ГЛАВА 14. МОЛЧАНИЕ, КОТОРОЕ ЗАГОВОРИЛО.
Три дня спустя Волков сидел в кафе напротив парка. Перед ним чашка остывшего кофе и сломанный ключ с гравировкой «V». Он провёл пальцами по трещинам на металле. Ни Рейхенбаха, ни механизма, ни спирали, будто всё стёрлось из реальности.
Но он помнил.
Утром он пришёл в управление. Дроздов встретил его удивлённым взглядом.
— Товарищ инспектор, вы… пропали на трое суток. Мы думали, вы в отпуске.
— В отпуске? — Волков достал удостоверение. На фото он, но лицо чуть моложе, а в глазах нет тени пережитого. — А дело Левандовского?
Лейтенант нахмурился.
— Так ведь закрыли. Несчастный случай. Часы упали, ударили по голове. Экспертиза подтвердила.
Волков сжал чашку. Всё переписано.
— А доктор Арсеньев?
— Уехал в командировку. Недели две назад.
Он вышел в коридор. На стене часы с обратным ходом, которые он видел в кабинете Арсеньева. Сейчас они шли как обычно. Он постучал по стеклу. Внутри обычные шестерёнки, без рун.
*Механизм стёр следы. Но не память.*
Вечером он стоял у дома Левандовского. Особняк выглядел иначе: свежая штукатурка, новые окна. На калитке табличка: «Продаётся».
Волков толкнул дверь. Внутри запах краски и пустоты. Ни антикварного шкафа, ни стола с записями. Только на полу, под плинтусом, блеснул металл.
Он поднял обломок стрелки. Ту самую, что нашёл в парке. На поверхности едва заметная спираль.
Из глубины дома донёсся тихий звон. Волков шагнул вперёд.
В пустой гостиной, там, где лежал Левандовский, стояли часы. Старые, с потёртым циферблатом. Они не тикали. Но на стекле, будто нарисованное инеем, проступало: «03:07».
— Ты всё ещё здесь, — прошептал Волков.
Часы дрогнули. Стрелки рванулись вперёд.
Тринадцать ударов.
На следующий день он пришёл к Арсеньеву. Доктор встретил его у дверей, будто ждал.
— Вы помните, — сразу сказал он. — Это значит, петля не разорвана до конца.
— Почему я? — Волков положил на стол обломок стрелки и сломанный ключ. — Почему именно я сохранил память?
Арсеньев взял ключ, повертел в пальцах.
— Потому что вы сломали его, а не уничтожили. Механизм теперь не управляет временем, но и не мёртв. Он ждёт.
— Ждёт чего?
Доктор подошёл к окну. На улице дети играли в мяч, мимо проехал велосипедист. Обычный день.
— Ждёт того, кто снова повернёт ключ. Или того, кто окончательно его уничтожит.
— Как?
— Есть место, где время не течёт. Там можно разорвать связь. Но это опасно. Вы рискуете исчезнуть вместе с механизмом.
Волков усмехнулся.
— Уже исчезал.
Через неделю он стоял на окраине города. Там, где на старых картах была отмечена башня проекта «Часовой пик». Сейчас на её месте пустырь, заросший травой.
В центре пустоты лежал камень. На его поверхности углубление в форме ключа.
Волков достал обломок. Приложил к углублению. Металл засветился, сливаясь с камнем.
— Если я прав, — произнёс он вслух, — то это не конец. Это пауза.
Он надавил.
Камень треснул. Свет вспыхнул, поглощая его.
Где‑то вдали, сквозь шум ветра, прозвучал последний удар курантов.
Утром на пустыре нашли только пыль и трещины на земле. Ни Волкова, ни камня, ни ключа.
Но в тот же день в разных концах города люди замечали странное:
- На стене школы появился рисунок часов с тринадцатью делениями.
- В парке, у фонтана, старик в плаще шептал: «Он вернётся».
- А в кафе, где Волков пил кофе, на столе осталась чашка и обломок стрелки с выгравированной буквой «V».
Время замерло на миг. Затем пошло дальше.
Как всегда.
Подписывайтесь на мой телеграм-канал , чтоб не пропустить новые публикации.
Порадуйте родных и близких сувенирами ручной работы.
Нужен красивый пост, контент-план или нейрофотосессия ? Вам помогут здесь.