Весь берег речки истоптан бобриными лапами. Здесь заканчивается их тропа. Они спускаются к воде и соскальзывают по глинистой почве в водоём. И нам бы не проследовать их путём! Ведь задача стоит совсем иная: не внеплановое купание в прохладной воде, а отбор проб этой жидкости на содержание стронция.
И ил бы зачерпнуть. Рука погружается в студёные потоки, всё глубже, и, о счастье, когда уровень освежающей воды почти доходит до плечевого сустава эта встреча происходит. Ил и рука! Они соприкоснулись! Зачерпываем пластмассовой лопаткой грунт, помещаем в пакетик, маркируем его номером, записываем место и дату сбора. Проба отобрана! Берегись стронций! Мы тебя и здесь посчитаем!
А зачем? Зачем идти бобриными тропами? Как уже было упомянуто в предыдущем посте про стронций, нашу экспедицию интересует распределение этого элемента в почве, растениях, донных осадках, раковинах моллюсков, воде. Наши кости и зубы состоят из фосфата кальция (гидроксиапатита). Кальций и стронций - щелочноземельные металлы и сходны по строению атома. Только у стронция радиус атома больше, электронами, протонами, нейтронами он богат поболе. А в принципе может легко заместить кальций: и в раковинах, и в костях. Что и делает. Когда это стабильный изотоп, неприятности мало, а вот если попадает радиоактивный стронций – опасность вырастает в разы!
Прежде всего в кости и зубы людей проникает радиоактивный изотоп стронция-90. Он образуется при распаде урана-235. А происходит это в ядерных реакторах или при ядерных взрывах. Жизнь этого изотопа стронция недолговечна: период полураспада чуть больше 28 лет! Но этого достаточно, чтобы распространиться в экосистемах и вытеснить в костях кальций. Ко всему прочему после бета-распада стронция образуется другой радиоактивный изотоп иттрий-90. А вот его период полураспада всего 64 часа. Из иттрия получается стабильный изотоп цирконий-90.
Засевший в костях и эмали зубов радиоактивный стронций становится долгосрочной угрозой на многие годы или на всю жизнь. При больших концентрациях металла может возникать лучевая болезнь, причём хроническая, поскольку источник опасности постоянен. Излучение действует на клетки костной ткани и красный костный мозг, выполняющий функцию кроветворения. При воздействии радиации на него вероятность появления лейкемии вырастает в разы!
Несмотря на это стронций-90 используется в дозиметрических приборах.
А о хорошем дружественном стронции мы расскажем в следующей части страстей…
Текст: Алексей Пахневич.