У северных народов есть традиционное блюдо, которое может убить неподготовленного едока, — квашеное мясо. Копальхен делают из оленей, тюленей и моржей. Рецепт оленьего копальхена таков: цельную тушу молодой особи «хоронят» в болоте, прикапывая будущее угощение торфом. Олень месяцами разлагается, прежде чем его откапывают и употребляют в пищу.
Для людей, не питавшихся копальхеном с детства, дегустация такой экзотики — огромный риск для жизни: в мясе накапливается большое количество трупных ядов. Так, судмедэксперт Андрей Ломачинский описывает в своей книге трагический случай. В 1970-х вертолет советских топографов потерпел крушение на Таймыре. При падении никто не погиб, однако ждать подмогу пришлось без внятного провианта. Проводник-ненец убедил экипаж спасаться от голода копальхеном, который он смог отыскать благодаря традиции местных помечать место «закваски» мяса. В итоге из шести человек, умудрившихся уцелеть во время крушения вертолета, четверо насмерть отравились олениной. Выжил только один пилот и привычный к подобной еде ненец.