Создателям фильма «Левша» явно не занимать смелости. Мало какой кинематографист в наши дни отважится снять блокбастер в ныне непопулярном жанре фантастического приключения. Тем более что сеттинг картины выдержан в эстетике стимпанка — направления фантастики, вдохновлённого технологиями и духом XIX века, которое редко удаётся удачно воплотить на экране.
Если задуматься, использование стимпанка в фильме по «Левше» абсолютно закономерно. Оригинальная повесть Лескова воспевает русскую смекалку в эпоху индустриализации, представляя простого неотёсанного мастера, чей гений обогнал технический прогресс, но социальный статус не позволил получить заслуженное вознаграждение. В последней главе автор рассуждает, как бы могла преобразиться Россия, если бы непривилегированным людям из народа позволили воплощать свои идеи в жизнь. Возможно, уже в XVIII веке у нас были бы автомобили, фен и роботы-собутыльники, как это показано в фильме Владимира Беседина.
Основная и самая досадная проблема «Левши» заключается в отсутствии рефлексии о фантастической стороне мира, который в фильме преподносится как данность. Непривычный для русского кино сеттинг обрушивается на зрителя с первых кадров и не получает никакого внятного объяснения. Представьте, если бы в первом «Парке Юрского периода» зрителям сразу же показали динозавров в современном мире, пропустив весь сюжетный сетап.
Шероховатости в экспозиции касаются и главных персонажей. Личная драма и «фриковатость» Левши в исполнении Юрия Колокольникова прописывается широкими мазками. При этом по сюжету героя довольно быстро социально адаптируют, обрубая его диковатую обаятельность, необходимую для приключенческого движка истории. Герой Колокольникова неприлично часто заимствует повадки и даже целые сцены у Шерлока Холмса из фильмов Гая Ричи, очевидно проигрывая тому в комедийности и экшн-сценах.
Для связи между Левшой и зрителем в фильм вводят нового персонажа, который отсутствует в повести Лескова, — молодого офицера Петра Огарёва, местного доктора Ватсона в исполнении Фёдора Федотова. Авторы старательно наделяют его героя трагической предысторией, однако из-за отсутствия моральной амбивалентности его нарочитая «правильность» не идёт ему в плюс.
Техническая команда фильма набивала руку на киносерии «Майор Гром», поэтому с развлекательной точки зрения фильм выполнен на достойном уровне. Камера эффектно выхватывает боевые сцены, трюки и визуальные эффекты показывают немалый бюджет. Музыкальное сопровождение для приключенческого кино временами ощущается как контрапункт, но создать динамику ему удаётся.
Отдельных дифирамбов заслуживает работа художников-постановщиков. Фильм стоит смотреть хотя бы ради атмосферы, которую создают колоритные костюмы и детальные декорации, по которым хочется пройтись вживую.
И всё же главный промах «Левши» кроется в недостатке правдоподобия, который во многом обусловлен не идеальной постановкой. Режиссёру фантастического фильма необходимо прилагать вдвое больше усилий, чтобы зритель воспринял его историю всерьёз. Однако на протяжении всего хронометража периодически возникают сцены с избыточной театральностью и недокрученной актёрской игрой, которые под конец фильма начинают откровенно утомлять.
Фильм «Левша» определённо заслуживает внимания поклонников приключений. Несмотря на то что воплощение оказалось менее смелым, чем изначальная задумка, в фильме всё ещё чувствуется душа и есть свежие идеи. Если продюсеры дадут серии шанс реабилитироваться и исправить ошибки первого опыта, то у нас на руках окажется уникальная франшиза с потенциалом расширения на международный рынок.