На Тайване впервые получили подтвержденное ископаемое свидетельство того, что на острове когда-то жили питоны. Палеонтологи изучили крупный позвонок из формации Читинг и установили, что он принадлежал змее из семейства Pythonidae. Сегодня питоны на Тайване не водятся, и до сих пор не было надежных данных, что они обитали здесь даже в далеком прошлом.
Окаменелость нашли недалеко от города Тайнань. Ее возраст оценили в 400-800 тысяч лет, отнеся ко временам среднего плейстоцена. С помощью 3D-моделирования исследователи реконструировали общий облик животного и пришли к выводу, что длина его тела достигала примерно четырех метров. Для современного острова это редкость: при том, что на Тайване насчитывается более 50 видов змей, ни одна из них не вырастает до таких размеров.
Читайте также:
Обнаружены останки крошечного динозавра с необычным черепом
Формация Читинг известна богатым набором ископаемых: рядом находили останки саблезубых кошачьих, крупных доисторических крокодилов, а также мамонтов и носорогов вымерших видов. В таком окружении четырехметровый питон выглядел не "случайным гостем", а одним из крупных хищников, занимавших верхние уровни пищевой цепи.
Авторы работы предполагают, что затем на острове произошли серьезные изменения природной среды, из-за которых исчезли многие крупные виды, а вместе с ними и питоны.
Читайте "Российскую газету" в Max - подписаться
Читайте также:
В древней пещере нашли "затерянный мир" возрастом в миллионы лет
Читайте также:
Останки неизвестного титанозавра весом 10 тонн описаны в Аргентине
Автор: Денис Передельский