О самом южном кремле России, Астраханском, ходит множество легенд. Говорят, что под ним скрывается сеть подземных ходов, один из которых проходит под Волгой на другой берег. Шепчут, что в его стенах живьем замурованы сподвижники Степана Разина. Упоминают даже золотоордынскую царевну Астру, чье имя будто бы дало название городу. Но реальная история этой цитадели, подтвержденная летописями, захватывает не меньше.
От деревянной крепости до каменной твердыни
После отпуска в Дагестане мы с мужем решили заехать еще в один волжский город – так мы оказались в Астрахани. Сразу по приезду, заселившись в квартиру, мы отправились знакомиться с городом. Первой и главной целью, конечно же, стал Астраханский кремль.
Все началось в 1558 году, когда по велению Ивана Грозного дьяк-строитель Иван Выродков, мастер, уже построивший Свияжск, возвел на высоком волжском бугре деревянную крепость. Место было выбрано идеально: окруженное водами, болотами и солончаками, оно было почти неприступным. Всего за один строительный сезон выросли мощные дубовые стены.
Их прочность вскоре подверглась страшному испытанию. В 1569 году огромное крымско-турецкое войско султана Селима II осадило Астрахань. Несмотря на все приготовления и численный перевес, враг потерпел сокрушительное поражение от гарнизона под командованием воеводы Карпова и подоспевшего князя Серебряного. Эта победа навсегда отбила у турок желание оспаривать русскую крепость.
Однако угроза от степных набегов оставалась, и уже при сыне Грозного, Федоре Иоанновиче, деревянный кремль начали перестраивать в камень. Из-за нехватки леса для обжига кирпича строители использовали старую золотоордынскую плинфу, которую везли из развалин Сарая-Берке.
Эти каменные стены, возведенные в конце XVI века, стали свидетелями новых драматических событий. В 1669 году их не смогли удержать от мятежного атамана Степана Разина, который штурмом взял кремль и расправился с воеводами. Но уже через два года царские войска вернули город, а жестокая расправа над пленными разинцами породила ту самую мрачную легенду о замурованных в стенах узниках.
Век за веком кремль жил и ветшал. В XIX веке из-за долгого бездействия властей часть стены обрушилась, и на ремонт ушли годы. Сложной была судьба и колокольни Успенского собора: первые две каменные постройки кренились и разбирались из-за ошибок в фундаменте. Лишь третья, возведенная в 1910 году и увенчанная электрическими часами, выстояла, став самой высокой кремлевской колокольней в России.
Что еще любопытно узнать: с кремлем связаны и другие события, например, в 1613-1614 годах здесь укрывались Марина Мнишек и Иван Заруцкий, пока не были схвачены царскими войсками. В XVIII веке для усиления обороны по проекту Абрама Ганнибала начали рыть канал между Кутумом и Волгой, завершенный лишь через 50 лет. А в 1705 году слух о принудительных браках с иностранцами спровоцировал в городе «свадебный бунт», усмирять который пришлось почти год.
Башни, соборы и наклонная колокольня: что смотреть внутри
В целом Астрахань выглядит немного потрепанной временем, многие здания в центре ждут реставрации. Но кремль – приятное исключение. Стоит подойти к его стенам, и попадаешь в ухоженное, благоустроенное пространство. Вокруг раскинулся зеленый сквер, где так приятно прогуляться.
Территория Астраханского кремля большая – порядка 11 га, а длина его стен –1,5 км. Чтобы не спеша все осмотреть и посетить многочисленные достопримечательности (+ музеи) внутри, потребуется несколько часов. А вот просто прогулка займет около часа.
Сами стены поражают мощью: их высота – от 3 до 5 метров, а толщина достигает 12 метров. Такая монументальность, как уже описывалось выше, была жизненной необходимостью: кремль со всех сторон окружен водой, Волгой и ее протоками, поэтому атаковать могли с любого направления.
На территории сохранилось около двадцати исторических зданий.
Кроме того, Астраханский кремль считается одним из самых мощных оборонительных сооружений средневековой Руси, наряду с Московским и Смоленским. При постройке в нем было 8 боевых башен. До нашего времени сохранились пять из них: Крымская, Житная, Архиерейская, Пыточная и башня Красные ворота.
Хочу сказать, что внимание на башни обращаешь сразу же – каждая со своим характером. Архиерейская башня, например, четырехъярусная и квадратная в плане, была перестроена в XIX веке.
Южная Житная башня – это глухая (непроезжая) башня, одна из древнейших в кремле, сохранившаяся с момента его постройки. Свое название она получила от Житного двора – небольшой укрепленной крепостицы, которая примыкала к южной стене кремля. Эта башня была самой маленькой среди всех башен кремля.
Крымская башня – одна из трех, сохранивших свой изначальный, XVI века, облик. Она пятиэтажная, ромбовидная, с каменными лестницами в толще стен.
Башня Красные ворота, восстановленная в середине XX века, когда-то была главным командным пунктом из-за своего высочайшего положения. Она уникальной двенадцатигранной формы, с запутанным лабиринтом для круговой обороны.
Рядом можно найти небольшую экспозицию надгробных плит под открытым небом.
Следующая башня (или я бы сказала то, что расположено на месте башни и выглядит как башня) – Надвратный храм во имя святого Николая Чудотворца, чей теплый облик с галереями сложился в XVIII столетии.
На северо-восточном углу высится Артиллерийская (или Пыточная) башня – еще один подлинный свидетель XVI века. Рядом с ней находится Пороховой погреб с могучими сводами, где когда-то хранили не только порох, но и полковые знамена.
Но доминанта всего ансамбля – это, конечно, Пречистенская колокольня. Ее 80-метровая громада, построенная в начале XX века, заметно накренилась, но стоит прочно. Сейчас колокольня снова действует как звонница.
Рядом поднимается в небо Успенский собор – величественный двухэтажный храм с пятью главами и уникальным «лобным местом» – широкой парадной лестницей. Его верхний храм был летним, а в нижнем, окруженном галереей, хоронили астраханских архиереев.
Чуть в стороне стоит Троицкий собор – целый комплекс из трех церквей на общем основании, хранящий память о первом монастыре Астрахани.
С 1974 года кремль живет музейной жизнью. На Артиллерийском дворе, среди образцов старинной осадной техники, теперь проходят концерты и фестивали.
А в здании Цейхгауза (нем. Zeughaus), построенном в 1844 году для хранения оружия и амуниции, после масштабной реставрации открылся современный музейно-выставочный комплекс.
Так что астраханская крепость, пережившая осады, бунты и запустение, сегодня снова полна жизни, соединяя в себе мощь древних стен и энергию современной культуры.