Казалось бы, какие отношения могут быть у семьи Чеховых с царями? Да никаких. Их объединяло только время, в которое они жили, и разъединял статус. Царь знать не знал, кто такой Павел Чехов. Но! Любой из императоров подписался бы под словами Николая I: «Мне нужны не умники, а послушные верноподданные!» Павел Егорович был образцом такой верноподданности. Для него, бывшего крепостного, человека воцерковленного, Государь - это Помазанник Божий, принявший власть не от людей, а от Бога. Этим объясняется эмоциональность и пафос его писем с упоминанием государей-императоров.
Переписка чеховской семьи вообще уникальна - кладезь для бытописателей России. Это своего рода дневники: факты и эмоции - здесь и сейчас; но в отличие от дневниковых записей в письме задним числом уже ничего не сотрешь, не исправишь: написал, отправил, а дальше уже - «что написано пером….».
Одним словом, как ни крути, а письма из прошлого остаются, пожалуй, самым правдивым источником сведений об ушедшем времени. Может поэтому до сих пор не опубликованы письма отца писателя Чехова: многое пришлось бы изменить в биографии Семьи, и, в первую очередь, в оскорбительной оценке личности Павла Егоровича.
АЛЕКСАНДР I
Павел Чехов поселился в Таганроге в 1844 году, спустя 19 лет после внезапной кончины в этом городе Александра I, но имя императора все еще было на слуху, а легенды о его загадочной смерти только приумножались.
В Таганроге родились и все дети Павла Егоровича, посему неудивительно, что история покойного императора крепко вошла в их сознание еще с детства. Даже спустя много лет Антон Павлович упомянет в одном из рассказов как «царя Александра, что француза гнал, из Таганрога на подводах в Москву везли».
А Чехов Александр Павлович вспомнит: «Не знаю, как теперь, но когда я еще был гимназистом ежегодно совершались поминки по Александре I»,
Дом, в котором жил Александр I, назывался, как не трудно догадаться, Дворцом. Была при Дворце и домовая церковь, богослужения проводились в ней и после смерти царя. И что важно: службы эти исполнял Павел Егорович Чехов, он же был и регентом (замечу – в Таганроге было много храмов и, соответственно, регентов, но Дворец «доверили» именно П.Е. Чехову).
В церковный хор Дворца входили: сам регент, его дети: Саша, Коля, Антон, и брат регента - Митрофан Егорович. «Помнится…. во дворце пели только одни Чеховы», - уточнит позже Антон Чехов.
Пасхальный крестный ход во Дворце описал Александр Чехов. Вот представьте:
«Духовенство и хор направляются из церкви в залу. За ними следует и вся остальная публика. У всех в руках – горящие свечи. Распахиваются настежь заветные двери. Процессия тихо и не без любопытства проходит длинные анфилады необитаемых покоев и выходит под открытое небо, можно рассмотреть сад, в котором когда-то прогуливался Александр».
НИКОЛАЙ I
В Летописи своей жизни Павел Егорович указывает, что родился в правление Николая I. Однако этот не совсем так. Александр I умер 19 ноября 1825 года, а Павел Чехов родился 28 июня того же года, получается, что еще при Александре Павловиче (но это так - à propos). Николай I умер в 1855-м; за "николаевский" период семейная переписка Чеховых неизвестна.
АЛЕКСАНДР II
В августе 1875 года старшие сыновья Павла Егоровича Чехова, Александр и Николай, уехали в Москву: один поступать в Университет, другой – в Училище живописи. И надо же, как им повезло, именно в августе в Москву изволил прибыть Александр II.
- 20 августа на Красной площади в присутствии Императора состоялась церемония закладки здания Исторического музея. Молебен, освещение места закладки, и вот Александр II собственноручно кладет камень.
И опять повезло: Коля видел царя! И чего только ни понарассказывал он родителям:
«Во время приезда Государя Императора случился Скандал. Дело вот в чем. Господин Император должен был проехать в Кремль чрез Никольские ворота, и поэтому чрез них никого не пускали, и этим распоряжался какой-то частный пристав. Между прочим, едет какой-то закутанный в шали и в картузе с кокардой чиновнишко. Частный орет: - Куда лезешь! - и т.п. Но кучер не слушает его, тогда частный вынул шпагу и начал ругаться: - Куда ты, сволочь этакая, с своим хозяином лезешь! Извозчик все-таки гонит, но седок остановил его: - Стой!» Затем чиновнишко развернул и сбросил шаль, и представился в золотом донизу мундире, в голубой ленте с 3-мя звездами и бесчисленными орденами. Подходит и дает громкую пощечину частному с словами: - Так я - сволочь?» И, спросивши имя и фамилию, велел ему идти под арест. Тот обомлел и затрясся от страха. Тогда чиновник завернулся в шаль, напялил картуз прескверный (около него в картонке стояла каска) и уехал. Это было публично, при громадном стечении народа».
«Только что выехал Государь Император из города при свете бенгальских огней, сопровождаем громкими криками «ура!». Я и бывший у меня товарищ Гущин в это время смотрели из окна. Государь ехал в карете, а не в открытой коляске, как въезжал.
Радостный Павел Егорович отвечает сыну:
«Утешил ты нас Коля письмами. Только не описал приезд Государя в Москву, а только выезд, нам интересно бы было знать его приезд, и как вы его встретили. Коля ты написал, что случилось во время Скандала, когда Квартальный ругал едущего Чиновника в Никольские ворота и назвал его сволочью, а он оказался Генерал. Неизвестно, кто такой был Генерал?» (И правда, - интересно!)
В 1876 году семья Чеховых, кроме Антона и Ивана, уже живет в Москве.
- На это время приходится очередной московский визит Императора.
Павел Егорович торопится сообщить Антону в Таганрог: «Вчера Государь с Семейством и со Свитой выехал в Петербург. Три дня гостил в Москве. Народ радушно Его встречал, в том числе и я с Мишей видели Его и кричали - Ура! При сем прилагаю тебе речь Государя». (В последней фразе – весь Павел Егорович!)
Не менее восторженное, даже какое-то экзальтированное для сегодняшнего XXI века, и это письмо: Мы ожидаем дорогого гостя к 19-му сего месяца. Это Государь наш, Отец и Всевысочайший благодетель рода Христианского, дай Бог еще Его лучезарное лицо видеть, что составит мне счастье и величайшее удовольствие".
- В этот приезд Александр II посетил Кадетский корпус Императрицы Екатерины II в связи с его 100-летием. И что примечательно – в своей речи он призвал все сословия оказать помощь в борьбе против революционеров. Но призыв не помог.
На Александра II было совершено несколько покушений. С одним из них связано важное для семьи Чеховых событие.
В апреле 1879 года в Таганроге учреждаются 10 стипендий «В память избавления драгоценной жизни ГОСУДАРЯ ИМПЕРАТОРА от угрожавшей опасности 2-го Апреля этого года". По постановлению особой Комиссии на одну из этих стипендий избран Антон Чехов.
Государи-императоры еще не знают, кто такой Антон Чехов. Ничего. Скоро узнают. Это вопрос времени.
Продолжение следует...
.