Жаркие споры о том, чей хоккей был сильнее, советский или канадский, не потеряли актуальности и поныне. Как известно, на главных международных турнирах - чемпионатах мира и Олимпийских играх команде СССР практический не было равных (хотя и здесь порой имели место досадные осечки).
Но, начиная с осени 1972 года, когда нашим хоккеистам впервые довелось скрестить клюшки с ведущими заокеанскими профи, стало понятно, что теперь у нас появился достойный соперник - самый сильный в этом виде спорта.
Так или иначе, но после Суперсерий на уровне сборных и клубов, а также проведенного Кубка Канады 1976 года, назвать кого-то явным фаворитом в указанном противостоянии было затруднительно. Результаты было примерно пятьдесят на пятьдесят.
Но с конца десятилетия 70-х и вплоть до 1984 года советский хоккей всё-таки превзошёл по своему уровню канадский. Об этом свидетельствуют нижеперечисленные факты.
Про Кубок Вызова, ставшим противоборством всех сильнейших игроков планеты, рассказывалось не один раз. Тем не менее, вновь позволю себе повториться и вкратце оценить данное знаменательное событие в мире большого спорта.
Кто бы что ни говорил, но в "Мэдисон Сквер Гардене" против советского коллектива вышла самая мощная сборная из всех, когда-либо существовавших до этого. Разумеется, что её основу составили канадцы, плюс - три шведа: Сальминг, Нильссон и Хедберг.
Посудите сами. Вратари - Чиверс, Драйден, Эспозито; защитники - Бек, Лапойнт, Потвен, Робинсон, Сальминг, Савар, Пикар, Грешнер; нападающие - Тротье, Босси, Гиллис, Маркотт, Макдоналд, Нильссон, Перро, Хедберг, Лафлёр, Кларк, Дионн, Гейни, Шатт, Ситтлер, Барбер. Тренер: Боумэн.
Яркие имена из звёздной плеяды, по-другому и не скажешь. Лучше команды в то время было уже не собрать.
О том, что в конечном итоге произошло, знают все любители хоккея в нашей стране. Памятные 6:0 стали для хозяев площадки своеобразным "щелчком по́ носу".
Участник тех событий Серж Савар не скрывал своей досады: "После нашего разгромного поражения, после того как все увидели, какая пропасть разделяла соперников в «Челлендж кап»" там наверху – я говорю о владельцах клубов – должны разобраться в том, что есть у них и что у нас".
Далее он пришёл к следующему умозаключению: "Они выиграли с преимуществом в шесть шайб, а ведь все могло окончиться и еще хуже. Пора начинать готовить настоящих хоккеистов, а не кулачных бойцов".
Эмоции Сержа Савара вполне естественны. В подобном же ключе высказывался не только он. В частности, тот же Бобби Кларк. Но всех их объединяло одно - полное разочарование.
Кто-то скажет, что в третьем матче у хозяев крайне неудачно действовал Джерри Чиверс. Согласен, что это был явно не его день. Но в хоккей играет вся команда в целом, а не один вратарь.
При этом мастеровитые североамериканские нападающие вообще не смогли ничего поделать с советской обороной во главе с молодым голкипером Владимиром Мышкиным. Но это уже сугубо их проблемы.
Иногда бытует мнение, что если ворота "энхаэловцев" вновь занял бы Кен Драйден, то всё сложилось бы по-иному. Очень сомневаюсь. В предыдущей встрече он не проявлял чудеса надёжности, пропустив пять шайб. И вряд ли на этот раз что-то могло измениться.
По Тони Эспозито, находившегося в запасе, тоже нет стопроцентной уверенности. Самые продуктивные годы голкипера "Чикаго" остались позади́. В любом случае Скотти Боумэну было виднее, кому доверить последний рубеж.
После всего произошедшего чаша терпения канадских игроков была переполнена, и три капитана своих клубов отправились поговорить по душа́м с тренером. По словам корреспондента "Известий" Бориса Федосова, к Боумэну подошли Ситтлер, Кларк и Ляфлёр с претензиями, в том числе и по выбору в пользу Чиверса: "Мы не спрашиваем, почему на третью игру вы не поставили вратаря Драйдена..., нас сейчас интересует только одно: когда вы сумеете договориться о новой встрече со сборной СССР...?". Всё это напоминало откровенный наезд.
Вообще-то коуч здесь не виноват. Как ни крути, но шансов у сборной НХЛ практически не было. Не умаляя достоинств заокеанских хоккеистов, всё-таки наша команда оказалась лучше подготовленной. Сильнейший определяется на льду, а не на бумаге. И советские хоккеисты доказали этот тезис.
Через три года невероятный успех сопутствовал подопечным Виктора Тихонова и на Кубке Канады-81. И вновь "кленовые" рассчитывали на победу, собрав под знамёна своей сборной всех ведущих игроков лиги. Но финальный счёт 8:1 не оставил никаких вопросов о том, чья школа эффективнее.
Вспоминая тот решающий матч, некоторые любители спорта порой акцентируют внимание на том, что голкипер канадцев Майк Льют (или Лиут) откровенно поплыл в третьем периоде. Что ж, бывает... Зато наш Владислав Третьяк был как неприступная скала.
Непосредственно сам Льют заявил: "Мы прекратили играть после того, как результат стал 5:1, так что можно не очень сильно обращать внимание на крупный счёт".
Странно слышать подобное из уст канадца - "мы прекратили играть". А кто же вам запретил этого делать? Сразу же на память приходит небезызвестная шуточная поговорка про плохого танцора, которому постоянно что-то мешает.
Герой всего турнира Владислав Третьяк в своей книге отметил: "Мне было жаль их вратаря Майка Лиута. Сборная Канады просто оставила его на растерзание нашим нападающим".
А ещё советский страж ворот высказал мнение, что "после четвертой шайбы им нужно было менять вратаря". Почему наставник "кленовых" этого не сделал, остаётся загадкой. Кстати, в рядах канадцев на тех соревнованиях мог оказаться и знаменитый вратарь "Айлендерс" Билли Смит.
Но его не взяли из-за того, что он высказал несогласие с тем, как ранее упомянутый Скотти Боумэн проводит тренировочный процесс. Для истинного профессионала такие жалобы и поведение выглядят неподобающими. Говорят, что североамериканский коуч, услышав такое, долго не раздумывая, отправил Смита куда подальше ("по холодку...").
Опять предвижу возражения некоторых скептиков, дескать, если всё было так замечательно, то чем объяснить неудачу 1980 года? Ох уж эта Олимпиада в Лейк-Плэсиде, которую мы с вами обсуждали тысячу раз.
Думаю, что если бы тогда против нас на площадку вышли не просто студенты, а сборная из американских игроков НХЛ, недооценки соперника не было бы и в помине. В свою очередь, всё это положительным образом сказалось бы и на результате. К примеру, на тех же Кубках Канады с вышеуказанной категорией хоккеистов США у сборной СССР особых проблем не возникало.
И в завершении немного о турне сборной клубов СССР (по сути, это была первая сборная страны) по Северной Америке в предолимпийском сезоне 1982/1983 года. Напомню, что советская команда в ходе встреч с клубами НХЛ победила в четырех играх из шести, а соотношение забитых и пропущенных шайб составляло - 24:11. Как видим, преимущество у наших здесь подавляющее - в два с лишним раза.
Пишите комментарии, ставьте "лайк" и подписывайтесь на мой канал. Всем спасибо за внимание.