Порох — это взрывчатая смесь, которая стала основой для развития огнестрельного оружия и пиротехники. Его изобретение связывают с Китаем, хотя точные обстоятельства и дата остаются предметом дискуссий.
История изобретения
Селитра, сера и уголь были известны в Китае с древних времён и использовались в медицине. Первые упоминания о горючей смеси, напоминающей порох, появляются в китайских источниках уже в VII веке. В трактате 682 года «Главные наставления по канону эликсира высшей чистоты» («Тайцин даньцзин яоцзе») учёный Сунь Сымяо описывает быстрогорящее вещество, полученное при исследовании селитры, серы и древесного угля.
В 808 году Цин Сюйцзы подробно описал способ приготовления горючей смеси из серы, селитры и древесного угля. Это вещество называли «хояо» (от слов «огонь» и «лекарственное средство»). Сначала порох применяли в развлекательных целях — для фейерверков.
В середине XI века в городе Кайфэн (столице Северной Сун) порох и пороховые снаряды производил особый цех. Постепенно появились указы, запрещающие торговать селитрой и серой, — они стали стратегическим сырьём.
Со временем китайцы стали использовать порох в военных целях. Были созданы огненные стрелы с пороховыми наконечниками, ракеты, бомбы, примитивные гранаты и мины.
Китайский военный трактат «Уцзин цзунъяо» (1044 год) содержит первые в мире рецепты пороха. В нём описаны смеси для взрывающихся, зажигательных и отравляющих бомб и ракет.
Распространение
Порох распространился из Китая в другие регионы, в том числе на Ближний Восток и в Европу.
В Европе порох стал известен в XIV веке. Одно из первых изображений огнестрельного оружия найдено в рукописи 1326 года.
Развитие в Европе
Европейские алхимики усовершенствовали пороховые рецептуры. В эпоху Просвещения было найдено оптимальное соотношение ингредиентов: 75% нитрата калия, 10% серы и 15% угля.
В XIX веке появились новые виды пороха, например пироксилиновый и баллиститный. Русский учёный Л. Н. Шишков в 1857 году создал усовершенствованный состав пороха, который решал проблему образования дыма при выстреле и налипания частиц на стенки ствола.
Вывод
Порох стал революционным изобретением, которое изменило ход военной истории. Хотя его происхождение до сих пор вызывает споры, большинство исследователей считают, что он был создан в Китае, а затем распространился по миру. Со временем порох совершенствовался, что привело к появлению новых видов оружия и технологий.