Apple Watch стали первым крупным продуктом, полностью разработанным и представленным Тимом Куком в 2014 году. В первый же год продаж часы привлекли внимание широкой аудитории и быстро превратились из технологичного эксперимента в незаменимый аксессуар наравне с наушниками с смартфоном. Но оказывается, они не были дебютными в истории компании: более чем за два десятка лет до запуска современной линейки Apple уже предпринимала попытки войти в часовую индустрию.
К выходу первой линейки Apple Watch "яблочная" компания запустила в продажу ограниченную партию часов 1995 года стоимостью 99-129 долларов штука в зависимости от их состояния. Естественно, раритет разлетелся в считанные секунды.
Apple начинала как компания, занимающаяся разработкой и продажей персональных компьютеров. Так, в мае 1976 года мир увидел первый серийный «яблочный» компьютер Apple I. Хотя компьютером его назвать сложно, это скорее набор электронных компонентов, собранных на одной плате, без корпуса, клавиатуры и монитора. И да, это было пущено в продажу как полуфабрикат для энтузиастов: пользователь должен был самостоятельно подключить устройство к экрану, добавить блок питания, клавиатуру и корпус по желанию.
На удивление, покупатели на это чудо техники нашлись, и компании даже удалось заработать достаточно средств, чтобы через год выпустить Apple II, полноценный персональный компьютер. Он имел цветной графический режим, пластиковый корпус с блоком питания и клавиатурой, язык программирования BASIC и встроенные разъемы для подключения периферии.
За счет всего этого компьютер стал массовым, теперь им могли пользоваться не только ученые, но и обычные люди без технического образования. Наибольшим успехом он стал пользоваться у преподавателей, да и в целом благодаря низкой цене и большому функционалу расходился в магазинах как горячие пирожки — вот почему модель выпускалась аж до 1990 года.
Дальнейшую историю Apple можно представить в виде скачущей линии: запуск Apple Lisa и его полный провал, разработка Macintosh и его успех, увольнение Джобса и Возняка из компании, первый карманный компьютер и, наконец, возвращение Стива Джобса. И где между этими внутренними проблемами присутствовала необходимость конкурировать с еще одним техногигантом — компанией Microsoft.
Часы как маркетинговый ход
В 1991 году Apple выпустила Macintosh System 7 — новую операционную систему, основанную на оригинальном интерфейсе Macintosh (отсюда, к слову, и сокращение Mac, встречающееся до сих пор в названиях продукции компании, а само название Macintosh происходит от зимнего сорта яблок Malus McIntosh). В те годы, чтобы установить обновление ПО, требовалось приобрести дискету, а в последствии и компакт-диски за довольно немаленькие деньги.
Последующие 4 года Apple то и делала, что вносила небольшие изменения в эту операционку, полностью завершив их к маю 1995 года и выпустив System 7.5 стоимостью около 140 долларов (более 240 современных долларов). Ценник кусачий, поэтому продажи обновленной операционной системы шли плохо. Компании нужно было придумать, как привлечь покупателей.
Эврика! Apple подумала, что к покупке System 7.5 можно предлагать подарок на выбор — либо бесплатную копию программы-утилиты Conflict Catcher 3, которая помогала решать проблемы совместимости ПО, либо Apple Watch... Но не те, которые известны нам сегодня.
Это были кварцевые часы с ярким дизайном и кожаным ремешком с надписью Mac OS. Корпус диаметром 33 мм был выполнен из анодированного алюминия, циферблат был окружен ярко-синим безелем, в самом его центре расположился логотип компании, а секундная стрелка имела необычную волнистую форму.
Выпускать часы в продажу Apple не намеревалась, все остатки были просто помещены на склад компании. Лишь спустя два десятилетия о них вспомнили, и в 2015 году ограниченная партия уникальных часов поступила в продажу.
Однако этот маркетинговый ход не оказался гениальным и невероятно успешным. Спустя два месяца после Macintosh System 7.5 Билл Гейтс объявил о выпуске Windows 95, что практически уничтожило Apple — возможно, именно поэтому о реализации остатков часов ни у кого не возникало и мысли, нужно было работать в другом направлении, чтобы повысить свою конкурентоспособность. И вот тут в гонку вступил Стив Джобс, под руководством которого купертиновцы разработали первые iMac, круглые мыши, ноутбуки и телефоны из анодированного алюминия.