Новые данные космического аппарата «Юнона» показали, что крупнейшая планета Солнечной системы имеет другие размеры и форму. Юпитер оказался чуть меньше и заметно более приплюснутым у полюсов.
Астрономы пересмотрели представления о размере и форме Юпитера, которые считались точными на протяжении почти полувека. Исследование опубликовано в журнале Nature Astronomy.
Юпитер — самый крупный объект среди планет Солнечной системы. Это газовый гигант с мощными ветрами и атмосферными штормами, примерно в 11 раз превосходящий Землю по диаметру. Он находится на среднем расстоянии около 778 млн км от нашей планеты. Несмотря на долгую историю наблюдений, новые измерения показали, что параметры Юпитера нуждаются в уточнении.
Источник: Weizmann Institute of Science
Ранее оценки формы и размеров планеты основывались на данных аппаратов НАСА «Пионер-10» и «Вояджер-1», полученных в 1970-х годах. Тогда учёные располагали всего шестью измерениями. В новом исследовании использовали уже 26 измерений, выполненных космическим аппаратом НАСА «Юнона».
«Юнона» вышла на орбиту Юпитера в 2016 году. Основная миссия завершилась в 2021-м, после чего НАСА изменило траекторию полёта аппарата. Новая орбита позволила «Юноне» регулярно проходить за Юпитером относительно Земли — ранее такие наблюдения были невозможны.
Во время пролёта за планетой аппарат передавал радиосигналы на Землю. Атмосфера Юпитера частично блокировала и искажала эти сигналы. Анализ изменений позволил учёным восстановить данные о температуре, плотности и структуре атмосферы газового гиганта, а также более точно определить его геометрию.
Результаты показали, что экваториальный диаметр Юпитера примерно на 8 км меньше, чем считалось ранее. При этом полярные области оказались более сплющенными: разница по сравнению с прежними оценками достигает 24 км. В итоге форма планеты оказалась более приплюснутой, чем предполагали астрономы.
Учёные подчёркивают, что это открытие важно не только для изучения самого Юпитера. Планета служит своеобразным эталоном при исследовании газовых гигантов как в Солнечной системе, так и за её пределами. Уточнение её параметров помогает лучше понять строение и эволюцию подобных миров.
Читать далее:
Вселенная внутри черной дыры: наблюдения «Уэбба» подтверждают странную гипотезу
Испытания ракеты Starship Илона Маска вновь закончились взрывом в небе
Сразу четыре похожих на Землю планеты нашли у ближайшей одиночной звезды
Обложка: esahubble.org