Осьминоги видят сны: кадры из аквариума подтвердили гипотезу ученых

В мире моллюсков, кажется, нет более загадочного существа, чем осьминог. Эти головоногие поражают не только своим интеллектом и способностью мгновенно менять цвет, но и сложным поведением, которое все больше напоминает высшую нервную деятельность. Недавно ученые получили удивительные визуальные доказательства, которые могут свидетельствовать о том, что осьминоги, подобно людям и некоторым млекопитающим, способны видеть сны.

Исследователи, наблюдавшие за обыкновенным осьминогом в условиях аквариума, зафиксировали уникальные поведенческие изменения в фазе его сна. Периоды покоя у этих существ делятся на две четкие стадии: тихого и активного сна. Именно во время активной фазы и были сделаны поразительные кадры. Спящее животное, оставаясь неподвижным в своем укрытии, начало демонстрировать быстрые и яркие изменения окраски. Его кожа пульсировала сложными, быстро сменяющими друг друга узорами — полосами, пятнами, волнами цвета. Эти паттерны не были случайными. Они напоминали те, которые осьминог использует в бодрствующем состоянии для маскировки под окружающий фон, для коммуникации с сородичами или для выражения агрессии.

Ученые предполагают, что эта демонстрация «кожи как экрана» во сне может быть визуальным отражением переживаний животного. Иными словами, осьминог может пересматривать и обрабатывать события прошедшего дня, возможно, повторяя сцены охоты, встречи с соседом по аквариуму или попытки спрятаться. Нейробиологи отмечают, что во время этой фазы сна у осьминогов наблюдаются характерные подергивания присосок и глазных яблок, что аналогично быстрому движению глаз (БДГ-фазе) у позвоночных, которая как раз и связана со сновидениями.

Это открытие заставляет по-новому взглянуть на эволюцию сознания и сна. Способность видеть сны, возможно, не является исключительной привилегией животных со сложным мозгом, устроенным по нашему образцу. Осьминог, чья нервная система радикально иная — две трети нейронов расположены в щупальцах, — демонстрирует признаки схожего психического процесса. Это говорит о том, что сновидения могли возникнуть в эволюции независимо, как эффективный инструмент обработки информации и обучения, необходимый даже для столь непохожего на нас разума.