Очередное интересное сообщение от гарвардского физика профессора Ави Лёба
Согласно последним данным космического телескопа «Хаббл» (опубликованным здесь), радиус ядра межзвездного объекта 3I/ATLAS составляет 1,3 километра.
Далее я буду исходить из предположения, как и большинство астрономов, что 3I/ATLAS — это естественная комета, случайно выбранная из родительской популяции в межзвездном пространстве. При характерной для комет плотности 0,5 грамма на кубический сантиметр масса 3I/ATLAS составляет около 5 миллиардов тонн.
Судя по обнаружению одного такого объекта с помощью телескопической системы ATLAS за последние 5 лет, согласно последним данным, на орбите Юпитера вокруг Солнца в любой момент времени должно находиться около 1–2 таких объектов. Поскольку в ходе исследования ATLAS (где ATLAS расшифровывается как система оповещения о приближении астероидов к Земле) был обнаружен астероид 3I/ATLAS, на таком расстоянии всегда должен находиться объект, подобный 3I/ATLAS. Это говорит о том, что в ходе предыдущих наблюдений за небом было пропущено большое количество таких объектов.
Ледяные астероиды гравитационно связаны с Солнцем вплоть до границы так называемого Облака Оорта, расположенного на расстоянии примерно в 100 000 (=10⁵) раз дальше, чем расстояние от Земли до Солнца. Это расстояние определяет внешнюю границу Солнечной системы, за которой гравитационные волны от проходящих мимо звезд или галактики Млечный Путь преодолевают притяжение Солнца и выводят периферийные объекты из сферы его влияния.
Учитывая приведенные выше цифры, в сферическом объеме облака Оорта вокруг Солнца должно находиться десять триллионов (=10^{13}) объектов, подобных 3I/ATLAS.
В общей сложности эта огромная популяция межзвездных объектов, подобных 3I/ATLAS, находящихся в Солнечной системе, имеет массу, равную почти 10 массам Земли, что сопоставимо с общей массой комет Облака Оорта, гравитационно связанных с Солнцем. Это интригующий результат по нескольким причинам.
Во-первых, неактивные межзвёздные объекты с размером ядра, как у 3I/ATLAS, гораздо тусклее, и их сложнее обнаружить, потому что их ядро не окружено шлейфом из пыли, которая отражает около 99 % света, наблюдаемого от 3I/ATLAS после его открытия 1 июля 2025 года на орбите Юпитера вокруг Солнца.
Во-вторых, масса 3I/ATLAS более чем на 4 порядка превышает массу 1I/`Oumuamua. Даже если предположить, что в межзвездных объектах на каждый логарифмический интервал массы приходится сопоставимое количество массы, общая масса всех межзвездных ледяных астероидов в облаке Оорта должна составлять порядка 100 масс Земли. Для сравнения: общая масса каменистого материала на планетах Солнечной системы составляет всего несколько масс Земли, то есть примерно в 30 раз меньше. Общее количество межзвёздной пыли в облаке Оорта составляет несколько десятков масс Земли.
Поскольку облако Оорта простирается на значительную часть расстояния до ближайшей звездной системы, Альфы Центавра, приведенные выше результаты позволяют предположить, что каждая звезда в галактике Млечный Путь должна была выбросить из своей первоначальной планетной системы около 100 масс Земли в виде камней и льда. Если применить этот принцип к Солнечной системе, то получится, что она выбросила в десять раз больше ледяных камней, чем каменистой массы, сохранившейся внутри нынешних планет.
Однако к приведенным выше выводам следует отнестись с осторожностью. Если 3I/ATLAS — не естественная комета, возникшая в результате случайных процессов, то ее траектория, совпадающая с плоскостью эклиптики, симметрия трех мини-струй, большой размер заметного антихвоста и замедленное выделение органических молекул, таких как метан, — все это может быть результатом деятельности инопланетного разума. В таком случае приведенные выше статистические выводы не имеют силы. В таком случае отправители 3I/ATLAS, возможно, целились во внутреннюю часть Солнечной системы, как я указывал в своей первой статье о 3I/ATLAS (доступна здесь).
Проверить, был ли 3I/ATLAS уникальным редким объектом или одним из десяти триллионов подобных объектов, которые сейчас пролетают через Солнечную систему, несложно. Это так же просто, как понять, откуда взялась машина, проезжающая мимо нашего дома: с шоссе, по которому движется огромное количество таких же машин, или это уникальный редкий автомобиль, который намеренно направляется к нашему дому, — в таком случае мы вряд ли увидим еще много таких.
Данные, которые будут собраны в течение следующего десятилетия с помощью обсерватории имени Веры Рубин Национального научного фонда и Министерства энергетики США, дадут нам чёткий ответ на этот вопрос. Отныне мы не будем упускать из виду ярких межзвездных гостей, таких как 3I/ATLAS, потому что знаем, что они могут существовать. Это будет похоже на встречу с интересным гостем из другой страны, после которой мы с нетерпением будем ждать других гостей из той же группы. дадут нам четкий ответ на этот вопрос. Отныне мы не будем упускать из виду ярких межзвездных гостей, таких как 3I/ATLAS, потому что знаем, что они могут существовать. Это будет похоже на встречу с интересным гостем из другой страны, после которой мы с нетерпением будем ждать других гостей из той же страны.