Вопрос, каков должен быть «минимальный набор колонизатора», чтобы колония на Марсе смогла развиться до уровня позволяющего самостоятельно стоить космические корабли, был задан в комментариях. И я его даже не сразу понял. Но когда понял, увидел, что это интересный вопрос.
Вообще, – и это уже обсуждалось в предыдущих публикациях, – идея колонизации других планет, и даже просто пилотируемых экспедиций, – не только на Марс, на Луну хотя бы, – упирается прежде всего в вопрос целесообразности. Технические проблемы преодолимы, но что делать со здравым смыслом, подсказывающим, что автоматы справятся лучше и дешевле? Это если говорить об исследованиях. Колонизация же других планет ничего Земле не даст. Полагавшие иначе фантасты «золотого века» мыслили аналогиями с колонизацией Америки и Австралии. То есть, неправомерными.
Следовательно, вопрос целесообразности мы рассматривать не будем. Дано: надо основать на Марсе колонию способную к выживанию и саморазвитию, – и точка. Из того же, кстати, что речь о Марсе, а не о Пандоре, следует, что придётся поторопиться, – колония основывается на представимом уровне развития технологий, не предполагающем ещё возможность межзвёздных перелётов. А значит и терраформирования.
Пропустить без рассмотрения следует и штампы. Те самые, – созданные фантастами золотого века, не способными ещё нафантазировать какую-либо колонизацию, кроме «крестьянской». Тогда-то кроме шуток предполагалось, что пассажиры кораблей поколений по прибытии на место, вручную перекуют корпус корабля на плуги и топоры, выведут наружу лошадей (ибо нефть не найдена, завод для переработки не построен, и для тракторов нет горючего) и примутся пахать и сеять… Будем считать, что уже наступило если не будущее, то хотя бы настоящее. Без колоритных фермеров, пытающихся выращивать на марсианском грунте под куполами картошку, придётся обойтись.
Итак, приступим, помолясь.
...Колонии в общем случае понадобятся оборудование (можно будет доставить с Земли; всегда при колонизации так и делалось), припасы на первое время (с Земли), источники энергии и материалов. С энергией как-то можно будет решить, – на Марсе ещё эффективны солнечные батареи, плюс среди оборудования будут реакторы. Если уже термоядерные, то вопрос «где взять топливо» не стоит. Гелий-3, как раз, наличествует в грунте Марса. Но, допустим, ядерные. Их можно использовать по замкнутому циклу, также не думая о горючем.
С материалами сложнее. Полезные ископаемые на Марсе есть, – этот вопрос рассматривался. Но, во-первых, не все. Нет, например, нефти (что должно по-идее обеспечить колонии демократию). Да и со всем прочим – не фонтан. Химические элементы входят в состав планет в рассеянном состоянии. Лишь затем геологические, гидросферные и атмосферные процессы концентрируют их. На Марсе с процессами очень плохо, – они давно и очень быстро прекратились. Кое-что найти можно, но придётся долго искать, не рассчитывая на изобилие… И стоит ли?
Материалов, если не иметь ввиду переселение на Марс миллиарда землян, нужно немного. Добыча же ископаемых потребует не только разведки, но и развёртывания транспортной и добывающей инфраструктуры по всей планете. Что едва ли окупится. Ржавый цвет марсианским пескам придаёт копившаяся миллиардами лет космическая пыль. А в ней-то есть всё. Фактически, это полиметаллическая руда. Добыча рассеянных элементов, – например, золота из морской воды, – экономически невыгодна, ибо слишком затратна, – удобнее брать то, что сконцентрировано природой… Но это – в норме. Колония на другой планете от нормы далека.
Следовательно, добывающая отрасль, это автоматические бульдозеры, сгребающие песок, и однотипные перерабатывающие установки, выделяющие нужные элементы… И, кстати, об элементах. Добыть кислород из воды, – а найти лёд на Марсе не вопрос, – это просто. Азот можно извлекать из атмосферы.
...Что касается выращивания картошки на местном грунте, – не нужен грунт. Для производства продовольствия можно будет использовать гидропонные установки, – да и то в той мере, в которой потребности людей не получится покрыть за счёт разведения микроорганизмов… А никто и не обещал, что колонистам будет легко.
Хотя, колонистов понадобится много. Как минимум, сотни тысяч. Независимость колонии подразумевает в том числе и её высокую численность, – учитывая же, что настоящее уже наступило, делать ставку на размножение переселенцев ударными темпами, – как в прошлом бывало, – не приходится.
То есть, на Марсе потребуется построить город. Сначала палаточный, – капитальные здания, принимающие новых людей и роботов, будут возводиться по мере добычи материалов. Из этого вытекает, что доставить на Марс придётся миллионы тонн грузов. И меньшей логистической кровью тут не обойтись, так как концепция «экспоненциальных машин» не работает. Производство сложной техники на месте, – а по условию строить требуется космические корабли, – требует огромного количества комплектующих, а значит и производств. Пусть автоматических, но оно и сейчас уже таково.
Тем не менее, задача разрешима, хоть и формально. Цивилизация размеров в один насквозь роботизированный город, узко заточенная на производство новых кораблей, подобных доставивших с Земли колонистов, сможет выполнять поставленную задачу. И обеспечивать существование персонала – по минимуму. О разнообразии товаров народного потребления, и о «качестве жизни» вообще, мечтать не приходится, – для его обеспечения потребовались бы десятки или сотни городов. Что в принципе выполнимо, если строить не ракеты, а города… Но тут-то и главная засада.
Комментатор предлагает поставить мысленный эксперимент с неявными вводными заимствованными из фантастики «золотого века». Колонисты высаживаются, обустраиваются, создают почти с нуля (речь о «минимальном наборе колонизатора») цивилизацию, строят три корабля, чтобы колонизировать ещё три планеты… Ну, корабли-то они построят. А где возьмут ещё +300% населения чтобы в эти корабли напихать? Фантасты полагали, что рост численности населения планеты, – а значит и колоний, – всегда будет экспоненциальным, и в принципе не допускали иных возможностей.
Фантасты были неправы и игнорировать сей факт нельзя.
По данной причине выше и не рассматривался «минимальный набор», а сразу речь шла о доставке всего оборудования. Развитие от «минимума», от фермеров с картошкой, предполагает быстрый естественный рост численности колонистов.