Развал народного хозяйства России и ухудшение положения трудящихся
Технико-экономическая отсталость царской России и полная деморализация правительства привели народное хозяйство уже на второй год войны к общему расстройству. Огромных размеров достигла разруха на транспорте. В результате закрытия выходов из Чёрного и Балтийского морей связь союзниками поддерживалась через Мурманск, Архангельск, Владивосток и Иран. Начавшееся в октябре 1915 года строительство Мурманской железной дороги было запущено в конце 1916 года. Другой порт на севере- Архангельск- соединялся с Вологдой узкой колеей, которая была перешита на широкую только в январе 1916 года. В Иране железная дорога доходила лишь до Тавриза. Железнодорожный транспорт испытывал крайне недостаток в локомотивах и вагонах.
Вследствие слабой пропускной способности железных дорог и портов, через которые шло снабжение от союзников, образовались огромные залежи грузов, составившие на начало 1916 года 150.000 вагонов. Иной раз вагоны приходилось сжигать и спускать под откос., чтобы освободить путь. В Архангельске целые горы каменного угля лежали вдоль пристани, громадные ящики с различными станками для военных заводов, наброшенные в хаотичном беспорядке, громоздились один над другим. В Мурманском порту образовались такие пробки, что суда задерживались на несколько недель, а иногда и месяцев в ожидании разгрузки. Во Владивостоке к концу 1916 года скопилось до 320.000 тонн преимущество американских военных грузов. Осенью 1916 года даже продовольствие для армии было перевезено по железным дорогам в половинном размере потребной нормы.
Несмотря на сокращение валового сборах хлебов, в стране были излишки сельскохозяйственных продуктов, так как во время войны хлебный экспорт почти прекратился. В 1914-1915 годах было вывезено 60 млн пудов хлеба против 764 млн пудов в 1913-1914 годах. Неспособность царского правительства организовать снабжение, нарушение железнодорожного сообщения, расстройство денежного обращения, рост цен и спекуляция частный коммерческих банков, помещиков и кулаков мукой, сахаром, маслом, мясом и другими продуктами первого необходимости привели страну к продовольственной катастрофе. На 29 января 1917 года в Петрограде имелся десятидневный запас муки, трёхдневный запас жиров, совсем не было мяса. Положение других промышленных центрах было ещё хуже.
Война вызвала полное расстройство государственных финансов. Около 1/3 военных расходов было произведено за счёт внешних займов, остальное пришлось восполнять за счет внутренних займов и усиленного выпуска бумажных денег. Официальный курс рубля снизился ко времени февральской революции до 55 коп, а покупательная способность -до 27 коп. Прямой государственный долг России за годы войны увеличился более чем в четыре раза.