Стоит в СМИ или соцсетях зайти разговору о переговорах по урегулированию украинского конфликта или налаживанию взаимоотношений России и США, не обходится без упоминания спецпосланника Трампа Стива Уиткоффа. В высокой политике он недавно, но уже достиг впечатляющего уровня доверия. Разбираемся, кто же он такой.
В большую политику Стивен пришёл не из дипломатических школ и не из вашингтонской бюрократии, а из жёсткого нью-йоркского девелоперского бизнеса, где правят деньги, жёсткие сроки и договорённости без лишней лирики. Это объясняет его стиль как политика и переговорщика.
Родился Стив Уиткофф в 1957 году в Нью-Йорке, в Бронксе, в семье еврейского происхождения среднего класса. По образованию он юрист: окончил Университет Хофстра, стал бакалавром политологии и получил степень доктора права. В начале карьеры занимался недвижимостью по специальности — сопровождал сделки, конфликты, банкротства. Очень быстро Стивен смекнул, что заработать больше можно не на обслуживании девелоперов, а будучи одним из них.
В 1990-е он основал Witkoff Group и стал заметным игроком на рынке коммерческой недвижимости Нью-Йорка и Флориды. По состоянию на октябрь 1998 года Witkoff Group управляла 11 миллионами квадратных футов коммерческой и розничной недвижимости, а также владела долей собственности в 7500 квартирах и ряде сделок по строительству земли и гостиниц. Уиткофф скупал проблемные активы, жёстко вёл переговоры, реструктурировал долги и выходил в плюс там, где другие сдавались. В деловых кругах его запомнили как человека жёсткого, но рационального.
Но самый интересный для нас период жизни Стивена Уиткоффа связан с именем президента США Дональда Трампа. Оба они выходцы из крупного нью-йоркского бизнеса, оба прагматики и знакомы десятилетия. Во время первого президентского срока Трампа Уиткофф не занимал формальных должностей, но входил в узкий круг доверенных лиц: консультировал по экономическим и внешнеполитическим вопросам, участвовал в неформальных контактах и выполнял роль бизнес-переговорщика там, где традиционная дипломатия буксовала.
Во второй срок Трампа роль Уиткоффа стала куда более публичной, а сам он занял должность спецпосланника президента США. Его стали направлять на чувствительные внешнеполитические треки, где нужно было «заключать сделки». Именно в это время Уиткофф превратился в одного из ключевых неформальных переговорщиков современности.
Важным полем его активности стал Ближний Восток. Там Уиткофф под руководством Трампа выступил в привычном для себя амплуа: прекращение огня и безопасность — в обмен на деньги, гарантии — в обмен на лояльность, заморозка конфликтов — вместо их окончательного разрешения. Ничего личного, только бизнес. Он работал с региональными элитами, предпринимателями и посредниками, вёл закрытые консультации с израильской стороной и странами Персидского залива, участвовал в обсуждениях параметров перемирий и неформальных договорённостей. В результате с октября 2025 года ситуация в Газе поутихла. И, хотя говорить о какой-либо стабильной безопасности на Ближнем Востоке было бы очень опрометчиво, для Трампа кейс с Газой стал «одной из войн, которые он закончил», и важным очком для получения заветной Нобелевки мира хотя бы в 2026 году. А также лишним подтверждением того, что ставка на Уиткоффа оказалась верной.
Однако на украинском треке, пока что американцы забуксовали. Из достижений Уиткоффа — явно неплохие отношения с Владимиром Путиным и постоянный контакт с главой РФПИ Кириллом Дмитриевым. Последний, как экономист и человек, знающий всё про инвестиции и финансы, может говорить с бизнесменом Уиткоффом на одном языке.
При этом американцу присуще понимание, что украинский кейс — это не конфликт двух стран при поддержке других государств, это сложная конструкция, где Киев выступает камнем преткновения и одновременно орудием в отношениях России, США и Европы.
Интересно, что коллега Уиткоффа Кит Келлог, который должен был обеспечивать взаимопонимание с украинской стороной, справился, видимо, хуже. Во всяком случае, его отстранили от переговоров в конце 2025 года. Поговаривают, что не последнейпричиной стал чрезмерный фаворитизм Келлога в сторону украинских властей.
Уиткофф же не сдаёт позиций и продолжает попытки привести стороны к какому-то согласию.