Первая победа за месяц для Екатерины.
Турнир WTA Mubadala Abu Dhabi Open
Второй круг
Екатерина Александрова (Россия, 2) — Даяна Ястремская (Украина) — 6:3, 6:0
Екатерина Александрова взяла уверенный старт на турнире в Абу-Даби. Всего за 71 минуту россиянка переиграла украинку Даяну Ястремскую. В первом сете Екатерина вела 4:0, но была близка к тому, чтобы потерять два брейка. Однако на характере отыграла три брейк-пойнта в восьмом гейме (5:3) и больше ничего не позволила своей сопернице во второй партии. В четвертьфинале турнира 31-летняя Александрова встретится с победительницей матча Александра Соснович — Александра Эала.
Переломный момент
В прошлом году турнир в Абу-Даби выиграла Белинда Бенчич, которая бодро начала новый сезон. Победа над Кэти Болтер в первом круге Australian Open стала для швейцарки 12-й подряд (повторение личной рекордной серии). Однако развить успех не получилось — в следующем матче Бенчич уступила 19-летней Николе Бартюньковой и не смогла защитить 500 очков. Олимпийская чемпионка потеряла две позиции и вылетела из топ-10. Теперь ей предстоит защищать титул в ОАЭ, где она стартует с матча против Сонай Картал.
Второй номер посева вслед за Бенчич получила Екатерина Александрова. Россиянка не испытывает дополнительного давления на этом турнире — в прошлом году она снялась (c турнира в ОАЭ) после победы в Линце. Тем не менее Екатерине необходимо набирать игровые кондиции. На трех турнирах в Австралии подопечная Игоря Андреева суммарно взяла всего один матч (6 января у Софии Кенин). Маловато для теннисистки топ-10.
В стартовом матче в Абу-Даби Александровой пришлось играть с Ястремской. Екатерина обыграла Даяну в финале Линца год назад и после этого у нее началось настоящее восхождение (дебют в топ-10, поездка на Итоговый турнир). Украинка же в последние годы не может похвастаться стабильностью (высшая позиция — 21-е место в январе 2020-го), но всегда может выдать отличный турнир. Например, в Брисбене Даяна остановила Лейлу Фернандес и дошла до 1/8 финала. В Мельбурне ей не удалось пройти первый круг, уступила Елене-Габриэле Русе.
В удачный день Ястремская способна обыграть любого соперника (в 2024-м уроженка Одессы доходила до полуфинала австралийского «мейджора»). Если же что-то идет не так, то ей тяжело перестроиться. Матч с Александровой стал наглядной иллюстрацией этого. Екатерина повела 4:0 и была близка к тому, чтобы в третий раз подряд взять подачу соперницы. После отличного слайса она заработала брейк-пойнт, но Ястремская все-таки выиграла свой гейм на длинном «ровно». Казалось бы, это был гейм престижа. Однако Александрова сделала двойную ошибку при счете 30:40, а потом и без шансов уступила на приеме.
При счете 3:4 Ястремская была очень близка ко второму брейку. Украинка вела 40:0, но Александрова отыграла три брейк-пойнта. После этого игра стала односторонним избиением. У россиянки все удары летели в цель, а Даяна порой не добегала до «своих» мячей. Как итог — «баранка» во второй партии. Важная победа для Екатерины, которая должна придать ей сил и уверенности.
— Стартовые матчи всегда получаются нервными, — отметила в интервью на корте Александрова. — К тому же тут есть особенность: днем на этих кортах покрытие быстрее, чем вечером. Если говорить про сам матч, то были моменты, где я допустила много невынужденных ошибок. Хорошо, что во втором сете исправилась. Рада, что удалось не создать себе проблем и закончить игру в двух сетах. Теперь шаг за шагом постараюсь двигаться дальше.
Против сенсации
В основной сетке Abu Dhabi WTA 500 также стартовали Анастасия Павлюченкова (уступила Маккартни Кесслер), Оксана Селехметьева (проиграла Елене Остапенко, которая сделала в этом матче 70 невынужденных ошибок) и Людмила Самсонова. Третья ракетка страны оформила победу в стартовом матче с Софией Кенин, а в борьбе за выход в четвертьфинал позволила взять всего четыре гейма представительнице Индонезии Джанис Тьен.
Самсонова сыграет в четвертьфинале второй раз в сезоне — ранее в Брисбене она остановилась на этой стадии (уступила Джессике Пегуле). В целом у россиянки сейчас идет серия поражений в 1/4 финала — начиная с Уимблдона она проиграла три подряд. Было бы хорошо прервать эту серию с Хейли Баптист, которая совершила, пожалуй, главную сенсацию этого турнира, выбив из борьбы свою соотечественницу Эмму Наварро (была четвертой сеяной).
Людмиле важно хорошо выступить в ОАЭ после болезненного поражения в Мельбурне. Напомним, что в первом круге Людмила вела в счете 6:0, 5:2 у Лауры Зигемунд, но умудрилась уступить 37-летней немке.
Александрова уступила в третьем финале в 2025-м. Но к ее игре нет никаких вопросов
Тимур Ганеев, «Спорт-Экспресс»