Микропластик — это загрязняющие вещества, которые встречаются практически повсюду в окружающей среде, например, в прудах, озерах, реках, сточных водах и рыбе, которую мы потребляем. В настоящее время большинство очистных сооружений могут удалять только крупные частицы пластика, а микропластик настолько мал, что просачивается сквозь них и попадает в питьевую воду, загрязняя окружающую среду и нанося вред экосистемам.
Исследовательница из Университета Миссури разрабатывает инновационное решение для удаления мельчайших частиц пластикового загрязнения из воды. Сьюзи Дай из университета недавно применила революционный штамм водорослей для улавливания и удаления вредных микропластиков из загрязненной воды. Движимая стремлением улучшить мир как для дикой природы, так и для людей, Дай также планирует использовать собранные микропластики для производства безопасных биоразлагаемых пластиковых изделий, таких как композитные пластиковые пленки. Результаты исследования опубликованы в журнале Nature Communications .
Трехсторонний подход
В недавнем исследовании Дай использовала генную инженерию для создания нового вида водорослей, которые производят летучее природное масло под названием лимонен — то же самое химическое вещество, которое дарит апельсинам их освежающий аромат.
Лимонен придает новым водорослям водоотталкивающие свойства. Поскольку микропластик также обладает водоотталкивающими свойствами, при контакте в воде эти два вещества притягиваются друг к другу, как магниты, образуя комки, которые опускаются на дно и создают твердый слой биомассы, который легко собрать и удалить.
Специально выведенные водоросли способны расти в сточных водах, питаясь избытком питательных веществ и очищая воду по мере роста.
«Удаляя микропластик, очищая сточные воды и в конечном итоге используя удаленный микропластик для создания биопластиковых изделий, мы можем решить три проблемы одним подходом. Хотя наши исследования все еще находятся на ранней стадии, конечная цель — интегрировать этот новый процесс в существующие очистные сооружения, чтобы города могли более эффективно очищать воду и снижать загрязнение, одновременно создавая полезные продукты, такие как биоразлагаемые пленки», — сказала Дай.
В лаборатории Дай выращивают водоросли в больших резервуарных биореакторах собственной разработки. Ранее ее лаборатория построила 100-литровый биореактор под названием «Шрек» для переработки промышленных дымовых газов с целью очистки воздуха от загрязнений. Дай надеется в будущем создать более крупные версии «Шрека», которые можно будет адаптировать для очистки сточных вод и удаления других загрязняющих веществ.
Источник: University of Missouri. Автор: Брайан Консильо.
На заглавном фото: Сьюзи Дай — профессор инженерного факультета и главный исследователь в Центре биологических наук имени Бонда. Фото: Университет Миссури.
Интересна тема? Подпишитесь на наши новости в ДЗЕН | Канал в Telegram | Группа Вконтакте | Дзен.новости.