История с полотенцами на минувшем Кубке Африки, когда игроки соперников и стюарды изо всех сил пытались завладеть рушниками голкиперов, заставила меня вернуться к теме колдовства в футболе Континента коротких теней
Скандал с полотенцами даже получил собственное имя - Тауэлгейт. Он достиг своего апогея в финале Кубка африканских наций (КАН) в Рабате, когда этот предмет внезапно стал частью большого футбольного шоу, где суеверия, психология и попытки вывести соперника из равновесия переплелись в прямом эфире
Почти две недели назад (в воскресенье 18 января 2026 года) Сенегал обыграл Марокко 1:0 в финале КАН в Рабате, а одним из главных героев вечера неожиданно стал запасной вратарь сенегальцев Йехванн Диуф - он буквально охранял полотенца основного голкипера Эдуара Менди, пока марокканские болбои и игроки пытались их незаметно утащить или нагло отобрать у самого Диуфа
Суть в том, что в мокрую погоду вратари держат полотенце рядом, чтобы вытирать перчатки и руки, и в Рабате как раз были влажные условия - а дальше все выглядело как странная охота одержимых фанатиков: на видео попали эпизоды, где марокканский капитан (!) Ашраф Хакими швыряет полотенце за рекламные щиты, а полузащитник Исмаэль Сайбари мешает Диуфу передать полотенце первому номеру Менди
Диуф после матча говорил, что не понял, почему соперник так зациклился на полотенцах, и подчеркивал, что это был просто способ сушить перчатки и лицо под дождем, без какой-либо мистики. Все решили, что он врёт, конечно. Не обошлось без магии
Сам факт, что в финале крупнейшего турнира континента команды спорили из-за полотенца, моментально вернул в повестку старую африканскую футбольную тему - колдовство, джуджу, ритуалы и все, что вокруг них, как вокруг инструмента давления на нервы соперника, разум судьи и даже уверенность собственных игроков
Самый свежий случай до того - самый трагический. В ленте есть, как в декабре прошлого уже года во время матча чемпа Бурунди на поле внезапно упал футболист, который скончался по пути в больницу, несмотря на оперативную помощь медиков: причиной смерти стала монета, проглоченная игроком во время игры на удачу
Если говорить о Кубке мира, то свежа история с Нигерией, чей главный тренер сборной обвинил наставника команды ДР Конго в колдовстве после вылета из отбора на Кубок мира
Повторю написанное в ноябре. Сразу после решающего удара тренер Нигерии Эрик Шелль набросился на представителей штаба соперника у бровки - их пришлось разнимать. Уже в подтрибунных помещениях он объяснил свой нервный срыв тем, что один из членов штаба ДР Конго якобы занимался магией во время послематчевой лотереи
"Во время всей серии пенальти этот парень из ДР Конго творил какое-то вуду. Каждый раз, каждый раз. Поэтому я на него разозлился", - заявил Шелль, сопровождая слова жестами и имитируя движения соперника, который, по его мнению, что-то распылял в воздухе. Хоть кто-то это заметил!
КАН-2000. Нигерия - Сенегал: забег за талисманом
В четвертьфинале КАН-2000 при счете 0:1 и в концовке матча представитель нигерийской делегации выбежал на поле и выхватил некий предмет из сенегальских ворот - эпизод тогда объясняли как попытку нейтрализовать сильный магический оберег, мешающий нигерийцам забить. И это сработало!
Хорошо нам знакомый и тогда только 17-летний нападающий нигерийцев Джулис Агахова, который вышел на поле вместо Тиджани Бабангиды, сравнял счёт на 84-й минуте, а потом и забил победный на 92-й! Оба - левой, что нетипично для него. Оба раза устраивал акробатические этюды, которые стали его визитной карточкой
После победного гола в экстра-тайме на поле в Лагосе выбежали тысячи зрителей и пауза затянулась более чем на 15 минут. В Марокко было полегче, но тоже не обошлось без толкотни
Дальше началась классическая для таких историй тема: официально - бан и санкции от Конфедерации африканского футбола (КАФ). Неофициально - в Нигерии человека описывали как героя, который спас команду, неатрлизовав чужую магию, но я нигде не нашёл, что там был за талисман
КАН-2002. Камерун - Мали: арест за магию
На Кубке африканских наций 2002 года в Бамако перед полуфиналом Камерун - Мали полиция вывела в наручниках тренера вратарей Томаса Нконо - по версии местных силовиков, он уронил на газон некую "магию", и Камерун даже грозил не выйти на матч
В итоге Нконо отпустили, Камерун сыграл и прошел дальше. Фотки голкипера в наручниках обошли газеты
"Талисманы не играют в футбол. Правда - на поле", - тогда публично резюмировал довольный министр спорта Камеруна
Руанда-2016. Мукура - Район Спортс: предмет у штанги
В декабре 2016 года в чемпионате Руанды эпизод попал на видео: форвард Район Спортс Мусса Камара при счете 0:1 подошел к штанге и, как посчитали соперники, положил или поправил небольшой предмет у ворот, после чего началась драка. Мыслимо или нет, но вскоре именно этот футболист и забил ответный мяч!
Федерация футбола Руанды объявила о наказаниях за колдовство, отдельно признавая, что научно доказать такое невозможно и придется опираться на рапорты официальных лиц матча
Замбия-2021. Тренер помочился на штангу
В январе 2021 года Футбольная ассоциация Замбии (ФАЗ) отстранила тренера вратарей Форест Рейнджерс Чарльза Чилеше после обвинений в том, что перед матчем он посыпал ворота неизвестным веществом и мочился или имитировал мочеиспускание на штангу - формулировка из заявления ФАЗ
Ритуал не помог или магия колдунов соперника оказалась сильнее: Форест Рейнджерс проиграл 0:2.
КАН-2021. Камерун - Зимбабве - летучая мышь на линии
На старте КАН 2021 года тренер сборной Зимбабве вроде как Здравко Логарушич (хорват) обвинил хозяев - Камерун - в колдовстве после того, как перед стартовым матчем на поле нашли мертвую летучую мышь у центральной линии, и это стало отдельным информационным сюжетом вокруг всего турнира
Матч Камерун выиграл 1:0, а сама история хорошо показывает, как магические символы в африканском футболе часто работают не как вера в чудо, а как способ создать фон напряжения/оправдать неудачу - ровно так же, как в Рабате сработало обычное полотенце
В матче, который хозяева марокканцы ждали 50 лет, Менди взял решающий удар с одиннадцати метров от лучшего бомбардира хозяев Диаса
Он раньше с точки не промахивался