Историю Mayhem пересказывали уже бесчисленное количество раз, и в том числе совсем недавно сами музыканты во время тура к 40-летию коллектива. Если очистить её от легенд, скандалов и романтизированных кошмаров юности, в сухом остатке остаётся ядро группы: молниеносный и безупречно точный Hellhammer за ударной установкой, два абсолютно разных, но одинаково харизматичных фронтмена – Attila и Maniac, и три композитора, поочерёдно определявших лицо Mayhem: Euronymous, Blasphemer и Teloch.
Каждый из этих авторов получил свой отрезок времени (примерно по десятилетию), чтобы задать вектор развития группы, причём зачастую на фоне трагических событий. Euronymous провёл Mayhem путь от сырого, почти первобытного экстремального метала на Pure Fucking Armageddon (1986) и Deathcrush (1987) к каноническому шедевру жанра De Mysteriis Dom Sathanas (1994). Затем Blasphemer буквально перевернул всё с ног на голову: после EP Wolf’s Lair Abyss (1997) он выпустил провокационный Grand Declaration Of War (2000), а позже углубился в мрачную философию блэк метала на Chimera (2004) и Ordo Ad Chao (2007) – к разочарованию ортодоксов сцены. В итоге бразды правления перешли к Teloch, который сумел связать разные эпохи воедино: сложный, нервный Esoteric Warfare (2014) при всей своей эксцентричности оставался узнаваемым Mayhem, а на Daemon (2019) этот баланс стал ещё более выверенным.
Теперь перед нами третий альбом под его руководством – Liturgy Of Death. Состав группы выглядит самым устойчивым за всю её историю, и потому логично возникает вопрос: решатся ли норвежцы на новый виток экспериментов или продолжат развивать уже найденную формулу?
Открывающая композиция Ephemeral Eternity не спешит давать прямой ответ. Формально Mayhem стартуют в привычной для блэк метала манере, но внутренняя структура трека куда сложнее, чем у большинства коллег по жанру. Почти призрачный чистый вокал на старте сбивает с толку, прежде чем Attila вступает со своим фирменным театральным безумием. Музыка мечется между шквальными атаками двойной бочки и более тяжёлыми, тягучими фрагментами. Это можно воспринять как хаос, либо как живую, опасную стихию. В принципе, каким и должен быть настоящий блэк метал. Следом Despair неожиданно отсылает к эпохе Grand Declaration Of War (2000), хотя голос фронтмена вместо Maniac придаёт треку совершенно иное измерение.
К четверти часа альбом уже очертил границы своего мира, и в них Mayhem уверенно движутся всё оставшееся время. Кардинальных стилистических поворотов бояться не стоит: по-настоящему необычным становится лишь финал стандартной версии пластинки, когда The Sentence Of Absolution внезапно превращается в почти ритуальное действо с племенными ритмами и духовным настроем. До этого момента группа последовательно развивает выбранную линию, не снижая планку.
Скучать здесь попросту некогда. Музыка насыщена деталями: хирургически точные партии барабанщика, отчётливо звучащий бас, нестандартные риффы и вокальные перевоплощения вокалиста, который снова доказывает, что ему нет равных в экстремальной экспрессии. При этом альбом не требует непрерывного гипнотического погружения, ведь даже если отвлечься на пару минут, ничего принципиально не ускользнёт. Похожее ощущение оставляют и бонус-треки лимитированных изданий: они скорее усиливают атмосферу, чем открывают новые грани материала. Правда, распределены они хитро: Life Is A Corpse You Drag досталась CD-диджипаку, а Sancta Mendacia спрятана на виниловом EP в коллекционном боксе.
Как бы ни тянулась за Mayhem их скандальная слава, сегодня это прежде всего группа, сумевшая сохранить художественную значимость – в отличие от многих ровесников по сцене. Их постоянная готовность меняться и искать новые формы не позволила музыке застыть в прошлом. Liturgy Of Death вряд ли станет очередным тектоническим сдвигом в жанре или новой революцией в дискографии Mayhem. Зато альбом умело соединяет силу работ эпохи Teloch с элементами, характерными для времени Blasphemer. Он менее прямолинеен, чем Daemon (2019), сдержаннее, чем Esoteric Warfare (2014), и не столь радикально авангарден, как Grand Declaration Of War (2000), но именно сплав этих подходов делает его одновременно узнаваемым и живым – словно ещё одной главой в истории группы, которая отказывается превращаться в собственный музей.
©Автор: Валентина Катышева