс», положения это не спасло. Между тем полотно выполнено мастерски, лёгкой кистью, в прекрасной творческой манере, столь свойственной Сардженту. Превосходно передана скульптурная лепка лица и головы модели, идеальная гладкость и прекрасный цвет её кожи, фактура ткани и мягкие завитки волос в строгой собранной причёске. Её белая кожа словно светится на тёмном фоне стен. Пресловутое розовое ушко ничем не смущает взгляд современного зрителя – ему даже в голову не может прийти обвинить эту изящную и элегантно одетую женщину в вульгарности и низком вкусе. От изображения ничто не отвлекает внимания – на картине кроме женской фигуры с небольшим веером изображён только изящный столик на трёх бронзовых опорах. Эта картина – шедевр, и очень жаль, что в своё время никто этого так и не понял.
2 картина. «Гвоздика, Лилия, Лилия, Роз
- Дата создания: 1886 год
- Размеры: 174 х 153,7 сантиметра
- Место нахождения: Британская Галерея Тейт (Лондон, Англия)
Полотно, также известное как «Китайские Фонарики», получило своё название не случайно – оно идеально отражает суть изображённого на нём. На картине мы видим двух очаровательных девочек, окружённых цветущим садом, в котором зажжены многочисленные китайские фонарики. Вдохновение для создания этого произведения пришло к Сардженту во время его путешествия по реке Темзе, когда он заметил подобные фонарики в одном из садов. Изначально художник планировал изобразить младшую дочь своего друга, но в итоге отдал предпочтение старшим девочкам. Работа над композицией была кропотливой, и эта картина, пожалуй, содержит наибольшее количество предварительных набросков среди всех работ художника.
На картине девочки в лёгких, белых летних платьях с увлечением наблюдают за мерцающими китайскими фонариками. Запечатлено время уходящего дня, когда свет ещё достаточно ярок, но тени уже нечёткие, а контуры предметов смягчены. На этом фоне особенно выделяются светлые тона: платья девочек, крупные лилии и круглые фонарики из рисовой бумаги. Палитра картины богата и передаёт нам всё великолепие летнего сада, многообразие красок и мягкий свет фонариков. Художнику удалось передать особую атмосферу вечернего освещения, приглушающего яркость красок, но не лишающего их насыщенности.
Главные герои картины – девочки, фонарики и цветы. Естественность поз и выражений лиц девочек поражает, словно художник запечатлел мимолётное мгновение их жизни. Несмотря на кажущуюся лёгкость, работа над полотном заняла долгие месяцы, в течение которых художник стремился уловить момент между исчезновением солнечного света и наступлением сумерек. Известно, что работа продолжалась до ноября, когда девочки были вынуждены надевать тёплую одежду под летние платья, а настоящие цветы заменялись искусственными. Тем не менее, картине удалось точно передать ощущение тёплого летнего вечера, наполненного ароматами цветущего сада.
3 картина. «Дочери Эдварда-Дарли Бойта»
- Дата создания: 1882 год
- Размеры: 221,93 х 222,57 сантиметра
- Место нахождения: Музей Изящных Искусств в Бостоне (Бостон, штат Массачусетс, США)
Это большое полотно стало одним из самых известных в обширном наследии Сарджента. При своём создании оно вызвало шквал эмоций, и далеко не все из них были одобрительными и положительными. Новаторство всегда подвергается критике, так произошло и с этой несколько необычной по тем временам картиной. Точно никто не знает, как возникла идея создания подобного портрета, сделана ли она по заказу родителей девочек или по желанию самого мастера. На картине запечатлены четыре девочки, скорее всего, в интерьере собственного дома. Композиция полотна несколько необычна, большинство критиков усматривает в ней некоторое сходство с картиной Диего Веласкеса, известной как «Менины». Учитывая любовь художника к этому испанскому живописцу и тщательное изучение его творческого метода, вполне возможно, что сам Сарджент воспользовался идеями Веласкеса для своего творения.
Ранее групповые портреты были всегда постановочными, то есть персонажей выстраивали или рассаживали в определённом порядке. Но в этой картине словно застыл отдельный момент времени. В ней нет ничего искусственного – художник изображает девочек в естественной обстановке, в живых и непринуждённых позах. Младшая девочка играет с куклами, сидя на красивом восточном ковре сизоватого оттенка. Его расцветка перекликается с двумя огромными японскими вазами, которые можно даже атрибутировать по их изображению. Мало того, они даже существуют и в наши дни. Вместе с портретом они были переданы в Музей Изящных Искусств Бостона самими изображёнными на полотне сёстрами – картина в 1919 году, а вазы – в 1997.
Эти роскошные, высоченные вазы стали причиной насмешек над художником, на картину создавали карикатуры и называли её распродажей в антикварной лавке. Между тем полотно имеет ряд безусловных художественных достоинств, главное из которых – непосредственность, естественность поведения моделей. Две старшие девочки словно шушукаются между собой, а средняя застыла, внимательно и застенчиво глядя на зрителей. Особый эффект полотну придаёт масштаб изображения и игра света и тени. Фигурки девочек кажутся особенно ярко освещёнными на фоне интерьера и погружённой в темноту дальней части помещения. Эту игру света подчёркивают белоснежные фартуки девочек, благодаря чему они словно светятся. Это застывший на века момент счастливого детства, спокойный и жизнерадостный фрагмент давно уже минувшей жизни.
4 картина. «Клод Моне, Работающий на Опушке Леса»
- Дата создания: 1885 год
- Размеры: 54 х 64,8 сантиметра
- Место нахождения: Британская Галерея Тейт (Лондон, Англия)
Художник, чья манера письма обнаруживала явное родство с импрессионизмом, не был безоговорочно признан в кругу приверженцев этого стиля. Однако, время расставило всё по своим местам, и потомки оценили талант Сарджента, его уникальную способность выражать настроение объекта, что является ключевым аспектом этого художественного течения. Картина, изображающая собой Клода Моне – близкого друга Сарджента, запечатлела момент его работы на пленэре. Это типичное изображение художников-импрессионистов, с его характерными свободными мазками и яркой палитрой. Возникает ощущение простора, насыщенного светом и теплом летнего утра.
Полотно представляет две фигуры: Клод Моне, сидящий боком к зрителю, и женская фигура на некотором удалении. Художник изображён за работой над пейзажем, погружённый в творчество с палитрой и кистями в руках. Зрителям отчётливо видна будущая картина. Моне сидит на низком стуле, мольберт также установлен низко, открывая вид на задний план с высокими деревьями парка. Действие разворачивается на залитой солнцем опушке, о чём свидетельствует желтоватый оттенок травы, сохраняющей зелень в тени.
Женщина в белом платье и золотистой шляпе отдыхает в тени деревьев. Склонённая голова героини говорит нам о чтении или дремоте. Свободные складки юбки добавляют естественности. Фигуры изображены схематично, что свойственно импрессионизму. Важна не портретная точность, а передача атмосферы, с чем Сарджент справился блестяще. Цветовая гамма богата, но не пестра. Белое платье, голубой жакет, желтоватые шляпы и оттенки зелёного сочетаются с серыми, голубыми и лиловыми тенями на деревьях, передавая чувства художника.
5 картина. «Портрет Леди Энью»
- Дата создания: 1892 год
- Размеры: 124 х 99,7 сантиметров
- Место нахождения: Национальная Галерея Шотландии (Эдинбург, Шотландия)
Этот портрет – вершина творчества Сарджента. В нём проявилось всё его мастерство, уникальное чувство цвета и умение передать не только настроение момента, но и ощущение пространства, особой атмосферы и портретного сходства. Прекрасная молодая дама изображена в классической для портрета позе – сидя в кресле. Но в ней нет ни грамма чопорности и скованности, характерных для парадных портретов. Леди сидит в изящной, естественной позе, положив одну руку на колени, а другую опустив за подлокотник кресла, держась тонкими пальцами за его край. Это молодая брюнетка, очень красивая с яркой природной красотой, с правильными чертами лица и простой аккуратной причёской. Её тёмные волосы убраны с лица и собраны в достаточно высокую, но предельно скромную, не претенциозную укладку. Одета она в легчайшее полупрозрачное платье белого цвета, которое под кистью художника кажется перламутровым, жемчужным. Платье украшено эффектным широким поясом и бантами нежного, розовато-лилового оттенка. Пояс туго перетягивает и без того тонкую талию женщины.
На груди леди Энью висит красивый крупный кулон с прозрачными цветными драгоценными камнями. Его тонкая цепочка подчёркивает белоснежную кожу и изящную шею. Ещё одно украшение – это тонкие золотые браслеты на запястье той руки, которая опущена за пределы кресла. Выбор наряда и украшений указывает нам на тонкий благородный вкус дамы. Цветовая гамма картины подобрана виртуозно. Она богатая и разнообразная, но совершенно лишённая пестроты, несмотря на цветную обивку кресла и рисунок на «заднике» картины. Художнику удалось объединить всё это многоцветье в очень привлекательный образ. В наши дни этот портрет всё ещё привлекает к себе многих мастеров, его копируют и воспроизводят. Известна фотография киноактрисы Николь Кидман в образе леди Энью – в других цветах, но очень похожая по позе и стилю.
Портрет написан с такой живостью и изяществом, что кажется созданным практически за одно мгновение. Всё в нём удивительно гармонично. Глубокое и высокое кресло с шёлковой обивкой в разноцветных цветах превосходно гармонирует с нарядом портретируемой и её цветущим видом. Даже задний план произведения продуман до мелочей и полностью вписывается в композицию. Его мягкие, пастельные тона переливаются, как шелка на женщине и обивка кресла. Всё это производит неизгладимое впечатление. Неудивительно, что после этого портрета работы у Сарджента было более чем достаточно.
6 картина. «Отравленные Газами»
- Дата создания: 1919 год
- Размеры: 231 х 611 сантиметров
- Место нахождения: Музей во Дворце Ламбет (Лондон, Англия)
На первый взгляд, выбор Сарджента – художника – более известного своими салонными портретами, для создания работы, посвящённой военно-патриотической теме, может показаться неожиданным решением. Хотя он наиболее и известен своими мирными портретами, его творчество не ограничивается только этой тематикой, и в его произведениях встречаются отголоски военных событий. Тем не менее, выбор Сарджента, как и сама картина, до сих пор вызывает дискуссии. Художник получил заказ от британского мемориального комитета вместе с другими выдающимися мастерами. Их задачей было запечатлеть события Великой войны для будущих поколений. Картина посвящена газовой атаке, когда немецкие войска впервые применили хлор под Ипром. Этот инцидент привёл к ужасающим последствиям: более 6 000 солдат союзников погибли от удушья в траншеях, а многие получили серьёзные ожоги слизистых оболочек и глаз, что привело к инвалидности.
Полотно имеет вытянутую форму и линейную композицию, определяемую сюжетом. На нём изображены солдаты, пострадавшие от газовой атаки и потерявшие зрение. С закрытыми повязками глазами, обожжённые хлором, они, держась друг за друга, медленно движутся к госпиталю под руководством санитара. На заднем плане произведения справа видна ещё одна группа солдат, которых также ведёт санитар. На земле вокруг лежат и сидят другие пострадавшие, ожидающие медицинской помощи. У всех на глазах плотные повязки.
Изображение представлено с некоторой нижней точки, что придаёт композиции особую выразительность, как будто со взгляда тех, кто ещё лежит на мёртвой земле. Тусклое солнце подчёркивает неестественный, мертвенный желтоватый оттенок затянутого дымкой неба. Преобладающие желтоватые, горчичные и коричневые оттенки военной формы обезличивают солдат, а лишение их глаз – зеркала души – только усиливает этот эффект. Война превращает личность в винтик разрушительного механизма, а затем уничтожает и калечит, словно ненужный материал.
7 картина. «Роберт Льюис-Стивенсон и Его Жена»
- Дата создания: 1885 год
- Размеры: 52,1 х 62,2 сантиметра
- Место нахождения: частная коллекция
Эта картина – второй из трёх портретов, написанных Сарджентом для известнейшего писателя. Стоит упомянуть о том, что первый портрет, если судить по сохранившимся данным, был уничтожен супругой Льюиса-Стивенсона. Понятно, что он не понравился категорически, но и вторая картина была встречена если не в штыки, то оказалась не совсем понятой современниками мастера и самим заказчиком – создателем знаменитой повести под названием «Странная История Доктора Джекила и Мистера Хайда». В этом полотне современников художника смущало многое – странная, очень необычная композиция со смещённым центром внимания, рыжевато-коричневая цветовая гамма и трактовка образов писателя и его жены. Критики писали, что Льюис-Стивенсон стоит в странной, даже причудливой позе, его жена сидит в кресле в противоположной части картины, как призрак, одетая в не совсем понятное по форме платье. Но есть данные, что писатель при продумывании своих книг часто вскакивал и буквально бегал по комнате, не обращая внимания на окружающих. Сарджент, будучи близким другом Льюиса-Стивенсона, мог неоднократно наблюдать эту картину и перенести свои наблюдения на полотно.
Смещённая композиция словно отвлекает внимание зрителей от жены писателя, как от второстепенного персонажа, полностью переводя его на самого Льюиса-Стивенсона. Расположенная в центре картины открытая дверь служит визуальным разделителем пространства. Высокий и очень худой писатель выглядит нервным и возбуждённым, у него напряжённое выражение лица и погружённый в себя взгляд. Возможно, в этот момент в его голове рождается очередная гениальная строка книги. Он одет в тёмный бархатистый домашний сюртук и узкие светло-коричневые брюки, подчёркивающие его худобу. Дополняют наряд блестящие лаковые туфли.
Изображение жены – полная загадка. Её лица почти не видно, а платье выполнено «рваными», произвольными мазками кисти. Издалека оно смотрится очень эффектно, но вблизи невозможно даже определить его форму и фасон. Портрет женщины даже не полностью помещается на полотно. Небольшая по меркам Сарджента картина написана в импрессионистской манере, свободными и выразительными мазками кисти. Причём задний план полотна более «гладкий», проработанный, а фигуры персонажей выполнены активными линиями и мазками, придающими изображению динамики и выразительности. Эта картина необычна и неординарна, поэтому она и привлекательна для зрителей до сего момента. Она точно опередила своё время.
8 картина. «Портрет Теодора Рузвельта»
- Дата создания: 1903 год
- Размеры: 147,6 х 101,6 сантиметра
- Место нахождения: Белый Дом (Вашингтон, округ Колумбия, США)
Портрет Сарджента 26-го президента США представляет собой классический пример официального портрета, выполненного в стиле импрессионизма. В картине нет ничего лишнего, лишь выразительное изображение статного мужчины средних лет, запечатлённого в эффектной, хотя и несколько наигранной позе. Цель полотна — полностью сосредоточить внимание зрителя на личности президента. Задний фон представляет собой простую стену без украшений или деталей. Единственным элементом, оживляющим пустое пространство, является массивная деревянная тумба в углу лестницы. О том, что это лестница, можно догадаться по небольшому фрагменту перил. Именно на её крупный декоративный шар опирается рукой тогдашний глава Соединённых Штатов Америки. Левая рука президента упирается в бок, приоткрывая полу длинного пиджака и демонстрируя довольно заметную часовую цепочку в кармане жилета. Это единственное украшение в строгом костюме президента.
Картина выполнена в близких оттенках коричневато-золотистой гаммы. Стена, написанная широкими и свободными мазками, играет тонами, не создавая впечатления плоской поверхности. Ореховое дерево тумбы имеет средний оттенок, смягчая визуальный контраст между светлой стеной и тёмным костюмом президента. В то время как стена кажется динамичной благодаря переливам оттенков, фигура мужчины излучает стабильность, основательность и практичность. Он словно воплощает свою политику.
Рузвельт одет в чёрную «тройку» — типичный мужской наряд того времени. Тёмно-серые брюки оттеняют глубокий, насыщенный цвет сюртука с атласным воротником. Его чёрный цвет и разные фактуры подчёркивают белизну простой рубашки с отложным воротником и чёрным галстуком. Благодаря сдержанной цветовой гамме и строгому фону без лишних деталей, всё внимание сосредоточено на лице президента. Не имея возможности «зацепиться» за мелкие детали картины, взгляд невольно останавливается на глазах и выражении лица. У него яркий румянец энергичного человека, напряжённый взгляд за стёклами пенсне и пышные усы. Вся его фигура излучает силу и властность. Сардженту удалось точно передать особенности характера президента одной из крупнейших мировых держав той поры.
9 картина. «Альмина, Дочь Ашера Вертхаймера»
- Дата создания: 1908 год
- Размеры: 340,3 х 256,5 сантиметров
- Место нахождения: Британская Галерея Тейт (Лондон, Англия)
На картине изображена привлекательная молодая девушка, одетая в персидский костюм и тюрбан, украшенный жемчугом. Героиня играет на сароде – индийском музыкальном инструменте. Её щеки заливает румянец, а лицо освещает улыбка. Все эти детали призваны передать таинственность главного объекта, его очаровательность и чувственность. Существует теория о том, что Джон-Сингер Сарджент создавал эту картину с целью исследования вопросов женской сексуальности, идентичности и привлекательности.
Многие художники негативно отзывались о Сардженте, так как считали, что его творчество не может существовать из-за несоответствия всеобщим настроениям после Первой Мировой войны. Сам Сарджент наслаждался своими работами и умел находить таких же ценителей, как и он. Именно поэтому художник с 1890-ых годов рисовал, в основе своей, евреев, которых привлекала экзотика, присутствующая в его картинах.
Портрет под названием «Альмина, Дочь Ашера Вертхаймера» был призван подтвердить репутацию Сарджента. Отец девушки, изображённой на картине, был богатым еврейским торговцем различными произведениями искусства и портрет дочери ему очень пришёлся по душе. Сарджент был эмигрантом, поэтому многие американцы не считали его «своим», вероятно, именно поэтому он и стал писать картины для евреев.
10 картина. «Портрет Изабеллы Стюарт-Гарднер»
- Дата создания: 1888 год
- Размеры: 190 х 80 сантиметров
- Место нахождения: Музей Изабеллы Стюарт-Гарднер (Бостон, штат Массачусетс, США)
«Портрет Изабеллы Стюарт-Гарднер» – это портрет в полный рост, написанный американским художником Сарджентом в 1888 году. Знаменитый коллекционер произведений искусства, основавшая свой собственный Музей Изабеллы Стюарт-Гарднер, не только приобретала произведения искусства, но и лично заказывала их написание.
Рождённая и выросшая на Манхэттене в Нью-Йорке, Стюарт-Гарднер любила много путешествовать и общаться с некоторыми из самых известных живописцев своего времени. Джон-Сингер Сарджент был одним из её близких друзей, когда в январе месяце 1888 года художник оказался в Бостоне, женщина решила ему попозировать, в результате чего и был создан один из самых потрясающих портретов данного музея.