На этой неделе голкипер «Тампа-Бэй» Андрей Василевский, воспитанник уфимского хоккея, вновь напомнил о себе в НХЛ не только спасениями, но и редкой для вратаря дракой.
Хотя такие эпизоды в лиге — почти традиция, сам Василевский называет этот момент одним из лучших в карьере. Но главное в его пути — это выдающаяся игра, принесшая ему два Кубка Стэнли. Его успех — часть большой истории, в которой уроженцы Башкирии и воспитанники «Салавата» не раз пробовали силы в лучшей лиге мира. Мы вспоминаем тех, кто прокладывал этот путь.
Первопроходцы: как открывалась дорога за океан
Интерес к советским хоккеистам в НХЛ пробудился после легендарной серии матчей с Канадой в 1972 году. Однако долгое время переезд за океан казался невозможным. Первопроходцем стал не уфимец, а форвард Виктор Нечаев в 1982 году. Его опыт, пусть и не самый звездный, показал дорогу другим. Массовый исход талантов начался уже на рубеже 1980–1990-х, когда границы открылись.
Первыми из Уфы приглашение в НХЛ получили две одногодки, воспитанники знаменитой школы Владимира Воробьёва: Александр Семак и Игорь Кравчук. Именно они стали главными пионерами уфимского хоккея в Северной Америке.
Александр Семак: универсальный форвард и дипломат
Семака задрафтовал «Нью-Джерси Девилз» еще в 1988-м, но в НХЛ он дебютировал лишь в 1992 году. За шесть сезонов в лиге он сменил четыре клуба («Нью-Джерси», «Тампа-Бэй», «Нью-Йорк Айлендерс», «Ванкувер»), набрав в 289 матчах 174 очка (83+91). Высшим командным достижением стал выход в полуфинал Кубка Стэнли.
После возвращения в Россию он доигрывал в «Салавате», с которым в 1994 году уже выигрывал чемпионат страны, и в других клубах. Завершив карьеру, Семак успешно перешел в менеджмент, возглавлял «Салават Юлаев» в качестве генерального директора и даже работал депутатом Государственного Собрания Башкирии.
Игорь Кравчук: рекордсмен сборной и бронза Кубка Стэнли
Игорь Кравчук отправился в НХЛ в том же 1992 году, но в «Чикаго Блэкхокс». Прочный защитник задержался в лиге на 12 сезонов, сыграв 699 матчей за шесть разных команд. Он участвовал в Матче всех звезд, а в 1994 году с «Нью-Йорк Рейнджерс» завоевал Кубок Стэнли, став первым уроженцем Уфы, добившимся этого трофея. Однако его главные достижения связаны со сборной: Кравчук — четырехкратный олимпийский призер, что является уникальным рекордом.
1990-е: новые имена и несбывшиеся надежды
Во второй половине 1990-х за океаном пробовал силы форвард Вадим Шарипьянов («Нью-Джерси Девилз», «Ванкувер Кэнакс»). Его брат Максим также играл в Канаде, но в молодежной лиге.
Защитник Николай Цулыгин, нынешний тренер «Салавата», в 1996 году подписал контракт с «Анахайм Майти Дакс». А главный тренер «зеленых» Виктор Козлов провел в НХЛ более 800 матчей, и его известность даже нашла отражение в мультсериале «Симпсоны».
Эпоха была не только звездной. Талантливейший воспитанник Воробьёва Сергей Бушмелев, от которого ждали не меньше, чем от Семака и Кравчука, был трагически убит в Уфе в 1993 году, так и не добравшись до НХЛ.
2000-е и современность: от коротких контрактов до звездного статуса
В XXI веке путь в лигу стал сложнее. Защитник Андрей Зубарев провел в «Атланте» лишь 4 матча. Михаил Воробьев сыграл 35 игр за «Филадельфию», но затем вернулся в КХЛ.
Не каждый контракт гарантирует славу. 24-летний защитник Шакир Мухамадуллин, выбранный «Сан-Хосе» в 2020 году, только сейчас начинает закрепляться в основе, забив в текущем сезоне три шайбы.
Отдельная трагическая страница — судьба Родиона Амирова. Яркий талант, выбранный «Торонто» в 2020 году, он скончался от тяжелой болезни, так и не сыграв в НХЛ.
Золотой стандарт: Андрей Василевский
Сегодня эталоном успеха для воспитанника уфимской школы в НХЛ является Андрей Василевский. Рожденный в Тюмени, он связан с Уфой через отца-хоккеиста, учившегося в той же «воробьиной стае». Василевский дважды выигрывал Кубок Стэнли и считается одним из сильнейших голкиперов мира.
Будущее: кто следующий?
В июне 2025 года трое игроков «Салавата» — Александр Жаровский, Максим Агафонов и Ивана Ткач-Ткаченко — были выбраны на драфте НХЛ. Пока их будущее не определено, но их имена продолжают список тех, кто пытается повторить путь первопроходцев.
История уфимского хоккея в НХЛ — это летопись не только побед и контрактов, но и несбывшихся надежд, трагедий и триумфальной воли. Она доказывает, что талант, взращенный в Башкирии, способен покорить любые вершины, а ледовая дружба, как у Семака и Кравчука, может длиться всю жизнь. И не обязательно попадать в НХЛ, чтобы стать легендой для своих болельщиков дома