День, когда озеро ушло под землю: Как одна ошибка инженера создала самый большой водоворот в истории
Вы мирно рыбачите на тихом пресном озере, наслаждаясь тишиной. И вдруг вода начинает вращаться. Сначала медленно, потом быстрее. В центре озера открывается гигантская воронка, в которую со страшным ревом исчезает буровая вышка высотой с 15-этажный дом, баржи, причалы и куски берега с деревьями.
Это не сценарий голливудского блокбастера. Это реальность, случившаяся 20 ноября 1980 года в штате Луизиана на озере Пенёр. И причиной апокалипсиса стала простая математическая ошибка.
Озеро Пенёр всегда было спокойным местом, любимым рыбаками. Но у него был секрет, под дном, на глубине 400 метров, находилась огромная соляная шахта «Алмазный кристалл». В тот день на поверхности озера работала команда нефтяников компании Texaco. Они искали нефть, но нашли проблемы планетарного масштаба.
Инженеры ошиблись в расчетах координат. Бур, который должен был пройти в стороне от шахты, вонзился прямо в ее потолок.
Для соляной шахты это стало смертным приговором. Пресная вода из озера под огромным давлением хлынула в узкое отверстие. Соль начала растворяться мгновенно. Крошечная дырочка за считанные минуты превратилась в гигантский кратер, засасывающий все живое и неживое.
События развивались с пугающей скоростью.
В шахте в этот момент находилось более 50 человек. Они услышали страшный гул и почувствовали резкий порыв ветра воздух вытеснялся прибывающей водой. Началась паника, но оператор лифта совершил настоящий подвиг. Рискуя жизнью, он раз за разом опускался в бездну, поднимая партии шахтеров на поверхность. Эвакуация закончилась буквально за мгновения до того, как шахту полностью затопило.
Озеро превратилось в гигантский унитаз, в котором кто-то нажал кнопку смыва. Водоворот проглотил буровую установку за секунды. Следом в бездну ушли 11 грузовых барж, доки, лодки и гектары прибрежной земли вместе с деревьями и домами. Рыбаки на моторных лодках чудом успели добраться до берега, газуя против течения, которое тянуло их в центр воронки.
Но самое удивительное произошло потом. Озеро было связано каналом с Мексиканским заливом. Обычно вода текла из озера в океан. Но когда шахта опустошила озеро, уровень воды упал настолько, что Атлантический океан потек обратно!
Течение реки развернулось вспять. В месте впадения канала в пустое ложе озера образовался временный водопад высотой 50 метров (выше Ниагарского!). Соленая океанская вода с ревом заполняла пустоту, которую создала человеческая ошибка.
Спустя два дня, когда давление выровнялось, природа сыграла последнюю шутку. Из глубин, как пробки из шампанского, вылетели 9 из 11 проглоченных барж их вытолкнул сжатый воздух, запертый в шахте.
Итог этой истории удивителен:
Никто не погиб. Это настоящее чудо, учитывая масштабы разрушений.
Экосистема изменилась навсегда. Пресное озеро стало соленым, а вместо речных сомов там теперь живут морские обитатели.
Урок для инженеров. Озеро Пенёр осталось вечным напоминанием о том, что бывает, когда кто-то путает цифры в чертежах.