В феврале, когда за окном ещё царит зимняя спячка, а солнце едва начинает набирать силу, самое время взять в руки лотки и почву — ведь именно сейчас закладывается будущий урожай баклажанов.
Эти теплолюбивые красавцы требуют терпения и заботы, но при правильном старте порадуют сочными плодами уже к середине лета.
Начни с выбора ёмкостей — подойдут пластиковые кассеты или рассадные ящики глубиной не менее 8–10 см. На дно обязательно уложи дренаж — керамзит или мелкие камешки, чтобы избежать застоя воды. Почвенную смесь возьми лёгкую, рыхлую: идеально подойдёт смесь из дерновой земли, перегноя и песка в пропорции 2:1:1. Можно добавить немного вермикулита или торфа для воздухопроницаемости. Почву перед посадкой обязательно пропарь или пролей слабым раствором марганцовки — баклажаны очень чувствительны к болезням, особенно к чёрной ножке.
Семена замочи на 12–24 часа в тёплой воде, а лучше — в растворе эпина или циркона. Это повысит всхожесть и укрепит будущие ростки. Перед посевом просуши их слегка, чтобы было удобнее раскладывать. Сей на глубину около 1 см, рядами, с интервалом 2–3 см между семенами. Присыпь землёй, аккуратно уплотни и опрыски водой из пульверизатора.
Накрой плёнкой или стеклом и поставь в тёплое место — +25…+28 °C. Всхожесть у баклажанов медленная: первые ростки появятся не раньше чем через 7–10 дней, а то и позже. Как только проклюнутся, сразу переставь ящики на светлое окно — южное или юго-восточное. Если света недостаточно, обязательно подсвечивай фитолампами — баклажаны плохо растут в полумраке и вытягиваются.
Поливай умеренно, но регулярно — почва должна быть влажной, но не мокрой. Избыток воды — главный враг рассады. Через 10–14 дней после всходов сделай первую подкормку: слабый раствор комплексного удобрения с преобладанием азота. Через месяц, когда у растений появится по 2–3 настоящих листочка, проведи пикировку в отдельные стаканчики объёмом 200–300 мл.
В марте-апреле рассада будет расти активнее — тогда увеличь подкормки до раза в неделю, чередуя минеральные и органические удобрения. За 10–14 дней до высадки в грунт начинай закалять: выноси растения на балкон или в теплицу, постепенно увеличивая время пребывания на свежем воздухе.
К высадке в теплицу или открытый грунт баклажаны готовы в возрасте 60–70 дней — примерно в конце мая — начале июня, когда минует угроза заморозков. Место выбирай солнечное, защищённое от ветра, с плодородной, слегка щелочной почвой.
И помни: баклажан — не просто овощ, а результат твоего труда, заботы и веры в весну. Пусть каждый куст напомнит тебе, что даже в самый глухой февраль можно посеять надежду — и собрать урожай мечты.