Иногда в эпоху Возрождения обычные сервировочные ножи использовали не только для застолья, но и как партитуры. Или, возможно, как шпаргалку, которая нужна во время пения молитв – до и после еды.
Вообще такие находки - редкость, пока найдены буквально одиночные экземпляры. Поэтому сложно сказать, было ли это какой-то массовой традицией или "ноу-хау" одной конкретной семьи. Но учёные считают, что ножи (которые сейчас хранятся в лондонском Музее Виктории и Альберта), были изготовлены в Италии примерно в 1550 году.
Эти столовые приборы входили в набор, где каждый нож соответствовал одной партии в многоголосном хоровом произведении.
То есть петь их за столом должно было несколько человек и это было настоящее многоголосие, полифония, а не одна общая партия.
Не будем цитировать латынь, но скажем, что, например, на одной стороне лезвия такого ножа выгравирована молитва, называемая "Благословение стола", а на другой стороне "Благодарственная молитва". Молитвы исполнялись, соответственно, до и после застолья.
Кстати, те же историки не могу сказать, как на самом деле использовались эти ножи. По их логике, богатая итальянская семья (а бедная такие ножи себе не могла позволить) сама себе мясо не нарезала, то есть ножами не пользовалась. На нарезку и подачу блюд отвечали слуги.
Возможно, такие ножи использовались только для особых церемоний или праздников. Или служили своеобразными "памятными сувенирами". Ножи, кстати, сделаны из разных материалов - известны оловянный и позолоченный стальной нож с рукоятью из слоновой кости, латуни и серебра.