У римских легионеров было две породы собак, ходивших с ними на войну. Первая - это Canis Pugnax, буквально - "боевой пёс", ведущий происхождение от древних эпирских молоссов. Их выпускали на врага перед атакой римской пехоты. Защищенные кожаной броней с кольчужными вставками, в ошейниках с длинными острыми шипами, огромные псы ломали строй, валили колесничных лошадей и всадников и создавали хаос за считанные минуты до того, как римская всесокрушающая "черепаха" двинется вперед.
Canis Pugnax высоко ценились, они не вступали в бой без брони и шипованных ошейников, защищающих горло. По ночам они беспривязно охраняли военный лагерь, не представляя угрозы ни для кого из своих. Безусловно, они были достаточно злобными, но это не была слепая злоба цепного "людоеда". Античные авторы превозносили бесстрашие этих собак, а также их ум и послушание. Это были, с одной стороны, "легкие танки" древнего мира, под прикрытием которых римская пехота шла в бой, а с другой - настоящие четвероногие солдаты, стойкие, храбрые и дисциплинированные. И, конечно, легионеры, на 20 лет оторванные от дома и семьи, любили своих боевых друзей, берегли их, подчас делили с ними в походах последний кусок хлеба. Поэтому Canis Pugnax сформировались как преданная, человекоориентированная порода с высоким эмоциональным интеллектом, грозная только для врагов. "Смелее львов, вернее людей" - так описывали этих собак восхищенные современники. Римляне превыше всего ценили virtus — доблесть - и fides — верность. Это были, по их мнению, коренные добродетели, лежащие в основе всех остальных. И эталоном этих благородных качеств служили Canis Pugnax, в которых легионеры видели своих побратимов, а не слуг.
Прямыми потомками римских Canis Pugnax являются мастино наполетано и кане корсо, которого некоторые западные кинологи считают облегченной копией мастино.
Кане корсо практически лишен недостатков и подойдет почти любому горожанину, мечтающему о серьезной собаке. Воспитывать их гораздо легче, чем азиатов или ротвейлеров, они не склонны доминировать над хозяином, менее упрямы, очень интеллигентны, ласковы и эмпатичны по отношению к своим. Средние размеры и короткая шерсть делают их содержание необременительным. По своим основным рабочим характеристикам они близки к старотипному боксеру (которого теперь не достать ни за какие деньги - порода полностью выродилась, превратившись в каких-то курносых левреток). Собака сохранила породный характер и рабочие качества, охранный инстинкт у корса очень силен, не бойтесь растить его вежливым и дружелюбным. Он будет вас охранять, когда повзрослеет и разложит по полочкам в своей голове своих, чужих, знакомых и посторонних. Раннее развитие злобы губительно для собаки, получите неадекватное, социально неприемлемое животное, опасное прежде всего для вас самих.
К сожалению, корсы, как многие кассовые породы, имеют проблемы со здоровьем. В период моды на евромолоссов в разведение пускали всех собак - по крайней мере всех сук, - включая кривоногих, беднокостных и просто больных. В результате в крепкую рабочую породу проникла дисплазия, онкология, эпилепсия, и теперь перед покупкой нужно тщательно анализировать происхождение щенка. Пусть он не станет чемпионом, грош цена нынешним выставкам, лишь бы был здоров. Больное животное - это горе в семье, это тяжелые переживания, омрачающие совместную жизнь, уж не говоря о конских ценах на ветеринарные услуги.
Я восхищаюсь корсами и однажды чуть было не купила щенка этой породы. Но именно тогда у нас за полгода сгорел от эпилепсии юный и прекрасный азиат Асман, и я поняла, что еще один такой опыт меня доконает.
Может, однажды и решусь. Когда убирать тонны шерсти за лохмачами станет тяжеловато.
Старший кузен кане корсо - мастино наполетано - тот случай, когда внешность обманчива. В 90-е годы, когда я пришла в кинологию, их неистово хватали "новые русские", в ринг на выставках выходило двадцать мастино (теперь хорошо, если два). Остромодными их сделал внешний облик: "братки" думали, что с такой страшной мордой - уж точно вырастет зверь!
И были обескуражены, обнаружив, что собака-то - с тонкой душевной организацией, нежная, ранимая, не терпящая грубости, не переносящая одиночества, с огромной потребностью во внимании и ласке хозяина, во взаимодействии с ним. Словом, совсем не такая, какую хотелось. Не зверь.
Да, эти гиганты человечны и при правильном воспитании проявляют лучшие качества Canis Pugnax - доблесть и верность. Ухаживать за ними сложновато, так как они "шкурястые", правильно выращивать тоже непросто - надо уметь рассчитывать кормление и моцион, иначе тяжелый щенок "развалится" в процессе роста. Собаки сырые и, соответственно, слюнявые - если это вызывает у вас брезгливость, не заводите, мастино очень чувствительны к недовольству хозяина. И внешне - на любителя, да. Но в целом это отличные собаки, концентрированные молоссы - интеллектуальные, бесстрашные, преданные.
А о второй породе военных собак Древнего Рима поговорим в следующей статье.
Продолжение следует
Если вам нравятся мои статьи, вы можете поддержать автора и его хвостов материально.