Знаменитый французский учёный Луи Пастер ещё в прошлом веке доказал, что возбудителями многих заболеваний человека и животных являются микроорганизмы. И растения, в том числе зерновые культуры, не избежали пагубного влияния невидимых существ. Микроорганизмы вездесущи, а уж на поверхности зерна всегда можно обнаружить различных представителей микромира. Это бактерии, микроскопические грибы, актиномицеты и фильтрующиеся вирусы.
Бактерии – мельчайшие живые существа, состоящие всего из одной клетки. Видимы под микроскопом при увеличении в 500 – 1000 раз, длина их 3 – 10 микрометров, диаметр 1 – 1,5 микрометра. По форме различают шаровидные (кокки), палочковидные и извитые. Бактериальная клетка состоит из протоплазмы, заключённой в оболочку. Даже обособленного ядра в клетке нет, оно как бы разошлось по всей протоплазме. Но это примитивное существо выполняет все основные функции, присущие живому организму: дышит, питается, выделяет продукты жизнедеятельности и размножается. Правда, эти процессы протекают на самом низком уровне: размножаются бактерии простым делением клетки пополам, питаются и выделяют продукты жизнедеятельности через оболочку. А впрочем, не всегда это бывает очень просто.
Бактерии буквально кишат вокруг нас, но особенно богата ими почва, в одном которой насчитывается от сотен до миллиардов их представителей. Интересно, что несколько миллиметров верхнего слоя почвы содержат очень мало микроорганизмов, так как прямые солнечные лучи для них смертельны, а на глубине ниже одного сантиметра число микроорганизмов возрастает и начинает снижаться на глубине ниже 30 сантиметров. Именно в этот богатый микроорганизмами слой попадает наше зернышко.
Кроме бактерий, в жизни зерна большую роль играют микроскопические грибы. У различных грибов диаметр склероция колеблется от нескольких долей миллиметра до десятков сантиметров. Особую известность получили, пожалуй, рожки спорыньи – склероции гриба, поражающего рожь.
Появление плесени вообще губительно для зерна. Для развития плесневых грибов нужны определенные влажность и температура среды. Каковы же их границы влияния? Зерно обладает капиллярно – пористой структурой, и его влажность в определенной степени зависит от влажности воздуха, то есть зерно и воздух до тех пор будут обмениваться влагой, пока между ними не установится равновесие. Известно, что относительная влажность воздуха при установившемся равновесии и влажности зерна, равной критической величине, составляет 70 процентов, для других нужны все 100.
Пьяный хлеб.Среди разнообразных микроскопических грибов, населяющих почву, серьезную опасность для зерновых культур представляют грибы рода фузариум. Некоторые виды этого рода вызывают специфическое фузариозное заболевание. Грибы поражают зерновые злаки на всём протяжении их развития и созревания. Снежная плесень – один из видов фузариума. Пораженные листья вянут, колос образуется бесплодный. Плесени проявляют активность только в условиях повышенной влажности, да и низкие температуры им не страшны: грибы прекрасно себя чувствуют даже при нулевой температуре.
Чёрный зародыш. Это заболевание связано с потемнением зародыша. Однако пятнистость, может обнаруживаться и на других частях зерна, поэтому название «чёрный зародыш» - не совсем точное. Впервые о нём упоминается в 1890 году в работе русского исследователя Н. Сорокина, давшего описание гриба рода гельминтоспориум. Этот же гриб упоминается и в работах учёных Италии, США, Марокко, Франции, Египта и других стран. При дальнейшем изучении заболевания из поражённого зерна были выделены грибы родов гельминтоспориум и альтернария. Они заражают зёрна в поле, а способствуют развитию болезни определённая температура и влажность воздуха.
Огонь святого Антония. Видели ли вы когда – нибудь колос, где вместо зёрен торчат крупные фиолетовые рожки? Это склероции гриба глависепс пупуриа, а заболевание, которое он вызывает, носит название спорыньи. Цвет склероцию придаёт тёмно – фиолетовый пигмент, находящийся в его наружных слоях, внутри же склероций бесцветен. Рожки, созревающие одновременно со злаками, нужны грибу для зимовки. Одни из них осыпятся в поле ещё до уборки урожая и там перезимуют, другие вместе с зерном отправятся в зернохранилища, затем при посеве попадут в почву. Потребление в пищу хлеба с рожками спорыньи вызывают болезни человека. Для борьбы со спорыньёй тщательно очищают семенной материал от рожков, уничтожают сорняки, проводят лущение стерни и внедряют правильные севообороты.
С этими и многими другими болезнями можно и нужно справляться. Для этого необходимо проверять подготовленный семенной материал на наличие фитопатогенов. Особенно это актуально в период подготовки и проверке семян для посева.