Молодой Уильям Шекспир знакомится с Агнес, странной деревенской девушкой, которая предпочитает лес обществу людей. Её мать умерла при родах, а самым близким человеком остаётся брат. Агнес и Уильям влюбляются буквально с первого взгляда. Поначалу родственники против этого союза: избранника считают чудным, непригодным для деревенской жизни. Но Агнес видит в Уильяме богатый внутренний мир, даёт мужу возможность периодически жить в Лондоне, чтобы работать в театре. У пары появляются дети, до поры все счастливы даже в разлуке, но однажды происходит беда — умирает их сын Хамнет. Супруги по-разному переживают утрату: Агнес замыкается в себе, а Уильям выплёскивает страдания через творчество. Уже в самом начале перед зрителем раскрывают карты, сообщая, что Хамнет и Гамлет — одно и то же имя. Перед нами вариация на тему из жизни гениального драматурга и той реальной боли, что стоит за его знаменитой трагедией. Но центральная фигура фильма — не Уильям, а Агнес, великая женщина, о которой почти