Они выглядят как обычные черви, но именно из-за них рушились порты, тонули корабли и переписывалась морская история. Корабельные черви — одни из самых разрушительных и при этом наименее известных обитателей океана.
Кто такие корабельные черви на самом деле
Несмотря на название, корабельные черви вовсе не черви. Это двустворчатые моллюски семейства Teredinidae. Их дальние родственники — мидии и устрицы.
Тело корабельного червя вытянуто, червеобразно, иногда достигает 1–1,5 метра в длину. А вот раковина у него крошечная — всего несколько миллиметров. Она находится на голове и служит… буром.
Как они разрушают корабли
Моллюск вгрызается в древесину, вращая раковину как сверло.
Внутри дерева он прокладывает ходы, постепенно превращая прочный корпус судна в пустую оболочку.
один червь — одна галерея
тысячи червей — корабль-призрак
Снаружи повреждения почти незаметны, и судно может выглядеть целым до самого момента крушения.
Историческая катастрофа под водой
Корабельные черви веками были кошмаром мореплавателей:
в XVII веке они уничтожили деревянные дамбы в Голландии
испанские и португальские галеоны теряли прочность за несколько лет
деревянные пирсы рушились быстрее, чем их успевали ремонтировать
Именно из-за корабельных червей флот перешёл:
от дерева к меди (обшивка корпусов)
затем к железу и стали
Можно сказать, что эти моллюски ускорили техническую революцию в судостроении.
Чем они питаются и как выживают
Корабельные черви питаются целлюлозой — основой древесины. Но сами переваривать её не могут.
Им помогают симбиотические бактерии, живущие в их жабрах.
Эти микроорганизмы расщепляют древесину и снабжают хозяина питательными веществами.
Фактически, это:
морской моллюск + биохимическая фабрика внутри
Где они живут
Корабельные черви обитают:
в тёплых и умеренных морях
в солёной и слабосолёной воде
на глубине от нескольких сантиметров до сотен метров
Из-за потепления океана они всё чаще появляются в регионах, где раньше не выживали.
Опасны ли они сегодня
Современным кораблям они не страшны — металл и композиты им не по зубам.
Но проблема остаётся для:
деревянных причалов
подводных свай
исторических кораблей
археологических памятников
Иногда корабельные черви уничтожают древние суда быстрее, чем учёные успевают их изучить.
Не только разрушители
Парадоксально, но корабельные черви играют важную роль в экосистеме океана:
перерабатывают древесину, попадающую в море
участвуют в круговороте углерода
создают убежища для других морских организмов
Разрушая одно, они дают жизнь другому.
Корабельные черви — напоминание о том, что даже самые незаметные существа способны менять ход истории.
Не штормы и не пушки, а маленькие моллюски когда-то решили судьбу деревянного флота.