(Добро пожаловать! Чтобы не пропустить новые истории, просто подпишитесь на канал. Для алгоритма Дзен подписка — главный сигнал: «Этот контент нравится людям, его стоит показывать другим». Так вы напрямую помогаете каналу развиваться. Если после прочтения история вам не по душе — смело жмите «Отписаться». Для нас это будет честным сигналом, что нужно работать лучше. Спасибо, что даете шанс! Приятного чтения)
Глава 2.
ХРОНИКИ «ТЕНИ РАССВЕТА» – ЛЕДЯНОЙ ПОРТ
Тишина на заброшенной ледяной планете Тарн была абсолютной и давящей. Не светило ни одно солнце, лишь тусклое сияние далекой туманности окрашивало бесконечные ледяные поля в зловещий лиловый цвет. Вмёрзший в глетчер, словно древнее ископаемое, лежал корабль. Уже не «Громовержец», но ещё не вполне обретший свою новую форму. Стальное тело «Тени Рассвета» было иссечено глубокими шрамами от плазмы, а местами обнажалась причудливая, тёмная субстанция, на которую кристалл заменил часть корпуса. Он дышал тихо, слышно было лишь слабое гудение энергетического ядра и потрескивание льда на горячих после битвы кожухах.
Внутри пахло гарью, озоном и антисептиком. Центральный пост освещали аварийные светильники, отбрасывающие длинные тени. Константин Марков, опираясь на спинку кресла пилота, смотрел на показания сенсоров. Ущерб был критическим, но не смертельным. Система жизнеобеспечения работала на 40%, щиты едва заряжались, гипердвигатель требовал недель ремонта.
Рядом, за штурманским пультом, сидела Лидия Вос. Её лицо, обычно непроницаемое, сейчас выражало глубокую усталость. Пальцы всё так же быстро бегали по клавиатуре, оценивая урон.
— Гиперпривод можно починить. Но для этого нужен изотоп гелия-3, — её голос был сухим и деловым. — Его нет в наших аварийных запасах. Его нет нигде, кроме как на складах «Ориона» или в топливных баках их конвоев.
В углу, на импровизированном столе из обломков панели, Док, с перевязанной головой и рукой, копался в «внутренностях» Гектора. Искры от паяльника освещали его сосредоточенное лицо. Андроид лежал неподвижно, лишь световой сенсор в его «глазу» слабо мигал жёлтым.
— Прямое попадание в левый сервомодуль. Процессор цел, память сохранена. Но ходить он пока не будет. Нужны запчасти. Такие, какие делает только «Орион Дайнэмикс» для своих боевых моделей.
Элис стояла у центрального индикатора, где в защитной колбе пульсировал их спасший и предавший Кристалл. Она положила ладонь на холодное стекло. Её лицо, всё ещё молодое, но с глазами, видевшими пропасть времени, было задумчивым.
— Он испуган, — тихо сказала она, не оборачиваясь.
— Кто? — спросил Константин.
— Он. Кристалл. Та атака… Скорпиус использовал резонансное оружие. Попытался вывести его из равновесия. Это причинило… боль.
Все замолчали. Они привыкли к тому, что их корабль — это машина. А теперь он был почти живым существом, связанным с артефактом, о природе которого они знали так мало.
— Нам нужно не просто чиниться, — Константин оттолкнулся от кресла и прошелся по мостику. — Нам нужно расти. Сильнее. Быстрее. «Орион» теперь знает, на что мы способны. Скорпиус вернется. И он приведет с собой не эскадрон, а целый флот.
— Предлагаешь снова бежать? На край галактики? — спросил Док, не отрываясь от работы.
— Нет, — твёрдо ответил Константин. — Предлагаю нанести удар первым. Тот самый конвой с гелием-3. Мы возьмём то, что нам нужно. И пошлём «Ориону» послание.
Лидия подняла на него взгляд. В её глазах загорелся знакомый холодный огонь — огонь расчёта и азарта.
— Конвой идёт по маршруту «Тан-Джарек». Два грузовых судна класса «Вьюга» под эскортом трёх фрегатов типа «Копьё». Тяжеловато для нас в текущем состоянии.
— Значит, нужно не атаковать в лоб, — сказала Элис, обернувшись. Её голос звучал увереннее. — Кристалл… он может не только усиливать. Он может маскировать. Ненадолго. Создавать помехи для сенсоров, искажать наше энергополе, делая его похожим на… на обломок, на астероид.
— Маскировка? — Док усмехнулся. — Это уже интересно. Значит, можем подкрасться поближе.
— И ударить наверняка, — заключил Константин. — Цель — один грузовик. Быстрое сближение, точечный удар по двигателям, захват буксировочного луча. И исчезновение.
План был безумным. Но именно такие планы у них и работали.
Следующие две недели прошли в лихорадочной работе. Док, как одержимый, вместе с Элис колдовал над интеграцией кристалла в систему маскировки. Лидия прокладывала маршрут, учитывая каждую гравитационную аномалию, каждое скопление космической пыли, чтобы скрыть их следы. Константин занимался тактикой, мысленно проигрывая возможные сценарии стычки. Гектор, с трудом, но уже стоявший на ногах, проверял орудия и системы абордажа.
День атаки.
«Тень Рассвета», всё ещё в шрамах, но готовая к бою, вышла из ледяного укрытия. Корабль замер на окраине системы, поджидая конвой. Когда на сенсорах появились пять значков, у команды сжались сердца.
— Включаю маскировку, — произнесла Элис, закрыв глаза, словно сосредотачиваясь.
Снаружи очертания корабля задрожали и поплыли. Он словно растворился в черноте космоса, превратившись в нечеткое, размытое пятно, неотличимое от фона.
Они тихо, на малой тяге, приблизились к маршруту. Сердце Константина колотилось так, будто хотело вырваться из груди. Фрегаты эскорта прошли так близко, что на мониторах можно было разглядеть микрократеры на их броне. Но их сенсоры, как и предсказывала Элис, скользнули по «Тени», не зацепившись.
— Цель в зоне захвата, — прошептала Лидия.
— Гектор, готовь буксир. Док, как только возьмем на прицеп, давай прыжковые координаты. Лидия, ложная цель в противоположном направлении, — командовал Константин, его голос был спокоен, как сталь.
— Есть.
Раздался глухой удар магнитного захвата. Грузовое судно «Вьюга» дёрнулось, его двигатели заглохли под электромагнитным импульсом. На эскортных фрегатах поднялась тревога, но было уже поздно. «Тень Рассвета», всё ещё невидимая, рванула с добычей прочь, а в другом секторе сенсоры врага засекли мощный энергетический всплеск — «призрак», созданный кристаллом.
Через несколько минут, уже в безопасности гиперпространственного прыжка, на мостике раздался сдавленный смешок Дока, а затем и громкий смех Константина. Они сделали это. С ободранным кораблём и раненой командой они провели корпорацию.
Элис улыбнулась, убрав ладони с панели управления кристаллом. Лидия, впервые за долгое время, позволила себе расслабиться в кресле. Гектор, стоя на своём посту, издал одобрительный звуковой сигнал.
Но радость была недолгой. Когда они материализовались у потаённой базы, на экране коммуникатора, настроенного на прослушку открытых каналов «Ориона», зазвучал голос. Холодный, металлический, лишённый эмоций. Голос Скорпиуса.
— Экипаж «Тени Рассвета». Вы украли собственность корпорации. Вы повредили корабли корпорации. Вы — вирус, который необходимо удалить. Бегство окончено. Охота начинается. И на этот раз я приду лично.
Сообщение завершилось. На мостике воцарилась тяжёлая тишина.
Константин посмотрел на своих товарищей. На Лидию, чьи глаза снова сузились в привычном для нее расчетливом выражении. На Дока, который уже смотрел на схему нового оборонительного поля. На Гектора, чьи оптические сенсоры горели готовностью. На Элис, чья рука снова легла на колбу с кристаллом, как на рукоять меча.
Они больше не были просто беглецами. Они не были просто ворами. Они стали символом. Шипом в боку всесильной корпорации. И они знали, что следующий бой будет не за ресурсы. Следующий бой будет на выживание.
«Тень Рассвета», получившая столь нужное топливо, тихо замерла во льдах. Но внутри неё кипела работа. Чинились системы, ковались планы, крепла воля. Они затеяли долгую войну. И первый выстрел в этой войне только что прозвучал.
КОНЕЦ ЧАСТИ
( ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ )